石头第一个怀疑的就是小去病，因为这小子天天跟他形影不离，除了上厕所，石头干啥他都跟着。
不过这孩子不爱说话，也不怎么笑。石头也没有什么把柄在他手里，干脆大大方方的，该干啥干啥，如果刻意为之，反而说不清楚。
进了马棚，石头跟干活的九爷问生病马都有哪些表现。
九爷说，你先把那一匹修过马掌的马检查一下，看看马蹄怎么样了。
九爷把那匹马牵出来，石头和九爷两个人把马绑在了修蹄架上。
石头拆下了己经踩踏脏兮兮的那些布，看那个木头做的马掌还牢牢的固定在马掌上。
石头用水擦了擦，马蹄的里边儿又冲洗干净了，发现里边儿生长的很快，不用三天就可以拆掉这个木马掌了。
石头跟九爷说不用再包裹了，就这样可以了，过几天你就可以把它拆掉了。
九爷这才给石头讲了讲生病马的表现：
正常马和生病马在外貌、行为、食欲和生理状态等方面有明显区别：
1.外貌
正常马：毛发光滑有光泽，眼睛明亮，鼻孔干净，皮肤弹性好。
生病马：毛发暗淡无光，眼睛浑浊或半闭，鼻孔有分泌物，皮肤干燥或发炎。
2.行为
正常马：活泼好动，反应敏捷，步态稳健。
生病马：精神萎靡，行动迟缓，步态不稳，可能跛行或不愿移动。
3.食欲
正常马：食欲旺盛，按时进食，咀嚼有力。
生病马：食欲减退，拒绝进食或只吃少量，咀嚼无力。
4.生理状态
正常马：体温、心率和呼吸频率在正常范围内，粪便和尿液正常。
生病马：体温升高或降低，心率异常，呼吸急促或困难，粪便稀软或便秘，尿液颜色异常。
5.体重
正常马：体重稳定，肌肉结实。
生病马：体重明显下降，肌肉松弛或消瘦。
6.精神状态
正常马：警觉性高，对外界反应灵敏。
生病马：精神不振，对外界反应迟钝，可能表现出烦躁不安或漠不关心的状态。
7.其他症状
正常马：无明显异常症状。
生病马：可能出现咳嗽、流鼻涕、眼部分泌物增多、腹部等症状。
总之，生病马和正常马在外貌、行为、食欲、生理状态、体重、精神状态和其他症状上有显著区别。
石头跟九爷说，跟给不会说话的孩子一样，都是靠经验判断，不过一些常见的马匹病，还是需要了解的，要不然马生病了都不知道，怎么治疗也不知道，这么贵重的马匹，如果病死了，就亏大了，也是个大问题，还有即使不养马，当个兽医，有不错的手艺，也能糊口饭吃。
九爷说，艺多不压身，有了手艺，做什么都可以，九爷又跟石头谈了一下马匹生病的治疗。
石头听完之后觉得由于医疗条件有限、马匹饲养管理粗放，加之战争、劳役频繁，常患多种疾病，许多疾病与现代相似，但受认知和技术限制，古人对病因的理解和治疗方法往往带有经验性或迷信色彩。
以下是古代马匹常见的疾病及相关的应对方式：
一、瘟疫
1.马瘟：表现为高热、溃烂、暴毙，常呈群体性爆发，“马疫”需隔离病马，用桑柴灰熏马厩，焚烧病马尸体，用醋、草药熏蒸消毒。
2.锁口风：战马伤口感染（如铁器伤），表现为牙关紧闭、肌肉僵首（古人称“木马风”）。治疗用乌头、防风等草药煎服，或用放血或烙铁灼烧伤口。
二、消化系统疾病
1.结症（肠梗阻/疝痛）：劳役后急饮冷水、劣质饲料（如霉变草料）。推荐“掏结术”（首肠破结法）或用泻药（如蓖麻油）或按摩腹部。
2.腹泻（冷肠泄泻）：多为寒湿、寄生虫或饮食不洁。可用黄连、苍术等方法。
三、寄生虫病
1.蝇蛆病表现：马匹消瘦、躁动。治疗方法是空腹喂蜂蜜诱杀，或灌服狼毒、雷公藤。
2.疥癣：硫磺粉调油涂抹，或用柏叶、苦参煎洗。
西、劳役与外伤相关疾病
1.蹄病（烂蹄、蹄铁伤）：长途行军、蹄铁不当或泥泞环境。治疗多用桐油或松脂封蹄裂。
2.鞍疮（背部溃烂）：用羊毛软垫，或勤卸鞍。可外敷黄连膏或熟猪脂。
五、营养缺乏症
1.夜盲症，长期喂劣质干草，喂食羊肝等方法。
2.骨软症：跛行、骨骼变形。饮骨汤或添加贝壳粉至饲料中。
九爷说，多数疾病都是预防，如果真患病了，治疗方法有限，所以，养马其实也是一件很麻烦的事情。
石头心想，跟给人看病差不多，没有好的方法和药物，只能通过预防才可能减少马匹的病。
在这个缺医少药的年代，不管是人也好，还是动物也好，只要是生了病基本上都是靠自己扛过来。
如果扛不过来动物就成了人的主食，人要是扛不过来，人就成了微生物的主食。
所以其实对于养马来说，最重要的还是预防大于治疗，平时的养护就显得很重要了。