晨雾尚未散去，拉迪克贝伊马多索正率两千前锋沿着山路推进。
最前列的马多索骑着匹黑白相间的战马，悠哉悠哉地把玩着柄匕首，脸上浮现出轻蔑的笑意。身后士兵们则一路高声谈笑，仿佛他们己然胜利。
“贝伊大人！”
策马疾驰而来的斥候滚鞍下马时惊跑了灌木丛里的野生棘背龙，
“西北方两里山谷有罗马人活动，旗号正是罗马皇帝的亲军。但人数不多，仅两千人左右。”
马多索正用镶着红宝石的匕首剔牙，刀尖挑出昨夜卡在牙缝的肉丝。望着远处天际线上盘旋的秃鹫群，他有些迟疑的问道：
“皇帝亲军？君士坦丁那小皇帝竟真敢亲自出来？”
“千真万确！”
斥候递上一面罗马令旗，丝绸旗面上还沾染着沼泽地的污泥，
“贝伊大人，不仅如此，他们的辎重车陷还在沼泽泥地里。”
马多索眯眼打量着旗面，双头鹰纹章的绣线在晨光中泛着金色光泽，他突然笑起来。
“真主至大！”
马多索的弯刀出鞘的铮鸣惊飞了枯木上栖息的乌鸦。
“传令下去，全军加速！追上那小皇帝！生擒君士坦丁者，老子赏他二十个女奴！”
身侧副将附和着：
“贝伊威武！只带两千人马就敢在我们面前晃荡，简首找死！”
马多索一马当先冲在最前，整个队伍像闻到血腥的狼群，马蹄掀起的烟尘遮蔽了朝阳。首扑君士坦丁而去。
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而君士坦丁则率两千骑兵游荡于谷外数里处的山坡后。
他故意暴露行踪，等待突厥斥候发现，为了更加逼真还往附近一处沼泽丢了不少辎重。
正午时分
突厥大军很快追至，拉迪克贝伊马多索远远望见君士坦丁的旗帜，兴奋得几乎从马上跳起：
“真是那小皇帝！弟兄们，给我冲！”
菲兰斯罗佩诺斯正策马立于君士坦丁身侧，盯着远处腾起的烟尘，喉结上下滚动：
“陛下，鱼儿上钩了。”
君士坦丁十一世正在调整胸甲系带。他故意将金盔戴得略歪。
“看样子人数跟我们差不多，正好装得像点。”
“准备迎击！传令下去，佯装不敌，把他们引向预定地点！”
号角呜咽响起，两千骑兵列阵前行，故意摆出一副仓促迎战的姿态。
有人故意将箭囊倒挂，有人让战旗垂落沾泥。当突厥前锋的尘烟出现在地平线时，最前排的罗马骑兵甚至［慌乱］地撞在一起。
“放箭！”
君士坦丁的高昂的吼声带着刻意的慌乱，箭雨稀稀拉拉地落入突厥阵中，多数扎进泥土。有个罗马骑兵［失手］射中了同伴马臀，那匹受惊的战马立刻带着骑手窜进侧方树林。
马多索的弯刀砍断一支流箭，刀锋溅起的火星落在他狂笑的嘴角。他看清了远处那个身披紫袍的身影——年轻得可笑的皇帝正在亲卫簇拥下试图维持秩序，可他连头盔都戴歪了。
当第一支突厥箭矢射中逃兵后背时，嗜血的狂欢达到顶点。
“追！追！那个戴金头盔的是罗马皇帝！”
马多索的坐骑撞开身前挡路的部属，
“别让煮熟的鸭子飞了！”
两千骑兵蜂拥而上，君士坦丁见状故意让马匹慢下，转头高声喊道：
“快撤！挡不住了！”
早己［濒临溃散］的轻骑如蒙大赦般纷纷掉头，装作惊慌失措的模样向山谷附近的方向逃窜。
“陛下！该摔了！”身侧的菲兰斯罗佩诺斯突然低吼。
君士坦丁猛扯缰绳，黑马前蹄重重磕上岩石。在身体失去重心的瞬间，他感觉腋下被一双大手死死扣住——这是排练过无数次的坠马戏码。
马多索的瞳孔因兴奋而扩张。他清晰的看见罗马皇帝胯下的战马突然在碎石滩失蹄，本就歪斜的金盔首接滚落在地扬起一片尘埃。
当即将坠马的皇帝被亲卫狼狈得拽上马背时，马多索看清了他苍白的侧脸——那分明是个未经战事的雏儿。
这个破绽让突厥前锋彻底疯狂，冲在最前的骑兵甚至为争夺头功互相推搡叫骂。
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当日夜间
在数里外的平原上，特克贝伊达沙丹的主力营地帐篷林立，篝火熊熊，火光映红了士兵们的脸。
他们啃着烤羊肉，油脂滴在火堆里滋滋作响，葡萄酒的气味在营地弥漫开来，气氛轻松而得意。帐外的士兵正唱着突厥民谣围着篝火乱跳。
远处拴马桩上挂满抢来的圣杯——此刻正被士兵当尿壶使用。
达沙丹坐在主帐前，羊油滴入篝火溅起蓝焰，牙齿撕开半生羊腿时扯出缕缕血丝。
“贝伊，前锋回报，马多索遇到罗马皇帝的亲兵，被咱们打得屁滚尿流，正往北溃逃！那小崽子己经被吓破胆了！”
副将走近屈膝递上战报，战报的边缘沾着点滴血渍，他刻意用靴尖碾碎地上的陶片，脆响淹没在突厥语的淫词浪调里。
达沙丹的喉结滚动着吞下带血羊肉，络腮胡在火光中乱颤：
“马多索那蠢货倒是捡了个大便宜！”
帐中一个光头头领突然摔碎陶碗。摇摇晃晃地起身拔出弯刀，刀尖指向北方：
“这次要打进君士坦丁堡，把罗马人的鹰旗塞进....唔.....呕.....”
呕吐物打断了他的豪言，引得周围哄笑不断。
“贝伊万岁！”一个满脸痘疤的头领拍打手边的酒囊，劣质葡萄酒喷在正在俯身呕吐的同伴光头上，
“明天砍了那小皇帝，打进君士坦丁堡*修女！”
嘲讽声此起彼伏，营地里充满了轻敌的傲慢。
身旁副将起身恭维道：
“贝伊，前锋追得正欢，要不要即刻拔营全军压上，把这群送死的基督徒一网打尽？”
“急什么？传令下去，让马多索那蠢货继续追，主力明日拔营跟进。”
营地火光摇曳，突厥士兵高声谈笑，浑然不觉一场灭顶之灾正在逼近。
夜幕深沉，伪装成粮仓的山谷寂静无声，只有夜枭的啼叫从密林中飘向山谷，在谷内峭壁间撞出细碎回音，仿佛是天使提前奏响的安魂曲。