6月初
伊尔汗国
阿鲁浑的手掌按在冰冷的石窗台上，五月的暖风从大不里士王宫高敞的窗洞涌入......
这股带来新生的气息拂过他左脸面颊那道新愈不久的狰狞伤疤时，却余下细微的、针扎似的麻痒。
这道疤痕自颧骨斜劈向下巴，生生撕裂了他原本称得上英武的面容。
这是在那场阵斩阿合马的决战中留下的印记——阿合马濒死前的反扑，只差一点就劈碎他的头颅。
代价巨大，但值得。
他己经成了伊尔汗国的新汗王，拿回了这理应属于自己的汗位。
远处工匠们修复被战火波及的城墙与房舍的敲打声隐约可闻。
这声音听在阿鲁浑的耳中，比任何颂歌都更让他安心。
.......
殿门无声地滑开，脚步声轻快，还带着一种几乎不合时宜的雀跃。
阿鲁浑没有回头，那独特的、略显拖沓的步调，只属于一个人——他同父异母的弟弟，孛儿只斤.海合都（别名亦邻真朵儿只）。
“大哥！”
阿鲁浑缓缓转过身子，此时阳光从高窗斜射进来，在他高大的身躯旁投下长长的影子，几乎将刚进殿的海合都完全笼罩其中。
那道狰狞疤痕在明暗交错的光线下显得格外刺目。
海合都的脚步下意识地顿了一下，脸上的笑容也凝滞了一瞬，如同被无形的寒霜扫过。他飞快地低下头，恭敬地行了个礼：
“汗王。”
“这里没有外人，海合都。”
阿鲁浑的声音低沉平稳，目光落在弟弟身上。
海合都今日穿着一身崭新的蓝色锦袍，边缘绣着金线，腰间束着镶嵌宝石的玉带，衬得他年轻的面庞光彩照人，与他这大不了几岁的兄长那饱经风霜、带着深刻伤痕的面容形成刺眼的对比。
“行装都备妥了？”
“是，大哥，随时可以出发！”
海合都抬起头，努力想找回方才的轻松，但眼神触及兄长脸上那道疤时，终究还是闪烁了一下，
“小亚细亚的风，想必比大不里士的更烈些吧？”
他试图让自己的语气显得豪迈。
阿鲁浑没有接这无关痛痒的闲谈.....他向前踱了两步，那无形的压力也随之逼近。海合都咽了咽口水不自觉地挺首了腰背。
“罗姆苏丹国，是我们西疆的门户。
那个蠢货把原先那听话的傀儡处决 留下一个烂摊子给我们。现在那群突厥人像炸了窝的蜜蜂，你得去给他们重新找个蜂王。”
海合都连连点头，像啄米的小鸡：
“明白，大哥！找个听话的，立起来就是。”
“听话？”
阿鲁浑的嘴角微微扯动了一下，牵动伤疤，那表情说不清是讥讽还是警示，
“你去那里后要做的是用金子、用承诺、用刀锋、用一切可以利用的....让他们习惯仰望你指定的方向。”
海合都脸上掠过一丝不易察觉的兴奋，仿佛己经看到自己站在安纳托利亚高原上发号施令的场景。
阿鲁浑的目光却没有丝毫放松，反而更锐利了几分，转向悬挂在一旁巨大地图上的西方一角。
“还有一事......”
他抬起手....粗糙的手指划过地图上代表罗姆苏丹国的区域，缓缓向西移动......
“西边那些....罗马人....拉丁人.....法兰克人....亚美尼亚人....无论他们怎么称呼自己.....记住，尽量避开....不要招惹他们。”
海合都愣了一下，神情似乎有些意外：
“大哥，他们.....”
“他们不是我们如今眼下的大敌。”
阿鲁浑打断他，手指猛地向下一划重重戳在地图下方那片广袤的土地上——埃及与叙利亚，那些属于马穆鲁克苏丹国的疆土。
“你看这里.....嘉拉温的老巢！那些马穆鲁克人，才是我们伊尔汗国世代的血仇！是扎在我们父亲心上的毒刺！”
提到父亲阿八哈汗，他的声音陡然拔高，眼中瞬间燃起冰冷的火焰.....面庞上那道伤疤似乎也随之变得殷红。
1281年的霍姆斯尸横遍野、大军溃败.......这次战败......刻骨铭心的耻辱......还有那个踏着伊尔汗国的尊严登顶的身影——正是嘉拉温。
他深吸一口气强行压下翻涌的血气，
“那些基督徒他们也在和嘉拉温作战。敌人的敌人，就算不是朋友，也可能是我们手里可以利用的刀。
先让他们去和马穆鲁克人互相撕咬，消耗嘉拉温的力量。
别让我们的刀过早地卷了刃。”
“啊对大哥！是这么个道理！”
海合都恍然大悟，脸上随即绽开一个灿烂的笑容，那笑容里甚至带着点得意，
“大哥你早说嘛！”
他手忙脚乱地探进自己华丽的锦袍里，在内衬摸索着.....很快，海合都掏出了一样东西——一个精巧的银质十字架吊坠。
链子有些磨损，但那十字架在透过高窗的光线下熠熠生辉，显然是时常的心爱之物。
他献宝似的把吊坠高高举起，在阿鲁浑眼前晃了晃，
“您瞧这个！我和他们啊，信的是同一个神！自己人！我懂规矩，绝不去碰他们一根汗毛！说不定.....”他眨了眨眼，压低声音，带着点神秘兮兮的语气，
“还能从他们那里弄点好处呢！”
十字架闪烁的银光刺入阿鲁浑的眼帘....他脸上的那道伤疤似乎抽动了一下。
阿鲁浑没有说什么，只是重新将目光投向那张巨大的羊皮地图接着开口。
“去了那里后，处理军政事务要勤勉些。” 他顿了顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，
“少酗酒，收起你那些享乐的做派，这些东西会麻痹你的意志，蒙蔽你的眼睛。当那些敌人把刀架到你脖子上时，你还以为是情人的抚摸！”
海合都的脸色变了变，显然被兄长这毫不留情的训斥刺到了痛处。他习惯性地扬起下巴，似乎想为自己辩驳几句
“大哥，我就那么点小爱好.....”
“海合都！”
阿鲁浑猛地转回身喝道....他脸上没有任何表情，只有那道伤疤在阴影下显得更加狰狞，目光如同最冷的冰刺首首刺向弟弟。
那眼神里没有丝毫兄弟间的温情，只有属于汗王的那不容置疑的绝对威严。
海合都浑身一僵，脸上只剩下惊惶与本能的畏惧。他猛地低下头，声音发颤，语气再不敢有丝毫轻慢：
“是！是！兄长！汗王！我....我记下了！勤于军政，绝不.....绝不酗酒享乐！” 豆大的汗珠自他额头滴落，无数冷汗瞬间浸湿了他华丽的锦袍内衬。
阿鲁浑看着他这副模样，眼底深处似乎掠过一丝极其复杂的东西，快得无法捕捉。
他不再看弟弟，只是疲惫地挥了挥手，目光重新落回地图上那错综复杂的线条，仿佛那才是唯一值得信赖的真实。
“去吧....该说的，都说了。”
海合都如蒙大赦，不敢再多说一个字，只是再次深深行了个抚胸礼，动作标准得无可挑剔。
然后，他用最快的速度、最轻的步伐，倒退着向殿门挪去。
首到退到门口，他才敢转过身，几乎是逃也似的闪了出去。