阁楼里的书架被激进派狠狠推倒，木书散落时砸中了墙角的旧画——画框裂开的瞬间，画中突然飘出三只面色狰狞的怨灵，是当年被旧宅主人救下、却因保护主人而死的仆人残魂。“又破坏……又破坏陈设！”怨灵的嘶吼刺破耳膜，指甲泛着寒光，首扑离画最近的激进派成员。
“拦住它们！”激进派领头人慌了，挥着邪气匕首想逼退怨灵，却忘了副本规则——攻击怨灵只会激化其执念。一只怨灵突然缠住他的手腕，指甲深深掐进皮肉，暗红的血珠滴在地板上，瞬间引来更多怨灵围堵。
林哲抓住机会，规则改写瞬间锁定激进派的匕首：“反向刺向持有者！”匕首突然调转方向，划破领头人的胳膊，邪气顺着伤口反噬，他痛得惨叫一声，踉跄着撞向阁楼的木窗——窗棂“咔嚓”断裂，他半个身子探出去，窗外的黑雾里立刻伸来几只苍白的手，要将他拖入执念深渊。
“别杀他！留活口问线索！”砚突然大喊，甩出清念符缠住领头人的腰，蓝光暂时逼退了窗外的怨灵。赵磊趁机冲过去，军用匕首抵住领头人的喉咙，将他拽回阁楼：“说！你们还有多少人在旧宅？第三层守护试炼的线索在哪？”
领头人浑身发抖，却还嘴硬：“我们……我们还有人在主人书房！守护试炼要‘献祭守护执念’，你们根本拿不到……”话音未落，阁楼的时钟突然“铛铛”响了两声——回魂潮只剩3分钟，黑雾己顺着门缝渗进来，地板开始浮现黑色的裂隙，无数只手在裂隙里抓挠，像是在催促众人离开。
“先带他去灵位旁！”林哲一把拎起领头人，将他推给周衍，“你们守住他，我和砚、温叙跟管家过恐惧试炼！”
老管家的残魂还飘在阁楼中央，空洞的眼眶盯着被推倒的书架，声音带着哽咽：“这是主人最喜欢的书……你们答应过，不破坏旧宅的。”
“我们会修好它。”砚立刻上前，从口袋里掏出灵位前获得的金光手帕，轻轻拂过书架的裂痕，“这是主人灵位的金光，能修复旧宅的陈设，我们说到做到。”金光触碰到木架时，裂痕竟真的慢慢愈合，散落的书也自动飞回书架，恢复成原来的样子。
老管家空洞的眼眶里泛起微光，终于放下戒备：“你们……真的想保护主人的遗物。”他飘到阁楼角落，推开一块松动的地板，露出一个暗格，里面放着个生锈的铜钥匙，“这是‘恐惧试炼的钥匙’，能打开阁楼的‘幻象门’——进去后，你们会看到自己最害怕的东西，只有面对它，不逃避，才算通过试炼。”
温叙立刻翻开手册，指尖划过“恐惧幻象”的注解：“幻象会放大心底的恐惧，要是在幻象里失控，就会被执念吞噬，变成旧宅的新怨灵！”他抬头看向林哲和砚，“你们的恐惧是什么？得提前有准备。”
林哲握紧砚的手，掌心的伴生叶泛着微光：“我怕……护不住砚，像上次在标本馆，让她差点被傀儡伤到。”砚的眼眶泛红，轻声说：“我怕……辜负凌薇，怕没能完成她的心愿，也怕你为了保护我受伤。”
老管家将铜钥匙递给砚：“你们的恐惧是‘守护’，不是‘恶意’，能通过试炼。那些穿黑衣服的人，他们的恐惧是‘失败’，所以在幻象里疯了，被旧宅吞了。”
砚接过钥匙，插入暗格旁的锁孔——“咔哒”一声，阁楼的墙面裂开一道门，门后是片漆黑的空间，里面传来细碎的哭声，像是无数人在诉说恐惧。林哲深吸一口气，拉着砚的手走进去，温叙紧随其后，手里紧握着苏家玉佩，以防幻象失控。
踏入幻象的瞬间，周围的场景突然变了——是永夜森林的场景，砚正被玄清长老的孢子针瞄准，林哲想冲过去，却发现自己被无形的屏障困住，只能眼睁睁看着孢子针射向砚的肩膀，鲜血染红了她的外套。“不！”林哲嘶吼着，想启动规则改写，却发现能力完全失效——这是他最害怕的场景：无能为力的守护。
“林哲！别慌！这是幻象！”砚的声音突然传来。林哲回头，只见砚正站在他身边，手里举着凌薇的执念碎片，碎片的淡绿光驱散了周围的黑雾，“你看，我没事，这只是幻象，我们一起面对！”
林哲瞬间清醒，掌心的伴生叶与碎片共鸣，淡绿光覆盖全身——屏障消失了，他冲过去，一把将“玄清长老”的幻象推开，拉起砚的手：“我不会再让你受伤，永远不会。”
与此同时，温叙的幻象也启动了——他站在研究室里，手里的时空碎片被激进派抢走，手册被烧毁，无数个“失败”的声音在他耳边回响。“不……我没失败！”温叙握紧玉佩，玉佩的白光爆发，幻象瞬间破碎，“我能解析规则，能帮大家找到碎片，我没失败！”
三人同时冲出幻象门时，阁楼的回魂潮刚好降临——黑雾笼罩整个阁楼，却在碰到他们身上的金光（灵位馈赠）时自动退开。老管家飘到他们面前，手里多了个银色的令牌：“这是‘恐惧试炼通过证’，拿着它，才能去三楼书房参加守护试炼。”
楼下突然传来陆小远的尖叫：“不好！联盟还有漏网之鱼！他想烧灵位！”
林哲等人立刻冲下楼，只见一个穿着联盟制服的人举着打火机，正往灵位前的幔帐伸去——他是之前躲在一楼柜子里的联盟残余，想靠破坏灵位触发怨灵，趁乱逃走。“住手！”赵磊瞬间冲过去，匕首划破他的手腕，打火机“哐当”掉在地上，被夏霜的低温枪冻住。
“烧灵位……会激怒所有怨灵！”老管家的声音突然变得凶狠，无数只怨灵从各个房间涌来，将联盟成员团团围住。他尖叫着想跑，却被一只怨灵抓住脚踝，拖进地板的裂隙里，瞬间消失，只留下一声凄厉的惨叫。
灵位前，周衍押着激进派领头人，他看着眼前的场景，终于崩溃：“别杀我！我都说！书房里有我们的人，他们想抢主人的‘守护玉佩’，那是守护试炼的关键！他们还带了‘邪气炸弹’，想炸了书房，逼管家交出执念匣子！”
陆小远的探测器突然亮起，屏幕上的暗红光点（激进派残党）正在书房里移动，能量波动越来越强：“他们要炸书房了！还有10分钟！”
林哲接过砚手里的银色令牌，看向身边的伙伴：“夏霜、赵磊，你们跟我去书房阻止激进派；温叙、苏晴、叶拾，你们留在灵位旁，用金光稳住怨灵，别让它们被邪气刺激；周衍、沈策，看好这个领头人，别让他搞鬼！”
众人立刻行动，林哲拉着砚往三楼书房跑——书房的门虚掩着，里面传来“嘀嗒”的声响，是邪气炸弹的倒计时声。砚握紧手里的守护玉佩线索（老管家给的令牌），掌心的链坠与凌薇的碎片共鸣，淡蓝光与淡绿光交织：“我们一定能拿到守护玉佩，通过最后一层试炼，找到执念匣子。”
林哲点头，一脚踹开书房门——里面的场景让众人瞳孔骤缩：三个激进派成员正围着一个红木书桌，书桌上放着个邪气炸弹，倒计时只剩5分钟，而书桌的抽屉里，正泛着淡绿的微光，是“守护玉佩”的能量波动。激进派见众人进来，立刻举起执念步枪：“想抢玉佩？没门！我们得不到，你们也别想！”
书房外的黑雾越来越浓，回魂潮的嘶吼声越来越近。林哲深吸一口气，掌心的伴生叶泛着绿光，规则改写瞬间启动——这一次，他要在恐惧试炼的基础上，守住守护的执念，不让激进派的恶意，毁掉旧宅的最后一丝希望，也不让凌薇的遗愿，折在这恐怖的回魂旧宅里。