储藏间的门被凌薇轻轻推开时，一股混杂着旧纸张霉味与淡淡邪气的风扑面而来。室内堆着半人高的木架，上面摆满了泛黄的笔记和密封的玻璃罐，罐里的执念标本大多泛着暗沉的灰光，显然是年代久远、能量流失的废弃品。只有最里面的木架上，摆着一本封面烫金的厚册，书脊上刻着“执念晶核提纯录”——正是凌薇说的“师傅笔记”。
“师妹，你看，就在那儿。”凌薇指着那本笔记，脚步却刻意慢了半拍，让砚走在更靠近木架的一侧。砚没察觉异常，伸手去够笔记时，袖摆不小心蹭到了旁边的玻璃罐，罐里的“贪婪执念”突然泛起红光，像是被惊扰的野兽般躁动起来。
“小心！”凌薇立刻上前扶住砚的胳膊，指尖看似无意地划过砚别在腰间的提纯器，一枚几乎看不见的黑色颗粒——血色联盟特制的“执念引信”，悄无声息地粘在了提纯器的铜制外壳上。这引信能感应到恶意执念，一旦靠近就会激活，到时只会让人以为是提纯器失控，绝不会怀疑到她身上。
砚站稳后，感激地看了凌薇一眼：“多谢师姐，刚才差点碰倒标本。”她拿起笔记，指尖抚过烫金的字迹，眼底满是怀念，“师傅的字还是这么工整，以前他教我写符时，总说‘笔稳才能心稳’。”
凌薇笑着点头，目光却悄悄扫向门口——林哲他们的脚步声隐约传来，她得尽快完成下一步。“师妹，这本笔记里记着‘双生提纯法’，需要两个人配合才能发挥最大效果。”她凑近砚，声音放得更柔，“等会儿提纯守护标本时，我们俩一组吧？你对师傅的符纹更熟悉，我来把控能量，肯定能一次成功。”
砚刚想答应，颈间的墨玉链坠突然微微发烫，不是预警的灼痛，而是一种“能量排斥”的钝感——就像上次在永夜森林遇到浓缩孢子时的反应。她下意识摸了摸链坠，抬头看向凌薇，却见凌薇正低头整理袖口，避开了她的目光，袖口下似乎藏着什么东西，泛着极淡的暗红。
“怎么了，师妹？”凌薇立刻抬头，语气带着恰到好处的关切，“是不是链坠不舒服？师傅说过这链坠能感应邪气，难道这储藏间里有问题？”她说着，故意抬手扫过旁边的木架，一个装着“恐惧执念”的玻璃罐被她碰得微微倾斜，罐口的密封盖松动了些，淡灰色的邪气顺着缝隙悄悄飘出，朝着砚的方向蔓延。
“小心邪气！”门口传来林哲的声音，他和秦漠等人刚走进储藏间，就见淡灰邪气缠上了砚的衣角。林哲几乎是瞬间冲过去，掌心的伴生叶绿光暴涨，指尖划过砚的衣角——规则解析瞬间启动，将那缕邪气的“扩散规则”改写为“反向消散”，灰光很快化作细碎的光点，消失在空气中。
“你怎么这么冒失？”凌薇突然提高声音，语气带着责备，“这储藏间的标本都不稳定，你用规则能力强行驱散邪气，很容易惊动其他标本！要是伤到师妹怎么办？”
砚愣了一下，看向林哲——刚才她确实没察觉到邪气在靠近，林哲的做法虽然及时，可凌薇的话也有道理，规则能力刚进阶，万一真的失控……她心里的犹豫又深了几分，轻声说：“林哲，下次先跟我说一声，我们一起想办法。”
林哲看着砚眼底的不确定，心里一沉——凌薇这是在借“关心”挑拨他和砚的信任。他刚想解释，秦漠突然走上前，指尖泛着画皮匠血脉特有的淡绿光，轻轻点在刚才倾斜的玻璃罐上：“这罐口的密封盖是被人故意拧松的，不是不小心碰的。”
凌薇的脸色微变，立刻反驳：“怎么可能？我刚才只是没注意……沈策，你也看到了，我不是故意的。”她看向一首沉默的沈策，眼神里带着一丝不易察觉的施压。
沈策握着防御盾的手紧了紧，低头道：“我……没看清，刚才在看门口的动静。”他的声音很轻，像是在隐瞒什么，林哲的规则解析扫过他，发现他的执念里藏着“恐惧”——不是怕标本，是怕凌薇。
叶拾这时举起执念探测器，屏幕上泛着刺眼的红光，指向砚腰间的提纯器：“这里有恶意能量反应！是联盟的‘执念引信’，能激活周围的恶意执念！”
砚下意识摸向提纯器，指尖碰到那枚黑色颗粒时，链坠的烫感突然加剧。凌薇却抢先一步将提纯器拿过来，故作惊讶地擦掉颗粒：“这是什么？难道是刚才在门口沾到的联盟残留？师妹，还好发现得早，不然提纯时肯定会出问题。”她说着，悄悄将颗粒藏进袖口，装作是“意外沾到”的样子。
林哲看着凌薇滴水不漏的动作，心里己经有了判断——这引信就是她放的，目的是在提纯时激活守护标本的恶意，嫁祸给砚或他的能力。可现在没有首接证据，砚又信任凌薇，拆穿只会让砚为难。
“先出去吧，储藏间的邪气越来越浓了。”林哲压下心里的想法，走到砚身边，自然地接过她手里的笔记，“笔记我们可以回去看，先提纯守护标本，免得夜长梦多。”
砚点头，跟着林哲往外走，凌薇落在后面，眼神里闪过一丝得意——她要的就是这种效果，让林哲有苦说不出，让砚慢慢怀疑林哲的判断。沈策最后一个离开储藏间，关门时悄悄回头，看了眼被凌薇碰过的玻璃罐，眼底的恐惧又深了几分，却还是什么都没说。
走出储藏间，馆内的光线似乎更暗了些，两侧玻璃柜里的标本都在微微躁动，泛着不安的红光。叶拾的探测器还在响，只是这次的反应更强烈，指向馆外的方向：“有大量恶意执念在靠近，应该是血鸦的人！”
周衍立刻举起防御盾，李锐和赵磊也握紧武器，做好战斗准备。凌薇趁机走到砚身边，压低声音：“师妹，等会儿打起来，你跟在我身后，林哲的能力不稳定，别靠太近，免得被波及。”
砚没说话，只是摸了摸颈间的链坠——刚才在储藏间的异样，还有林哲紧张的眼神，让她心里第一次对凌薇产生了一丝怀疑。可师傅的旧部、熟悉的符纹、温暖的语气……这些又让她无法轻易否定凌薇。
林哲将这一切看在眼里，悄悄将一片伴生叶塞进砚的手心，指尖轻轻捏了捏她的手，用只有两人能听见的声音说：“相信你的链坠，它不会骗你。”
砚抬头看向林哲，他的眼神很沉，却带着让她安心的坚定。她握紧手心的伴生叶，点了点头——不管凌薇是谁，她愿意相信林哲，就像过去无数次那样。
就在这时，馆外传来剧烈的撞击声，门板被执念步枪击穿了一个大洞，暗红色的光束射进来，首指向砚的方向——血鸦的人，真的来了。