血狼的声音从对讲机里消失后，公馆内的空气像凝固的铅块。玄清长老靠在墙角，看着石盒里的纯净执念核心，眼神里满是悔恨：“沈家世代守护核心，早就留下了激活它的‘钥匙’——是一面青铜镜，藏在公馆后山的沈家祖坟里。只有用青铜镜映照核心，才能彻底唤醒它的净化力量，压制母株。”
“后山？现在去太危险了！”李锐皱眉，对讲机里传来藤条蠕动的“沙沙”声，“母株的藤条己经蔓延到山脚，我们出去就是送死。”
林哲看向砚，她的肩膀还在渗着淡绿色的孢子液体，脸色苍白却依旧坚定：“我能撑住。青铜镜必须拿到，否则等母株完全觉醒，整个永夜森林都会变成寄生藤的猎场。”
“我和你们一起去。”秦漠突然开口，手里拿着苏晴刚找到的《沈家族谱》，“族谱里记着祖坟的机关，我能破解。赵磊、李锐，你们继续守住公馆，用铜铃和火把阻挡寄生者；苏晴，你留在祠堂，用玉佩护住核心，别让残留的孢子靠近。”
分工刚定，公馆的地板突然剧烈震动，墙面缝隙里的藤条疯狂钻出，朝着祠堂的方向聚拢——母株己经感知到核心的位置，开始发动总攻。赵磊一把将李锐推向楼梯：“快！我们去门口拦着！你们抓紧时间找镜子！”
林哲扶着砚，跟着秦漠冲出公馆后门。后山的雾气比前山更浓，地面覆盖着厚厚的腐叶，每一步都能感觉到底下有藤条在蠕动。砚的呼吸越来越急促，肩膀的伤口开始发烫，显然孢子还在体内扩散。
“先歇会儿。”林哲不由分说地扶她坐在一棵古树下，从背包里翻出最后一支解毒剂，“之前中世纪副本剩的，虽然对浓缩孢子效果有限，但能缓解疼痛。”
砚没有拒绝，任由林哲将解毒剂注射进胳膊。冰凉的液体流入体内，她的脸色稍缓，看着林哲额角的汗珠，突然伸手帮他擦掉：“你总是这样，明明自己也受伤，却总想着别人。”
林哲的心跳漏了半拍，指尖还残留着扶她时的温度：“你不也一样？每次都挡在我前面。”他想起《代嫁新娘》副本里，她为了护他硬接苏婉一击；中世纪副本里，她替他挡住吸血鬼领主的长剑；现在，又为了核心替他承受孢子注射。这些画面像碎片一样在脑海里拼凑，让他突然明白，对砚的在意，早己超过了“同伴”的界限。
“等出去了，我带你去现实里的江南。”林哲轻声说，声音有些发颤，“我老家在苏州，春天有开遍巷弄的玉兰，和你墨玉链坠上的花纹很像。”
砚的眼眶微微泛红，嘴角扬起一抹极淡的笑——这是她进入轮回空间后，第一次敢想象“现实”的样子。她刚想开口，秦漠的声音突然传来：“小心！前面有血色联盟的人！”
林哲立刻警惕起来，顺着秦漠指的方向看去，只见三个穿黑色斗篷的人影，正围着一座石碑打转——石碑上刻着“沈氏祖茔”，正是沈家祖坟的入口。为首的人手里拿着一把铁锹，显然在挖坟找青铜镜。
“他们也知道钥匙的事！”林哲握紧银簪，“秦漠，你去左边绕后，我和砚从正面吸引注意力。”
秦漠点头，悄然后退。林哲扶着砚慢慢靠近，故意踢响脚边的石子。斗篷人瞬间回头，举着执念提取器对准他们：“又是你们！这次看你们怎么逃！”
林哲突然将砚往身后一推，苏婉的银簪首首射向为首者的手腕——银簪击中提取器，发出“滋啦”的声响，提取器瞬间报废。砚趁机甩出两张蓝色符箓，符箓在斗篷人脚下炸开，腾起的烟雾挡住了他们的视线。
秦漠从后方冲出来，折叠刀划破一个斗篷人的小腿，那人惨叫着摔倒，被地面突然冒出的藤条缠住——是母株的触手，连血色联盟的人也成了它的目标。剩下的两个斗篷人吓得转身就跑，却被追上来的藤条卷走，只留下一声凄厉的惨叫。
“快挖！”秦漠用铁锹撬开石碑下的泥土，露出一个黑漆漆的洞口，“族谱说，青铜镜在最里面的墓室里，有机关护着。”
三人钻进洞口，墓室里弥漫着浓重的灰尘，中央的石台上放着一面半人高的青铜镜，镜面泛着淡淡的蓝光，与核心的能量波动一致。林哲刚想上前拿镜子，镜面突然泛起涟漪，映出一张扭曲的脸——是血狼！
“没想到你们真能找到这里。”血狼的声音从镜面里传来，带着恶意的笑，“不过没关系，母株己经觉醒，这面镜子现在是我的‘意识通道’——我会通过它，控制你们的意识，让你们成为母株的傀儡！”
镜面突然射出一道绿色的光束，林哲躲闪不及，被光束击中胸口。他只觉得一阵眩晕，眼前的墓室开始扭曲，血狼的脸在镜中越来越清晰，仿佛要从镜里钻出来：“放弃吧，林哲。你和砚的执念那么深，正好成为母株最好的养料……”
“别信他！”砚突然冲过来，用墨玉链坠挡住光束，链坠发出的蓝光与光束碰撞，激起一阵能量波，“这是母株的‘意识入侵’，用银簪刺破镜面！”
林哲猛地清醒，苏婉的银簪在掌心发烫。他纵身跃起，银簪狠狠刺向青铜镜——镜面“哗啦”一声裂开，血狼的脸瞬间消失，只留下碎片上泛着的绿色孢子痕迹。
秦漠捡起最大的一块镜碎片：“还能用，碎片上的蓝光还在，应该能激活核心。”
墓室突然剧烈震动，顶部的泥土不断掉落——是母株的藤条己经挖到了祖坟！林哲赶紧拿起镜碎片，扶着砚往洞口跑：“快走！母株要进来了！”
三人冲出洞口时，后山的藤条己经织成了一张巨大的网，朝着他们的方向收拢。林哲看着手里的镜碎片，又看向远处公馆的方向——赵磊和李锐的枪声还在响，苏晴的对讲机里传来急促的呼喊：“核心开始发烫了！母株的能量越来越近！”
他深吸一口气，握紧砚的手：“我们回去。不管血狼有什么阴谋，不管母株多强，我们都要激活核心——为了赵磊，为了苏晴，也为了我们自己。”
砚点头，墨玉链坠与林哲的吊坠再次共鸣，在藤条织成的阴影里，亮起一道微弱却坚定的光。永夜森林的午夜即将到来，纯净执念核心与母株的最终对抗，也终于要拉开序幕。