金三角腹地，雨季的闷热如同湿透的棉被，沉甸甸地压在莽莽苍苍的原始丛林之上。参天古木遮天蔽日，虬结的藤蔓像巨蟒般垂落，地面覆盖着厚厚的腐殖质，一脚踩下去，发出咕叽的声响，混合着不知名昆虫的嗡鸣和远处野兽隐约的嚎叫。空气中弥漫着浓烈的植物腐烂气息、泥土腥气，还有一种无处不在的、令人窒息的湿热。
凌云、苏晴、林溪，以及另外三名从“利刃”中精选出的丛林战好手——代号“山猫”、“岩蟒”、“毒刺”——六人组成的“探影”先遣小队，如同六道融入绿色的影子，在密林中艰难而沉默地穿行。他们脸上涂着厚重的丛林油彩，穿着特制的、能有效隔绝红外和热成像探测的迷彩作战服，背负着沉重的战术背包，里面塞满了生存装备、武器弹药以及林溪的便携式电子侦察设备。
“停！”打头的“山猫”突然举起握拳的手势，动作凝固。他伏低身体，锐利的目光穿透层层叠叠的枝叶，死死盯着前方一片看似平静、实则暗藏杀机的沼泽区域。浑浊的水面上漂浮着枯枝败叶，几朵妖异的巨大花朵点缀其间，散发出甜腻的香气。几条粗壮的森蚺盘踞在岸边腐烂的树干上，冰冷的竖瞳漠然地扫视着水面。
“绕不过去，必经之路。”“岩蟒”的声音压得极低，带着丛林老兵特有的沉稳，“水里有东西，看着像鳄鱼，但感觉…不太对劲。”
凌云闭上眼，全力运转“听声辨位”。水底深处，除了水流缓慢的涌动，果然传来一种极其细微、有规律的、类似金属关节摩擦的“咔哒”声，还有…一种几乎听不见的低频嗡鸣。他猛地睁开眼，眼神锐利：“不是活物！水底有东西！像是…机器？带感应器的！”
“机械守卫？”林溪立刻蹲下，打开背包里的便携式频谱分析仪，屏幕上的波形图立刻剧烈跳动起来，“探测到高强度主动声纳脉冲和红外扫描！覆盖范围…整个沼泽！水下有自动防御装置！”
“暗影”的触角果然己经伸到了这里！他们用科技将这片天然的死亡陷阱，变成了更加致命的门户！
“怎么办？强攻？”赵虎（代号“毒刺”）下意识握紧了手中的突击步枪，眼神跃跃欲试。
“动静太大，会惊动整个区域。”苏晴冷静否决，她的目光如同扫描仪般扫过沼泽边缘和上空纵横交错的粗壮藤蔓，“从上面走。”
“上面？”众人抬头。数十米高的树冠层，藤蔓粗如儿臂，在浓密的枝叶间编织成一张巨大的绿色蛛网。
“固定绳索，藤蔓横渡。”苏晴言简意赅，“动作要快，要轻。”
“山猫”和“岩蟒”立刻行动起来，如同猿猴般敏捷地攀上最近的大树，将高强度静力绳固定在粗壮的枝干上。绳索另一端，带着精钢飞爪，被精准地抛掷到对岸的树干上，牢牢固定。
“我先过！”凌云主动请缨。他深吸一口气，运转九霄龙诀，将气息压到最低点（龟息功），体表温度在内力控制下迅速降低。他双手抓住滑轮组，足尖在树干上轻轻一点，身体便如同没有重量的幽灵，悄无声息地滑向对岸。滑行过程中，他身体紧贴绳索，几乎没有引起藤蔓的晃动。下方浑浊的水面下，那机械的嗡鸣和扫描声波似乎并未察觉头顶的异动。
“安全！”凌云在对岸打出信号。
接着是林溪。她虽然体能稍弱，但动作灵巧，在滑索的帮助下也顺利通过。轮到赵虎时，他庞大的身躯在滑到沼泽中央时，脚下一条垂落的藤蔓被他无意中勾到，剧烈地晃动了一下！
嗡——！
水下瞬间传来刺耳的警报嗡鸣！一道碗口粗的炽热激光束毫无征兆地从浑浊的水底射出，贴着赵虎的脚底板扫过！空气被灼烧出焦糊味！紧接着，水花炸开，数个篮球大小、布满传感器和微型枪管的金属球体猛地浮出水面，冰冷的枪口瞬间锁定了还在半空中的赵虎！
“小心！”对岸的苏晴反应快到极致！她手中的高精度微声狙击步枪瞬间抬起，几乎不用瞄准，砰！砰！砰！三声沉闷如捶打皮革的枪响！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
三个刚刚浮出水面的金属球体，顶部的核心传感器应声爆裂！激光束和枪口瞬间黯淡下去，重新沉入水中。警报声戛然而止。
赵虎惊出一身冷汗，加速滑到对岸，落地后心有余悸地拍拍胸口：“谢了苏教官！”
“下次管好你的脚！”苏晴的声音透过通讯器传来，依旧清冷，却让赵虎缩了缩脖子。
危机解除，小队继续深入。丛林越发幽暗潮湿，光线难以透入。巨大的蕨类植物像史前巨兽的翅膀，腐烂的树干上覆盖着色彩斑斓却剧毒的菌类。林溪的探测仪不断发出滴滴的轻响。
“能量残留读数在升高！”林溪盯着屏幕上不断攀升的曲线，声音带着一丝紧张，“方向…西南偏西，距离…大约五公里！”
“目标接近了。”凌云深吸一口气，空气中那股若有若无的、与遗迹能量同源的“陈旧”气息似乎更加清晰了，还夹杂着一丝…难以言喻的腥臊味。
突然，前方探路的“山猫”再次打出警戒手势，整个人伏进了茂密的蕨类丛中。其他人立刻隐蔽。
透过枝叶缝隙望去，前方一片相对开阔的林间空地上，赫然矗立着几个简易的伪装哨塔！塔身用原木和藤蔓搭建，覆盖着厚厚的苔藓和寄生植物，几乎与周围环境融为一体。塔上隐约可见人影晃动，穿着杂乱的丛林迷彩，装备着自动武器。更令人心惊的是，哨塔周围的地面，似乎有金属的反光一闪而过——是地雷绊线！
“外围警戒哨…明哨至少西个，暗哨位置不明。”“山猫”的声音压得极低，“防守很专业，不像普通毒贩武装。”
“绕过还是拔掉？”赵虎低声问。
“绕不过去，这片是通往目标区域的咽喉。”苏晴观察着地形，“拔掉动静太大。等天黑。”
夜幕如同巨大的黑幕，迅速笼罩了丛林。各种夜行生物的鸣叫此起彼伏，更添几分阴森。小队如同真正的幽灵，借助夜色的掩护和精良的夜视装备，悄无声息地渗透到哨塔外围。
凌云再次担任尖兵。他如同融入了黑暗本身，脚步轻得连最警觉的夜行动物都难以察觉。他避开地面可疑的凸起和藤蔓，精准地绕开一道道肉眼难辨的激光绊索和压发地雷的触发点（通过夜视仪和“听声辨位”感知地雷内部微弱的机械声）。他很快摸到了最外围一座哨塔下方。
塔上的守卫抱着枪，昏昏欲睡。凌云如同一道轻烟，顺着粗糙的原木塔柱无声攀援而上，在守卫反应过来之前，一只灌注了内力、快如闪电的手掌精准地切在他的颈动脉上！守卫闷哼一声，软倒下去，被凌云轻轻放平。
同样的手法，如法炮制。另外三座明哨的守卫在几分钟内被无声解决。整个过程，没有惊动任何暗哨或触发警报。
“暗哨位置己标记。”苏晴清冷的声音传来，她的狙击镜如同死神的眼睛，早己锁定了隐藏在树冠和岩石缝隙中的几个隐蔽火力点。
小队如同锋利的剃刀，悄无声息地切开了“暗影”在雨林外围布置的第一道警戒圈。前方，溶洞群那幽暗的入口，如同巨兽张开的大口，在朦胧的月光下若隐若现，等待着他们的踏入。空气中那股同源能量的气息，如同无形的丝线，牵引着凌云的心跳。答案，就在那黑暗的深处。