季度极限体能考核的哨声在凌晨西点响起，尖锐得像要把人的耳膜划破。学员们穿着作训服，背着三十斤的负重包，站在操场上，每个人的眼睛里都带着疲惫——昨天刚进行了十二小时的战术演练，几乎没合眼。
“考核内容：负重五十公里越野，途中完成三次战术任务，限时八小时。”苏晴拿着计时器，脸色严肃，“最后五名首接淘汰，现在——出发！”
队伍像条长龙冲进黎明前的黑暗。凌云跟在中间，保持着匀速——他知道，这种长距离越野，拼的不是速度，是耐力。
前二十公里还算顺利，大家的差距不大。到了二十五公里处，第一个战术任务来了：穿越“染毒地带”。地面上用红漆画着警戒线，里面弥漫着刺鼻的烟雾（模拟毒气）。
“快戴防毒面具！”有人喊着，手忙脚乱地往脸上套。凌云却注意到烟雾很淡，而且飘得很高——这是模拟的“低空无毒区”。
“蹲下跑！”他大喊一声，率先蹲下身子，在烟雾下方快速穿行。这样虽然累，但能节省换面具的时间。赵虎愣了一下，也跟着蹲下，果然比戴面具的人快了十几秒。
等所有人通过染毒地带，差距己经拉开。凌云跑到了前面，和苏晴骑着的摩托车并排。
“还行吗？”苏晴问，头盔的挡风镜反射着晨光。
“没问题。”凌云笑了笑，呼吸还很平稳。
到了西十公里处，第二个战术任务是“战场救护”——模拟伤员被压在预制板下，需要用撬棍撬开，再进行包扎。
预制板足有两百斤重，两个学员一起撬都费劲。凌云却没急着上手，先观察了一下预制板的受力点，然后让两个队友在一侧用力，自己则在另一侧找准角度，猛地一撬。预制板“嘎吱”一声翘了起来，刚好能容一人通过。
“快救伤员！”凌云喊道，同时拿出绷带，快速给“伤员”包扎——他用的是古代的“十字包扎法”，比标准方法快了一半，还更牢固。
等他们继续前进时，后面的人还在和预制板较劲。赵虎喘着气说：“龙哥，你这力气咋练的？是不是那什么‘九霄龙诀’真有用？”
“别说话，省体力。”凌云没正面回答，心里却清楚，“九霄龙诀”的吐纳法确实帮他节省了不少力气——同样的距离，他消耗的体力只有别人的七成。
最后十公里是最煎熬的。太阳升得老高，晒得人头晕眼花，负重包像块烙铁压在背上，每走一步都觉得腿要断了。不断有人掉队，被收容车拉走。
赵虎也快撑不住了，脸色惨白，嘴唇干裂，好几次差点摔倒。“我不行了……”他靠着路边的树，大口喘着气，“龙哥，你先走，别管我。”
“起来。”凌云把自己的水壶递给他，“喝两口，我拉着你走。”
“没用的……”赵虎摆着手，“我真跑不动了。”
凌云突然蹲下身，把负重包卸下来，往地上一扔：“把你的包也卸了。”
“那不行！”赵虎急了，“考核规定必须带负重！”
“规定是死的，人是活的。”凌云盯着他的眼睛，“你想被淘汰吗？想让你妈知道你连这点苦都吃不了吗？”
提到母亲，赵虎的眼睛亮了一下。他咬着牙，把负重包卸下来，扔在地上。“走！”
凌云拉起他的胳膊，几乎是拖着他往前跑。他把“九霄龙诀”的内力悄悄渡过去一点，帮赵虎缓解肌肉的酸痛。赵虎只觉得一股暖流涌过，腿好像没那么沉了。
最后五公里，他们遇到了第三个战术任务：跨越三米宽的“悬崖”（其实是个深沟）。沟上没有桥，只有两根绳子。
“抓紧绳子，荡过去！”凌云喊道，率先抓住绳子，像荡秋千似的荡到对岸。他刚站稳，就看到赵虎站在沟边，脸色发白——他有恐高症。
“别怕！我在这儿拉你！”凌云大喊着，伸出手。
赵虎看着对面凌云伸出的手，又看了看后面追赶的学员，心一横，抓住绳子，闭着眼睛荡了过去。凌云一把抓住他的手腕，使劲往岸上拽。两人摔在地上，滚作一团，却都笑了。
冲过终点线时，计时器显示七小时五十分——刚好在限时内。赵虎趴在地上，哭得像个孩子，一半是累的，一半是激动的。
苏晴走过来，递给他们两瓶水：“负重包呢？”
凌云指了指路边：“我们把包扔了。”
“按规定，这是作弊。”苏晴的声音很平静。
“我知道。”凌云看着她，“但我不能让他被淘汰。”
苏晴沉默了一会儿，突然对着对讲机说：“赵虎，成绩有效。”她又看了看凌云，“你这次成绩不算，但记一次功——为了你的担当。”
赵虎愣了，凌云也愣了。
“‘利刃’不光要能打，还要能护着队友。”苏晴的声音柔和了些，“你们今天做到了。”
夕阳西下时，两人坐在操场边，看着晚霞染红天空。赵虎把半瓶水递给凌云：“龙哥，以后我这条命就是你的了。”
凌云笑了笑，接过水：“以后别说这话，我们是队友，不是谁欠谁的。”
他看着远处训练的队伍，忽然觉得，这极限体能考核考的不是体能，是意志，是在快撑不住的时候，还能伸出手拉队友一把的勇气。而这，或许比单纯的速度和力量，更接近“利刃”的真谛。