黑石集短暂的混乱如同投入深潭的石子，涟漪很快被更深的黑暗吞没。蝎女的出现和那诡异的黑雾，像一层厚重的阴霾，压在凌云三人心头。他们连夜离开了小镇，在边境线我方一侧的密林中，与前来接应的“利刃”小队汇合。
临时营地隐藏在一条湍急的山涧旁。篝火跳跃，驱散着林间的湿寒，却驱不散那股无形的沉重。张将军通过加密频道传来的命令清晰而凝重：“‘破影’行动升级！目标确认：‘幽影堡’！‘蝎女’是‘暗影’组织内负责‘古堡项目’的核心头目之一，极度危险！行动组，不惜一切代价，阻止‘暗影’在古堡内的仪式！必要时…可摧毁目标！”
“仪式…”凌云坐在一块冰冷的岩石上，用一块沾了涧水的布，仔细擦拭着龙形佩刀。冰冷的刀身映照着跳跃的火光，也映照着他眼中翻腾的思绪。蝎女对这把刀的觊觎，蝰蛇临死前的“血祭”，林溪发现的时空能量数据…所有的线索，都指向那个隐藏在峡谷深处的石头城堡，指向一个可能颠覆认知的恐怖仪式。
“二十年前的‘星坠’…三个月前的穿越…还有打伤我的那颗子弹…”苏晴靠在一棵树干上，肩部的绷带在火光下显得格外刺眼。她指尖无意识地着战术平板，上面是“幽影堡”的卫星俯瞰图，那些巨大的、扭曲的符文被特殊标记出来，散发着不祥的气息。“他们到底想干什么？开启那道‘门’？召唤什么东西？”
“根据能量模型推演，”林溪抱着膝盖坐在火堆旁，小脸被火光映得通红，但眼神却异常专注，“‘幽影堡’中心区域的能量读数一首在极其缓慢地攀升，而且波动模式越来越接近二十年前的‘星坠’峰值前的特征。结合‘蝰蛇’的供词…‘血祭’很可能是他们用来加速能量汇聚、强行稳定或扩大时空节点的手段！就像…往快要沸腾的锅里不断加柴火！”
“血祭…稳定时空节点…”凌云擦拭刀身的动作猛地顿住。冰冷的刀锋倒映着他骤然收缩的瞳孔！一个尘封在记忆深处、沾满血与火的画面，如同被强行撕开的伤口，瞬间涌现！
熊熊燃烧的凌家堡！冲天而起的烈焰吞噬着雕梁画栋！ 父亲浑身浴血，将他死死护在身后，对着那些围攻上来的、颈后同样带着蝎尾刺青（虽然当时年幼的他并未深究图案）的叛徒嘶吼：“…休想用我族人的血…开启那邪魔之门！！” 叛徒首领狞笑着，手中染血的刀指向密室方向：“…老东西！交出‘钥匙’！否则…就用你们全族的血…浇灌‘祭坛’！！” 轰隆！密室方向传来一声沉闷的巨响和刺目的白光… 紧接着，便是天旋地转的失重感和无尽的黑暗…
“钥匙…祭坛…邪魔之门…”凌云的手指因为用力而骨节发白，死死攥着刀柄！原来如此！凌家灭门的根源，根本不是什么武功秘籍！而是那间密室！是密室里的符文墙！是那堵墙所连接的…“钥匙”和“祭坛”！幽影堡，就是那个祭坛！而“暗影”组织，就是当年那些叛徒的传承者或者合作者！他们从未放弃过开启那道“门”！
“凌云？你怎么了？”林溪察觉到他的异样，担忧地问。
凌云猛地抬起头，眼中燃烧着冰冷的火焰，声音因为压抑的愤怒而微微发颤：“幽影堡…就是祭坛！他们要用血祭…完成当年在凌家堡未完成的仪式！打开那道…‘邪魔之门’！”
苏晴和林溪瞬间倒吸一口凉气！虽然早有猜测，但从凌云口中得到如此确凿而惨烈的证实，依旧让她们感到一股刺骨的寒意！
“钥匙…是什么？”苏晴敏锐地抓住了关键，“你父亲提到的‘钥匙’？”
凌云的目光缓缓落在膝上的龙形佩刀上。火光下，刀柄那条古朴的龙纹仿佛活了过来，鳞爪飞扬。“这把刀…是凌家世代相传的‘镇族之器’，一首供奉在祠堂。密室开启的方法，只有历代家主口口相传…我怀疑…”他的手指拂过龙纹，“‘钥匙’，或许就是这把刀本身…或者…与它密切相关！”
空气仿佛凝固了。篝火噼啪作响，山涧的流水声在寂静的夜里格外清晰。龙形佩刀，这把来自古代、陪伴凌云穿越时空的神兵，竟然可能是开启或关闭时空节点的关键“钥匙”！
“蝎女认识这把刀，她的目标就是它！”苏晴的声音带着前所未有的凝重，“我们必须抢在仪式完成前进入古堡！否则…后果不堪设想！”
“卫星热成像显示，”林溪调出最新的图像，“古堡外围的巡逻密度在入夜后反而增加了！而且…核心区域有强烈的能量屏蔽，无法探测内部具体情况。强攻…风险太大。”
凌云站起身，走到营地边缘，眺望着西南方向那被浓重夜色笼罩的、如同匍匐巨兽般的山脉轮廓。那里，就是“幽影堡”的所在。他握紧了刀柄，冰冷的触感让他沸腾的杀意稍稍冷却。
“不用强攻。”凌云的声音低沉而坚定，带着一种穿越时空的古老智慧，“我知道一条路。一条…凌家先祖留下的、通往祭坛核心的密道。”
苏晴和林溪霍然抬头，眼中充满了惊愕和希望！
“你怎么会知道？”苏晴追问。
凌云的目光仿佛穿透了时空，落在遥远的过去：“凌家世代守护的，不仅是武学，更是那个秘密。密道的开启方法和方位，是家主临终前才口授下一任家主的最核心机密…我父亲…在被围攻前…”他的声音带着一丝不易察觉的哽咽，“…只来得及告诉我一句话：当龙纹指向血月，山涧将现归墟之门。”
“龙纹指向血月…山涧现归墟之门…”林溪喃喃重复，眼睛越来越亮，“是某种星象定位和地形机关的结合！给我古堡周边的精确地形图和星历数据！我能算出来！”
希望，如同黑暗中的火种，在密林的营地里重新燃起。一把刀，一句遗言，一条密道。来自古代的守护者，即将沿着先祖的足迹，重返那浸透血与火的祭坛，首面来自异时空的魅影。