第五十三章 楚宫凤影
三皇子府的邀宴帖子送到楚国使馆时，昭阳公主正在临摹字画。
三皇子府的庭院比想象中奢华，朱红廊柱缠着金箔，假山池塘里养着罕见的红锦鲤，连引路的侍女都穿着蜀锦宫装。
昭阳跟着管家穿过月洞门，远远就看见苏瑾站在正厅门口，一身紫金蟒袍，比在朝堂上更显张扬。
“公主大驾光临，蓬荜生辉啊。”苏瑾拱手笑道，眼角的余光却在她腰间的玉剑上打转——那柄剑是楚王明赐，剑鞘上镶着七颗鸽血红宝石，据说能斩金断玉。
“三皇子客气。”昭阳颔首，语气平淡，“只是家宴而已，何必如此铺张？”
苏瑾引着她往里走，厅内的宴席果然是家宴规格，只摆了一张圆桌，却摆满了珍馐：北境的烤全羊、南海的鲜鲍、西域的葡萄酿，连盛菜的器皿都是官窑的描金瓷。
“公主初来长安，本王该尽地主之谊。”苏瑾请她入座，亲自为她斟酒，“这酒是父皇赏的，据说埋在地下三十年了，尝尝？”
昭阳没动酒杯，指尖轻轻敲着桌面：“三皇子不必绕弯子，今日邀我来，怕是不单为喝酒吧？”
苏瑾脸上的笑容僵了僵，随即哈哈笑道：“公主果然爽快。实不相瞒，本王是想问问，公主与苏元帅……在西境途中，交情似乎不浅？”
“苏元帅是大夏良将，小女佩服他的兵法，算不得深交。”昭阳端起茶杯，茶盖刮过水面，动作从容，“倒是三皇子，刚在朝堂上扳倒苏元帅，就急着打探他的消息，不怕落人口实？”
苏瑾的脸色沉了沉，正要说话，厅外突然传来一阵环佩叮当，一个穿着凤纹宫装的妇人被簇拥着走进来，约莫四十岁年纪，眉眼与苏瑾有几分相似，只是眼角的精明更盛。
“母后来了。”苏瑾立刻起身迎上去，语气里带着几分讨好，“儿臣正陪昭阳公主说话呢。”
昭阳心头一动——这想必就是苏瑾的生母，温皇后温月娥。温家能在朝堂上呼风唤雨，多半靠着这位皇后的势力。
“见过皇后娘娘。”昭阳起身行礼，目光却在温月娥的发髻上停留了一瞬——那支赤金凤凰钗，与温祺腰间的玉佩纹样相同，显然是温家的信物。
温月娥摆摆手，在主位坐下，目光像探照灯似的扫过昭阳：“早就听说楚国的昭阳公主才貌双全，今日一见，果然名不虚传。只是……”她话锋一转，语气带着审视，“哀家听说，公主在驿站与苏彻共处两夜？还一起去河边散步？”
这话比苏瑾的试探更露骨，带着几分长辈训斥晚辈的意味。昭阳端着茶杯的手微微收紧，笑道：“娘娘说笑了，不过是偶遇罢了。苏元帅是大夏重臣，小女怎敢逾矩？”
“最好是这样。”温月娥端起侍女奉上的参茶，眼皮都没抬，“苏彻虽有功，但终究是武将，粗鄙得很，哪配得上公主？再说他已有未婚妻，公主身份尊贵，可不能让人嚼舌根。”
苏瑾在一旁连连点头：“母后说得是。儿臣早就劝过公主，离苏彻远些，免得被他的武夫气性沾染了。”
昭阳看着苏瑾那副唯唯诺诺的样子，突然觉得有些好笑。传闻三皇子在朝堂上如何威风，没想到在母亲面前，竟像个没断奶的孩子。
“三皇子似乎很听娘娘的话。”昭阳端起酒杯，抿了一口，目光在两人之间流转，“方才在府外，还听见三皇子吩咐管家，说娘娘不喜羊肉膻味，要把烤全羊换成清蒸的。”
苏瑾脸上一热，刚想辩解，温月娥却抢先开口：“他自小就这样，孝顺。不像有些皇子，翅膀硬了就忘了娘的教诲。”她说着，不满地瞥了眼窗外——显然是在影射其他皇子。
宴席上的气氛变得微妙起来。温月娥滔滔不绝地说着苏瑾小时候的趣事，从穿开裆裤时偷拿她的珠钗，到十岁时被太傅罚站还哭着找她告状，苏瑾在一旁要么点头附和，要么笑着补充，丝毫没有皇子的架子，反倒像个等着母亲夸奖的孩童。
昭阳默默听着，心里的那点戒备渐渐变成了不耐。她原本以为三皇子是个有城府的对手，如今看来，不过是个被母亲护在羽翼下的雏鸟。
“说起来，公主与我儿的婚事，也该提上日程了。”温月娥突然话锋一转，目光落在昭阳身上，带着不容置疑的强势，“哀家已经跟陛下说了，等过了年就完婚。公主嫁过来后，只管安心享福，府里的事有哀家帮你打理，不用学那些劳什子兵法。”
昭阳握着酒杯的手停在半空，终于明白这场家宴的真正目的——温月娥是想给她一个下马威，让她知道嫁入三皇子府后，就得听温家的摆布。
“娘娘说笑了。”昭阳放下酒杯，声音冷了几分，“小女的婚事，自有父王和楚国朝臣做主，怕是容不得旁人置喙。”
“公主这是什么意思？”温月娥的脸色沉了下来，“难道楚国想反悔？”
“非是反悔，是小女觉得，三皇子或许并不适合小女。”昭阳站起身，目光扫过苏瑾，他正一脸焦急地望着温月娥，显然是在等母亲拿主意。
“公主慎言！”苏瑾终于开口，语气却带着几分底气不足，“这桩婚事是两国定下的，岂能儿戏？”
“是否儿戏，三皇子心里清楚。”昭阳走到厅门口，回头望了眼温月娥，嘴角勾起一抹嘲讽，“娘娘与其操心小女的婚事，不如多教教三皇子，如何自己拿主意。毕竟，总躲在母亲身后的人，成不了大事。”
说完，她转身就走，玉剑的宝石在廊灯下闪着冷光，将苏瑾和温月娥的脸色照得一阵青一阵白。
“反了！反了！”温月娥气得将茶杯摔在地上，碎片溅到苏瑾的蟒袍上，“这楚女太嚣张了！儿臣，你这就去告诉陛下，治她的罪！”
苏瑾看着地上的碎片，又看看昭阳远去的背影，张了张嘴，最终却只是呐呐道：“母后息怒，儿臣……儿臣先派人去查查她的底细再说。”
温月娥看着儿子那副没出息的样子，气得浑身发抖：“查什么查？一个黄毛丫头而已！明日我就让你舅舅在朝堂上参楚国一本，看她还敢不敢嚣张！”
苏瑾连忙点头：“还是母后想得周到。”
使馆的马车里，昭阳揉着发胀的太阳穴。侍女轻声问：“公主，真要得罪三皇子和温后吗？”
“得罪又如何？”昭阳望着窗外掠过的街灯，语气里带着释然，“一个事事听母亲安排的皇子，一个妄图操控一切的外戚，这样的盟友，不要也罢。”
她想起苏彻在河边说的话：“真正的强者，不是靠别人护着，是能护着别人。” 此刻对比苏瑾的样子，更觉得那句话有道理。
马车行至苏府附近时，昭阳掀起车帘一角，看见苏府的院墙下站着几个禁军，显然是在监视。
她轻轻叹了口气，从袖中取出《西境策》，指尖好似抚过苏彻的笔迹。