第五十二章 功高不赏
早晨的钟声在太和殿前荡开时，苏彻的玄铁靴踏在白玉阶上，发出沉稳的回响。
他一身朝服，腰间悬着代表军功的金鱼袋，却比穿铠甲时多了几分凝重——秦槐凌晨来报，温家昨夜联络了十七位御史，要在今日朝堂上弹劾他“私封王爵，僭越犯上”。
“苏元帅到——”
太监尖细的唱喏声未落，殿内就传来一阵压抑的骚动。
三皇子苏瑾站在文官队列前，锦袍上的孔雀纹在晨光中泛着油光，见苏彻进来，嘴角勾起抹若有似无的笑。他身旁的左丞温祺——温家现任掌权人，也是苏瑾的舅父——则板着脸，手里的象牙笏板捏得发白。
陆清婉的父亲陆尚书站在武将队列侧方，朝苏彻递了个眼神，示意他小心。苏彻微微颔首，走到武将首位站定，目光平视着殿外的日晷，仿佛没看见周围投来的异样目光。
“陛下驾到——”
随着太监的高喊，文武百官齐齐跪拜。皇帝坐在龙椅上，脸色带着病后的苍白——上个月偶感风寒，至今仍未痊愈，说话的声音也透着疲惫。
“众卿平身。”皇帝揉了揉眉心，目光扫过殿内，“有事启奏，无事退朝。”
“臣有本启奏！”
温祺率先出列，象牙笏板重重顿在金砖上：“陛下，西境元帅苏彻平定叛乱有功，然其在西境私封绿珠为‘西境王’，此举僭越王法，无视皇权，实乃大不敬！臣恳请陛下严惩，以正纲纪！”
话音刚落，十七位御史立刻出列附和，声音在大殿里此起彼伏：
“温大人所言极是！王爵乃国之重器，非陛下亲封不可，苏彻此举，是何居心？”
“绿珠不过一介女子，无官无爵，怎配统辖西境三城？苏彻分明是想培植私党！”
“臣听闻，苏彻在西境威望远超陛下，百姓皆称其‘西境之主’，此等声威，不得不防啊！”
这些话像淬了毒的针，句句都往“谋反”上引。武将队列里响起骚动，马五的父亲——禁军副统领马成刚想反驳，就被身边的老将按住了胳膊，示意他稍安勿躁。
苏彻出列时，殿内瞬间安静下来。他捧着笏板，声音平静却清晰：“陛下，臣在西境封绿珠为临时主事，实乃权宜之计。当时萧烈余党未清，南梁虎视眈眈，若不设专人统辖，西境必乱。臣已在奏疏中说明，待萧烈伏法，便奏请陛下另行委派，绝非‘私封王爵’。”
“一派胡言！”温祺厉声反驳，“就算是权宜之计，也该奏请陛下定夺！你擅自做主，难道眼里还有君父吗？”
苏瑾适时出列，语气看似温和，实则句句带刺：“苏元帅，非是本王说你。你平定西境，功劳陛下看在眼里，朝野上下也都敬佩。可这‘封王’之事，确实莽撞了。温大人和诸位御史也是担心你被小人蒙蔽，并非有意针对。”
他这番话既坐实了苏彻“莽撞”的罪名，又把自己摘得干干净净，还暗指绿珠是“小人”，可谓一箭三雕。
皇帝沉默着，手指在龙椅扶手上轻轻敲击，目光在苏彻与温祺之间来回逡巡。殿内的气氛越来越紧张，连香炉里的烟都仿佛凝固了。
“苏彻。”皇帝终于开口，声音带着病后的沙哑，“绿珠一介女子，你为何偏偏选她？”
“回陛下，绿珠胆识过人，在城楼救援中救下三百人质，其母更是西境前首领的旧部，深得民心。”苏彻抬头直视着皇帝，“西境需要的是能安定民心的人，不是只会空谈的官。臣以玄铁军功担保，绿珠绝无贰心。”
“军功担保？”温祺冷笑，“你的军功再大，难道大过国法吗？陛下，若今日纵容苏彻此举，他日边关将领皆效仿之，各自封王，我大夏江山将何以维系？”
这句话戳中了皇帝的隐忧。他一生最重皇权，最忌武将专权，温祺的话像根刺，扎在了他的心坎上。
皇帝闭了闭眼，再睁开时，目光里已没了犹豫：“苏彻平定西境，功不可没，朝野议论封爵之事，朕已知晓。”他顿了顿，声音陡然转厉，“但私封王爵，确属不当！即日起，收回你西境兵权，暂由兵部接管。你……回府闭门思过，无朕旨意，不得擅出！”
“陛下！”马成刚忍不住高喊，“元帅为大夏流血流汗，岂能因这点小事就……”
“放肆！”皇帝一拍龙椅扶手，龙涎香在空气中炸开，“朕的旨意，也敢质疑？”
马成刚被吓得跪倒在地，额头抵着金砖，不敢再言。
苏彻深深看了皇帝一眼，那眼神里没有愤怒，只有一丝难以言喻的失望。他缓缓跪下，叩首道：“臣……领旨谢恩。”
温祺和苏瑾交换了个得意的眼神，御史们也露出了胜利的笑容。陆尚书看着苏彻挺直的脊梁，心里像压了块石头——他知道，皇帝此举，既是忌惮苏彻的威望，也是想借温家的手敲打他，可这般寒了功臣的心，真的值得吗？
退朝时，苏彻走在最后。阳光穿过太和殿的窗棂，在他身后拉出长长的影子，像条沉默的龙。苏瑾从他身边经过时，故意放慢脚步，低声道：“苏元帅，这闭门思过的日子，怕是不好过吧？需不需要本王送些书给你解闷？”
苏彻没理他，径直走出宫门。陆尚书追上来，递给他个锦囊：“里面是清婉查到的，温家与南梁盐商勾结的证据。你虽闭门，却不能真的‘思过’，有些事，还得继续查。”
苏彻接过锦囊，指尖触到里面的纸卷，沉甸甸的。他抬头望向吏部尚书府的方向，仿佛能看见陆清婉在窗前等待的身影。
“替我谢过清婉。”他声音低沉，“也告诉她，别担心。”
回到苏府时，陆清婉已等在门口。她没问朝堂上的事，只是接过他脱下的朝服，轻声道：“厨房炖了羊肉汤，暖暖身子。”
苏彻坐在厅里，看着她忙碌的身影，突然道：“清婉，你说……我是不是错了？”
陆清婉端汤过来的手顿了顿：“你指私封绿珠？”
“嗯。”
“没错。”她把汤碗放在他面前，眼神清亮，“西境需要人镇守，绿珠是最合适的人选。你若当时奏请陛下，一来一回至少要半个月，萧烈的余党早就反扑了。”她握住他的手，掌心温暖而坚定，“错的不是你，是那些只想争权夺利，不顾边关安危的人。”
苏彻看着碗里翻滚的羊肉，突然笑了：“有你这句话，就算闭门一年，我也认了。”
他打开陆清婉给的锦囊，里面果然是温家与南梁盐商的往来账册，每一笔交易都记着“西境私盐”“军用铁器”，显然是在暗中资助萧烈。
“温祺这老狐狸，果然与萧烈有勾结。”苏彻的手指在账册上敲击，“难怪我总觉得萧烈的粮草用不完，原来是有这么个靠山。”
“还有这个。”陆清婉从袖中拿出另一张纸，“清婉查到，三皇子上个月给温祺送了十车金银，说是‘孝敬’，实则是让温家出面弹劾你。”
苏彻将账册和纸条收好，藏进书房的暗格：“看来这闭门思过的日子，不会太无聊。”
窗外的金桂落了一地，像铺了层碎金。苏彻望着院墙，仿佛能看见外面巡逻的禁军——那是温家派来监视他的人。他端起羊肉汤，热气模糊了视线，却挡不住眼底的锋芒。
他知道，皇帝让他闭门思过，既是敲打，也是保护——温家和苏瑾暂时不会再明目张胆地动手。而他，正好可以借着这“清静”，把温家与萧烈勾结的证据查得更清楚。