第三十三章 初次掌握权柄
惊蛰刚过，长安城外的校场上已竖起三丈高的帅旗。
玄铁铸就的狼头旗徽在朝阳下泛着冷光，旗下是整装待发的二十万玄铁军，甲胄碰撞声汇成洪流，震得地面都在发颤。
苏彻一身亮银战甲，外罩玄色披风，腰间悬着全国兵马大元帅的金印，正抬手接过皇帝递来的酒盏。
御赐的出征酒在青铜盏里晃出琥珀色的光，映得他眼底的锋芒愈发锐利。
“彻儿，西境就交给你了。”
皇帝的声音带着老态，却难掩郑重。
他身后的龙辇旁，上柱国陆承业按着腰间的佩剑，铠甲上的日光与苏彻的战甲交相辉映——这位两朝老将主动请缨留守长安，明着是辅佐监国，实则是为苏彻稳住后方，挡下皇子可能掀起的暗流。
“儿臣定不辱使命。”
苏彻仰头饮尽酒盏，将空杯掷在地上。青铜碎裂的脆响里，二十万玄铁军齐声呐喊：“元帅千岁！荡平西境！”
声浪直冲云霄，惊得雁阵四散。
皇帝望着校场上黑压压的军阵，看着苏彻转身时披风扫过的弧度，突然想起谢舫满门抄斩那日，刑场的血染红了半条街——这个从宫走出来的儿子，终究长成了他再也无法掌控的模样。
陆清婉站在陆承业身后，一身素色骑装，手里捧着个锦盒。
待苏彻走近，她踮起脚尖，将一枚玉佩系在他颈间：“这是我娘留下的平安扣，你带着。”
玉佩温润的触感贴着苏彻的皮肤，她指尖划过他战甲上的纹路，声音轻得像耳语，“我在长安等你，等你回来。”
苏彻握住她的手，掌心的温度透过骑装传过来。
他想起昨夜她在灯下为他缝补战袍，烛火在她睫毛上跳跃，像藏着整个长安的温柔。“好。”
他只说一个字，却重若千钧。
不远处的柳树下，谢霜音穿着身灰布尼衣，手里捏着串佛珠。
她刚从感业寺赶来，削去的青丝还没长齐，露出光洁的额头。
看见苏彻望过来，她合十行礼，没有说话，转身便往城门方向走——谢舫满门抄斩时，是苏彻力保她不死，这份恩情，她只能用青灯古佛来还。
“走吧。”
苏彻松开陆清婉的手，翻身上马。
雪狮宝马通灵，扬起前蹄长嘶，与他身上的狼头帅旗呼应。
韩烈策马出列，新换的御林军统领铠甲在阳光下闪着光。
他身后跟着八千御林精锐，这是皇帝特许调拨的护卫，此刻却像玄铁军的分支，齐声喝道：“末将韩烈，愿随元帅赴汤蹈火！”
绿珠从玄铁军队列里探出脑袋，嘴里叼着根草，腰间的短刀和背上的弓箭晃悠着，还是那副散漫的样子。
见苏彻看过来，她咧嘴一笑，拍了拍马背上的行囊：“放心，你要的西境布防图，还有萧烈那老狐狸的私生子名单，都在我这儿呢。”
苏彻点头，不再多言。
他举起玄铁长枪，枪尖直指西方：“玄铁军！拔营！”
“哗——”
二十万大军同时转身，甲胄摩擦声如怒涛拍岸。
帅旗率先移动，狼头徽记在风中猎猎作响，身后是连绵不绝的军阵，刀枪如林，旌旗似海，朝着西境的方向缓缓推进。
城楼上，陆清婉望着那面越来越远的帅旗，将锦盒里的另半枚平安扣紧紧攥在手心。
她知道，苏彻此去不仅是为了大夏的疆土，更是为了扫清所有阻碍，为他们的将来铺路。
感业寺的钟声里，谢霜音跪在佛前，将谢家家谱焚成灰烬。
火光中，她仿佛看见叔父谢舫被押赴刑场的模样，看见堂兄苏戾在宗人府水牢里的哀嚎，看见谢烬喝下毒酒时青紫的脸。
这些曾是她的亲人，如今却只余满目疮痍。
“阿弥陀佛。”住持在她身后诵经，“放下屠刀，立地成佛。”
谢霜音合十的双手沁出冷汗。
她放下的哪里是屠刀，分明是谢家百年的荣耀，是她前半生的所有执念。
西境边界的黑风口，萧烈正站在烽火台上，看着密探送来的军报。
苏彻亲率二十万大军出征的消息像块巨石，砸得他心口发闷。
副将在旁劝道：“王爷，不如暂避锋芒，退回漠北？”
避？
萧烈冷笑，抚摸着腰间的弯刀，“我经营西境三十年，难道还怕一个毛头小子？传令下去，让断魂崖的火药再多加三成，我要让苏彻有来无回！”
他没看见，烽火台的阴影里，一个玄铁军斥候正将他的话记在羊皮纸上，转身便消失在夜色中——这封信，三日后便会出现在苏彻的案头。
大军行至雁门关时，绿珠从行囊里翻出个酒坛，给苏彻倒了碗烈酒：“听说这里是你当年以少胜多的地方？”
苏彻接过酒碗，望着关隘上斑驳的箭痕。
三年前他带着三千玄铁旧部，在这里挡住了北蛮十万铁骑，那时他还只是个被皇帝猜忌的落魄皇子，连粮草都要靠陆清婉偷偷接济。
“此一时，彼一时。”
他饮尽烈酒，将碗往地上一摔，“当年欠我们的，今日一并讨回来。”
现在，忠诚的部下韩烈掌握皇城御林军。
他带走全国所有的军队远征。
当他得知三位皇子已经回朝。
他就知道那几位弟弟不会安分，刚封了爵位就敢在粮草上动手脚。
“告诉押粮官，”他声音转冷，“三日内若不到，就按通敌论处，斩了送京。”
秦槐领命而去，绿珠在旁吹了声口哨：“够狠！不过我喜欢。”
苏彻望着西境的方向，眼底的笑意带着锋芒，“等我拿下黑风口，割了萧烈的首级，他们自然会懂，谁才是大夏真正的主人。”
夕阳西下时，大军在旷野扎营。
篝火升起，映着玄铁军士兵脸上的期待。
他们知道，跟着这位从尸山血海里爬出来的元帅，不仅能打胜仗，更能让那些高高在上的权贵知道，谁才是撑起这片江山的脊梁。
苏彻站在帅帐前，看着漫天星辰。
颈间的平安扣贴着心口，暖意顺着血脉蔓延。
这一刻，他手握天下兵权，身后是忠诚的将士，身前是待平的疆土，长安的暗流、皇子的算计、萧烈的野心，都成了他登顶路上的垫脚石。