第三十二章 宫墙对峙
长安城的晨雾还没散尽，玄铁军的甲胄声已震得宫墙发颤。
苏彻勒住战马，玄铁长枪斜指地面，枪尖的寒光映着宫城下密密麻麻的御林军——谢烬昨夜调来了三千御林军守在承天门，为首的将领正举着圣旨嘶吼：
“六皇子苏彻擅闯宫门，形同谋逆，速速退去！”
“谋逆？”
苏彻冷笑，声音在旷野里回荡，“本王奉陛下密令，清剿后宫奸佞，何来谋逆？”
秦槐说，“御林军兄弟们，你们是大夏的兵，还是谢家的私兵？”
宫墙上的御林军一阵骚动。
他们中不少人曾是玄铁军旧部，看着苏彻身上那套染过北境风霜的战甲，握着刀柄的手渐渐松了。
“少听他胡说！”
御林军统领挥刀砍翻身边一个犹豫的士兵，血溅在城砖上，“谢贵妃有令，擒杀苏彻者，赏黄金千两！”
韩烈猛地拍马出列，玄铁刀直指城头：“王奎！你忘了当年雁门关，是谁把你从蛮人刀下救出来的？你现在为谢家卖命，就不怕九泉下的弟兄戳你脊梁骨？”
王奎脸色一白，握着刀的手开始发抖。
苏彻趁机抬手，身后的五千玄铁军突然分列两侧，露出藏在阵后的攻城器械——投石机上架着的不是石头，而是谢舫伪造的密信、巫师作法的布偶、还有苏戾煽动民心的木牌，每一件都用红漆写着“罪证”二字。
“都看清楚了！”
苏彻的声音陡然拔高，“谢舫通敌，苏戾谢烬残害皇亲！这些东西，就是他们祸乱朝纲的铁证！”
宫墙上的御林军彻底乱了。
有人扔下刀，跪在城头哭喊：“元帅，我们愿降！”
“降者免死！”苏彻举枪前指，“打开宫门，既往不咎！”
王奎还想抵抗，却被身边的士兵反手擒住，大刀架在了他脖子上。
城门“嘎吱”一声缓缓打开，玄铁军如潮水般涌入，甲胄碰撞声淹没了宫城的寂静。
长信宫里，谢烬正对着铜镜试戴新制的凤钗。
巫师在殿中作法，篝火上的布偶已烧成了灰烬，他捻着咒语，嘴角噙着得意——按卦象，苏彻此刻该已七窍流血而亡。
“娘娘，该用早膳了。”
老宫女刚掀开殿帘，就被玄铁军的刀逼住了喉咙。
谢烬猛地回头，看见苏彻带着人闯进来，身上的玄铁战甲还沾着晨露，哪里有半分将死的模样？
她手里的凤钗“当啷”掉在地上：“你……你没死？”
巫师也愣了，手里的桃木剑掉在篝火里，火苗“腾”地窜起来，燎着了他的黑袍。
“托你的福，活得很好。”
苏彻的目光落在巫师身上，韩烈立刻上前，玄铁刀一挥，巫师的人头滚落在地，黑血溅脏了铺着云锦的地毯。
谢烬吓得瘫坐在地，尖叫着往后缩：“苏彻！你敢动我？我是贵妃！是陛下的枕边人！”
“贵妃？”
彻蹲下身，捏住她的下巴，看着她因恐惧而扭曲的脸，“用巫蛊害皇亲，勾结外戚谋逆，你也配称贵妃？”
他对士兵使了个眼色，“剥去她的凤袍，换上罪妇的囚衣。”
宫女们不敢动手，玄铁军的女兵上前，三下五除二扯掉了谢烬的华服，换上粗麻囚衣。
曾经艳光四射的贵妃，此刻像条丧家之犬，头发散乱，浑身发抖。
“带她去见陛下。”
殿内，皇帝正对着谢舫的罪证落泪，看见苏彻押着谢烬进来，突然从龙椅上跌下来：
“彻儿，饶了她吧……看在她侍奉朕二十年的份上……”
“二十年？”
苏彻将谢烬踹跪在皇帝面前，“那我娘呢？陛下要饶她，问问我娘的在天之灵答应不答应！”
谢烬突然扑向皇帝，抱着他的龙靴哭喊：“陛下救我！我错了！我再也不敢了！”
皇帝看着她沾满尘土的脸，又看看苏彻眼底的寒意，突然老泪纵横：“彻儿，她毕竟是戾儿的娘……”
“国法面前，没有例外。”
苏彻的声音没有一丝波澜，韩烈已端着毒酒上前，酒盏里的液体泛着诡异的蓝光。
“不！我不喝！”
谢烬拼命挣扎，却被玄铁军死死按住，毒酒顺着她的喉咙灌了下去。
不过片刻，她的脸就变得青紫，七窍渗出黑血，死状竟和苏彻的母亲一模一样。
皇帝看着她倒在地上，突然捂着胸口剧烈咳嗽，咳得撕心裂肺，像是要把五脏六腑都咳出来。
“陛下保重龙体。”
苏彻躬身行礼，“谢家党羽已清剿完毕，御林军统领王奎已被擒，韩烈熟悉军务，恳请陛下任命他为新统领。”
皇帝挥了挥手，算是默许。
韩烈上前领旨，甲胄碰撞声里，带着新生的锐气。
苏彻走出殿时，阳光正好穿透云层，洒在他身上。
胸口的闷痛突然消失了，后背的瘀痕以肉眼可见的速度消退——巫师已死，巫蛊之咒彻底破除。
他握了握拳，久违的力量感顺着四肢百骸涌来，比中毒前更胜三分。
秦槐捧着全国兵马大元帅的金印追出来：“殿下，帅印还您。”
苏彻接过金印，入手沉甸甸的。
他转身望向宫墙外的天空，西境的方向正飘着乌云——萧烈还在黑风口等着，那里有他欠大夏的血债，有玄铁军未竟的荣光。
“传我令。”苏彻翻身上马，玄铁长枪直指西方，“三日后，玄铁军集结，随我出征西境！”
“是！”韩烈和秦槐齐声应道，声音震得宫檐上的积雪簌簌落下。
皇帝站在养心殿的廊下，看着苏彻的背影消失在宫门口，突然叹了口气。
他知道，这个从冷宫走出来的皇子，终将踏上一条比他更艰难，也更辉煌的路。
养心殿的廊下积着未化的雪，皇帝扶着朱红廊柱，看着苏彻的玄甲背影消失在宫墙拐角，指节因用力而泛白。
“咳……”一阵寒风卷过，皇帝剧烈地咳嗽起来，太监慌忙递上暖炉，却被他挥手挡开。
掌心空荡荡的，只剩下龙袍袖口绣着的金龙，金线在岁月侵蚀下已有些发暗，像他此刻的心境。
他原以为，苏彻会是枚好用的棋子。
宫里长大，无依无靠，正好用来制衡日益膨胀的谢家，敲打野心勃勃的萧烈。
他给苏彻兵权，看着他与谢舫斗，与苏戾争，以为一切都在掌控之中——就像用秤杆挑着两边的砝码，哪边重了，就往另一边添点东西。
可如今，砝码碎了。
谢烬伏诛，曾经让他忌惮的外戚势力一夜倾颓。
而苏彻这边，却像滚雪球般壮大。
“失衡了啊……”皇帝喃喃自语，声音被风吹得七零八落。