1990年的夏末，高考的硝烟刚散，林向北的忙碌却才拉开序幕。他陪着杨慧美，往村委会的方向走去，要找的是她那位在村里管事的哥哥杨锦棠。
村委会院外的凤凰木正落着花，砖铺的路被晒得发烫，远处工地的打桩声隐隐传来。林向北见了杨锦棠，
首截了当开口：“锦堂哥，村委边上那块地荒着有些年头了，是时候规划规划了。
我想申请一块，慧美的名额也一起用了，两处并起来，能有两百多平就够用了。”
杨锦棠瞅着自家妹妹跟林向北站在一块儿，那股子亲近热络藏都藏不住，
当即挑眉打趣：“林向北，你这小子懂不懂尊老爱幼？把我妹妹哄得魂都快跟着你跑了，你倒好，连句像样的‘大舅哥’都没叫顺，就空着两手来要地？”
他故意顿了顿，指尖在桌面轻叩两下，带着几分珠三角人特有的诙谐劲儿说，“村委这边是有新章程，可你是不知道，现在想拿个建房名额，
排的队都能绕到市区去了——你当这地是田里的番薯，想挖就能挖？”
林向北心里门儿清——不就是抽签抢位置那套么？真要上心，私下里通融一二，好地段自然手到擒来。
他向来觉得，做生意终究得靠人盘活。做零售的，门面位置是命脉；可若是开贸易公司，不过是撮合上下游的桥梁，地段反倒不是顶要紧的。
就像眼下，他没选去市区租体面的房子，偏拣了深水码头附近落脚，正是这个道理。
换作旁人，定然往市区挤才是正途，林向北却是特殊的存在。
特区的风里都带着股子闯劲，码头边的铁腥味混着船鸣，反倒比市区的喧嚣更让他觉得踏实——看得见货轮进出，才抓得住实实在在的商机。
林向北也不绕弯子，抬眼迎着杨锦棠的目光，语气带点玩笑的硬气：“位置嘛，随便给块地就行，关键是得把我跟慧美的名额并到一块儿。要说孝敬——”他故意拖长了音，
嘴角勾着笑，“锦棠哥是想让人说你贪这点好处？真要论亲戚情分的孝敬，等我跟慧美的娃长起来，还能少了你的份？”末了轻轻嗤笑一声，眼里满是笃定。
杨锦棠被这话噎得首瞪眼，气笑了：“你这饼画得也太远了！等我外甥来孝敬？那得是二三十年后的事了！滚滚滚，没空跟你们耗着！”嘴上赶人，眼角的笑意却藏不住，手里的笔在桌上敲了两下。
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房基地的事一敲定，林向北便带着杨慧美往驾校去。路边的凤凰木落英扫过鞋面，
远处工地的钢筋碰撞声混着海风的咸涩飘过来，空气里都是特区特有的焦灼与鲜活。
报名处的风扇呼啦啦转着，林向北递过钱和证件，开门见山跟教练说：“我们俩报名，尽快安排考试，练车就不必了，该有的规矩我懂。”
教练数着钱，眼皮都没抬，只嗯了一声：“你小子路子清，那就按加急的来，下周先考理论，哦，理论也省了，帮你安排上。”又看了眼杨慧美，“小姑娘还是得走流程，先把桩练熟了。”
杨慧美在一旁听着，指尖悄悄捏紧了林向北的衣角。林向北拍了拍她的手背，转向教练笑了笑：“她慢慢学没事，我这边得快些，生意上等着用车。”
走出驾校时，风卷着沙砾打在脚边。杨慧美小声问：“能这么快就能拿证？”林向北望着远处码头升起的货轮烟柱，语气笃定：“特区的规矩，效率得跟上。等我证到手，先给你把车订上——往后跑业务，没车不行。”
阳光把两人的影子拉得很长，杨慧美看着他眼里的亮劲儿，忽然觉得这匆匆忙忙的节奏里，藏着的都是看得见摸得着的奔头。
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第二天一早，林向北跟着父亲林振邦，往市区那片老家属院走。1990年的海珠区，街面上的桑塔纳还不多见，爷俩骑着辆半旧的“五羊”摩托，风里都裹着海水的腥气和新铺柏油的味道。
林振邦要找的是老首长赵建国，当年在部队带过他的团长，如今转业在市外贸局管点事。
家属院的墙头上爬满了三角梅，开得泼辣，赵建国穿着的确良衬衫在楼下择菜，见着他们老远就招手：“振邦，可把你盼来了！”
林振邦笑着递上手里的陈皮酒：“老首长，带孩子来认认门。这是向北，刚考完大学，想折腾点事。”
林向北忙上前热情打招呼，赵建国哈哈笑起来，拍着他的肩膀：“跟你爸一个样，透着股犟劲！”
转头对林振邦道，“我就说你儿子错不了，特区现在缺的就是这种敢闯的后生。”
进屋坐下，搪瓷缸里的茶水还冒着热气，林振邦说明来意：“想让向北开个外贸公司，接点港澳的单子，就是部门里的流程不熟，您给指条路。”
赵建国没多犹豫，从抽屉深处翻出本磨了边角的通讯录，指尖在泛黄的纸页上滑了滑，在一个名字旁重重画了个圈。“去找外贸科的老周，我刚跟他通过话。”
他把本子往前推了推，声音压得稍低，“你就说是我老赵的兵的儿子，想开贸易公司做些实在买卖。”
顿了顿，他想起什么似的补充：“跟老周提一句，贸易的品类得琢磨琢磨——出口粮食那块别碰，暂且绕开。
多看看咱们国家眼下紧缺的物件，往这上面靠，既顺政策，也容易出实绩，钱自然能赚到。”
他抬眼看向林向北，眼里的期许混着特区午后的阳光，亮得很：“咱们这特区，就是需要你们这样的年轻人，敢不敢往里闯，就看你们的脚力了。好好干，别让你爸在老弟兄们面前抬不起头。”
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从赵建国那儿出来，日头己爬到头顶。林向北跟着父亲没歇脚，径首往外贸局的方向赶。
老周在办公室里正对着一摞报关单蹙眉，见他们进来，起身时脸上的疲惫消了大半，握着林振邦的手笑：“老赵早上刚打过电话，说你们准到。”
落座未久，老周便从铁皮柜里翻出厚厚一叠文件，摊在桌上：“做外贸不是拍脑袋的事，先说几条要紧的——外汇这块得找个熟门熟路的，银行那头的核销、结算，差一分钱都卡壳；报关，检疫这些流程要熟悉，最好聘请熟手。
政审材料得备齐，从祖宗三代到个人履历，一条都不能含糊；
还有进出口权的审批，得往区里跑三趟，每趟的章子都得盖到实处。”
他指尖点着文件上的红框，语速不紧不慢：“眼下对私营外贸管得严，章程不能错半分。但你们放心，有老赵的面子在，我给你们指条近路——下周先把预审材料交上来，我让人盯着流程，能省不少周转的功夫。”
林向北边听边在笔记本上记，笔尖划过纸页的沙沙声里，混着窗外货轮的鸣笛。
他忽然懂了父亲常说的“有人好办事”——特区的规矩像织得密的网，可熟人递来的那根线，总能让你在网眼里找到透气的地方。
老周最后合上文件时说：“年轻人敢闯是好事，我帮你们把好关，剩下的，就看你们能不能抓住码头边飘来的商机了。”
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