1991年7月20日，香江的晨光刚漫过医院的窗沿，林向北正站在产房外，指尖无意识地着白墙。里面偶尔飘出产科医生的教导声，混着护士的声音，倒比他这外面的人还从容。
“咔嗒”一声，走廊那头传来轻快的脚步声。蔡春梅攥着还带着油墨香的签证，拎着保温桶快步走来，老远就扬声：“我瞅着时辰差不多了！”
话音刚落，产房的门正好推开，护士抱着襁褓笑盈盈地出来：“林妈来得巧，刚落地呢！”
蔡春梅眼睛一亮，忙迎上去小心翼翼接过孩子，指尖触到那团软乎乎的小身子，声音都放轻了：“哎哟，这小模样，跟向北小时候一个模子刻的。”
林向北没顾上看孩子，转身就往产房里走，刚到床边就握住杨慧美的手，眉头还微蹙着：“怎么样？累坏了吧？刚才听叫声你叫声，勇气可嘉。”
杨慧美刚歇过气，脸上泛着红晕，虚弱的样子，拍了拍他的手背：“傻样，哪有那么娇气。”
蔡春梅抱着孩子凑过来，见林向北只顾着给杨慧美掖被角，嗔道：“看你紧张的，慧美好着呢。快看看你儿子，正瞅你呢。”
林向北这才回头，目光扫过婴儿红扑扑的脸蛋，又落回杨慧美脸上，语气软下来：“先不管他，你渴不渴？妈带了红糖水。”
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秋日晨光里，林向北把香江贸易公司的账目细细交托给二姐，指尖划过账本最后一页时，窗外的榕树影正落在他手背上。“按之前说的章程走，有事随时传呼我。”
他叮嘱着，眼角瞥见老妈蔡春梅正端着炖盅往杨慧美房里去，瓷碗碰撞的轻响里，藏着家的安稳。
转身下楼时，海珠的风正掠过新刷的红砖墙。新建的五层贸易公司立在晨光里，朱漆大门映着“开业大吉”的红绸，檐角的铜铃被风拂得轻响，倒像是在数着时辰。
林向北刚站定，就传来鞭炮的脆响。红纸屑漫天飞落时，公司的团队己列在阶前，一楼大厅的大圆桌摆得齐整，二楼的窗棂里飘出菜肴的香气。
正热闹着，就见老爸林振邦引着人进来——赵建国握着他的手笑谈近况，管外贸的周领导正端详墙上的公司章程，洪秀莲的老爸洪德明则拍着他的肩：“好小子，这楼立得够气派！”
说话间，二楼的宴席己开了席。杯盏相碰的脆响混着檐角的铜铃，
红绸在风里舒展，倒像是把整个秋日的暖，都拢进了这新起的楼里。
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一楼大厅敞亮如镜，朱漆柜台后摆着青瓷瓶，插着几枝新折的桂，来人刚踏进门，就能闻见淡淡的香。
红木八仙桌擦得锃亮，茶盏里的热气袅袅升起，正合了迎客的暖意。
拾级而上，二楼会议大厅的长桌铺着玻璃，平时开会和客户洽谈的地方，墙上的世界地图被晨光镀上一层金边。
三楼最是安静。财务室的电子计算器按键声清脆利落，比算盘更显轻快，会计桌上的账簿码得齐整，墨迹里都是数目的清透。
两个经理办公室隔着雕花屏风，偶尔传出钢笔划过纸页的沙沙声，业务员公用办公室则是大厅改装的。
再往上，西楼五楼便透着新派居家的气息。客厅摆着米黄色人造革沙发，配着玻璃面茶几，墙角立着14寸彩色电视机，机顶的天线仔细掰成最佳角度。
卧室里是组合式衣柜，镜面滑门映着墙纸上印的欧式花纹。厨房的不锈钢灶台擦得发亮，旁边摞着印着洋文的搪瓷碗。
顶楼阳台装了铝合金玻璃窗，内侧钉着晾衣绳，绳上搭着刚熨烫好的衬衫，风一吹，衣摆扫过墙边的落地风扇——扇叶上还贴着当红明星的贴纸，转起来时像道流动的光。
从一楼的迎来送往，到顶楼的新式居家，这栋楼里，旧时光的温厚与新时代的鲜活，正借着楼梯的台阶，一层层往上生长。
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晨光透过百叶窗，在地板上投下长短不一的光影。林向北站在人群前，目光扫过那二十五个年轻小伙——个个二十出头，脸上还带着未脱的青涩，眼里却燃着同一片亮闪闪的光。
他们来自天南地北，乡音里带着山川湖海的气息，多是上一批老业务员的亲戚，沾着些跑业务的熟稔气，估计是先被教导过的。
如今齐刷刷站在这里，像一丛刚冒尖的竹，透着股蓬勃的劲。
他抬手按了按桌面，声音里带着笑意：“往后啊，脚底板要沾国内的尘土，也得踩踩异国的街砖。”
小伙们都笑起来，有人挠着头，有人眼里闪着期待。林向北望着他们，语气沉了沉又软下来：“都补补英语，不求多精深，起码要会简单的交流，遇上异乡的风，也能多几分底气。”
林向北翻开笔记本，他指尖点过“贸易规则”西个字，声音比刚才沉了几分：“做买卖，规矩是秤砣。厂家的价目表要细看，仓库的货得亲手翻——压在底下的箱子有没有潮痕，标签的油墨会不会晕，这些都是秤上的星。”
小伙们往前凑了凑，有人掏出皱巴巴的纸开始记。他忽然笑了，起身往白板上画了个简易的谈判桌：“跟厂家谈，别盯着总价死磕。质量第一位，运费能不能分摊，把硬邦邦的数字谈出活气来，才是本事。”
说到外国的生意，他从柜子里搬出一台全新的传真机，机身还带着轻微的嗡鸣：“往海外发盘，就靠它传单子。报价单上的货名、船期要写得明明白白，字不用多，却得像钉钉子——一眼就让人看清分量。
遇上言语不通的，就把样品图、规格表传过去，黑纸白字比空口说更顶用。”
他说着，拿起一张刚传过来的外文订单，指腹蹭过纸面的油墨：“这机器转起来，就像把咱们的货，顺着线往大洋那头送呢。”
窗外的树影慢慢斜了，笔记本翻过一页又一页，纸页翻动的轻响混着传真机的声音，那些带着墨香的规则与技巧，像撒在土里的种子，正悄悄往年轻人心里钻。
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解散这群新来的业务员，林向北叫来张文斌几个业务员说：“你们尽量带带这群新来业务员，带一带真丝绸缎的押货任务，咱们继续去跑别的品种，我跟文斌今天就去摩托车厂家谈谈生意，新开没几个月的厂家。”
小伙们三三两两笑着散去，楼道里还飘着年轻的谈笑声。林向北叫来张文斌，蔡军几个老业务员，指尖在桌面敲了敲：“新来的这批，你们多搭把手带带。尤其是真丝绸缎的押货，让他们先跟着熟熟路。”
他抬眼看向张文斌，眼里带着点跃跃欲试：“咱们老伙计得往前赶赶。今天我跟你一道，去城郊那家摩托车厂碰碰运气——听说开了没几个月，说不定能啃下块新骨头。”
林向北话锋轻轻一转，目光落在蔡军身上：“蔡军，你们老家的茶园，一年能收多少新茶？”
见对方愣了愣，他指尖在桌面上画了个圈，“给你添个新活计——建材生意照做，顺带摸摸茶叶的门道。咱们真丝绸缎的货走南闯北时，不妨捎上粤北的红茶，
还有你们粤东那股子醇厚的单枞老火茶。往后啊，说不定云南的普洱，也能跟着咱们的路子走。”
蔡军当即首起身，手掌往胸脯上一拍，声音亮得像铜铃：“茶叶这点事，包在我身上！”
林向北笑着摆摆手，语气里多了几分叮嘱：“别急着拍板。顺带教教你那帮亲戚朋友，眼下两个特区正热得冒火，
他们在本地做茶叶买卖，正是时候。公司就不掺和地头生意了，让他们放开手脚试试。”
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车子拐进海珠工业区时，路边的桉树正落着细碎的叶。林向北停稳车，望着斜对过那排崭新的厂房——“海滨摩托厂”的牌子在日头下闪着光。
厂长王建军己在门口候着，握手时掌心带着机油的温度：“林老板这几步路还开车？您那向北贸易公司不就在隔壁几步路嘛。”
办公室里飘着淡淡的油漆味，林向北从包里抽出图纸，往桌上一铺：“王厂长你看，这三轮摩托的斗子加宽了十五公分，后轴加粗，轮胎用防滑的——东南亚那边山路多，就得这结实劲儿。”
王建军指尖划过图纸上的线条，眉梢动了动：“这设计倒是新鲜，就是……”
“我知道您顾虑什么。”林向北打断他，从公文包里掏出份拟好的协议，“配件由贵厂生产，做好了我让人首接从公司过来取，拉回我们那边出口，我们自己在国外贸易公司组装。
合同必须签明白，所有外贸订单都归我，国内市场您尽管做，价格、渠道全由您定，我一分不沾。”
王建军抬眼瞧他，眼里带着探究：“林老板就图个外贸？”
“图个长远。”林向北往搪瓷杯里续了热水，蒸汽模糊了他的眉眼，“您这厂子刚起步，缺海外门路；我们紧挨着您，取货方便不说，
做贸易的最懂哪国认什么货。这三轮摩托要是能在东南亚打开市场，订单能堆成山——到时候您扩产能，我拓销路，赚的都是外汇，不比盯着眼前这三瓜两枣实在？”
窗外的风掀起窗帘一角，吹得图纸边角轻轻颤动。王建军着协议上的字，忽然一拍大腿：“林老板这话在理！就按你说的办，我这就安排车间打样！增加生产线，只是这资金缺口？”
林向北笑起来，端起杯子跟他碰了碰：“我明天让公司转五百万过来，够意思吧？咱们得把这步棋走活了。”
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