1991年的迪拜午后，热风裹着沙砾撞在酒店的玻璃幕墙上，发出细碎的声响。
林向北扯了扯被汗水浸得发皱的衬衫，带着赵刚、王强在贸易中心附近的老酒店落了脚——
这里的电梯还带着黄铜扶手，走廊里飘着老式香氛与海风混合的味道，墙上挂着的帆船酒店设计图还只是张模糊的蓝图。
“先在这儿对付几天。”他把帆布包往床头柜上一放，指腹划过地图上用红笔圈出的区域，“真丝绸缎的路子还没通，但这地方不能空着。”
赵刚正对着窗外尘土飞扬的工地发怔——远处的迪拜塔连地基都还没影，只有几台起重机在荒原上慢吞吞地移动。
林向北却望着楼下穿白袍的商人与印巴劳工擦肩而过的景象，喉结动了动。
别人眼里这不过是波斯湾边一个刚起步的贸易站，他却清楚，那些在露天市场里堆成山的黄金、码头边等待卸货的集装箱背后，正藏着即将喷发的浪潮。
“办公室要找在香料市场隔壁，”他忽然开口，声音被窗外的风沙磨得有些沙哑，“得临街，能看见新港口塔吊的那种。”
王强抬头时，正撞见他眼里的光——像揣着一张未拆封的藏宝图，在这片尚带着粗粝感的土地上，提前窥见了二十年后的繁华。
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林向北最后还是决定去麻烦陈振海帮忙，找一家店铺租下
“林老弟，巧了不是？”陈振海隔着车窗递进来一瓶冰镇可乐，
瓶身凝着的水珠在热浪里瞬间化成细流，“你要的临街位置，香料市场后头刚好空出一间，前阵子是个印巴人开的布料铺。”
林向北三步当两步走，招呼赵刚王强，跟着陈振海往市场深处钻。
那间铺子就在香料市场的拱廊下头，木门板上还留着褪色的乌尔都语招牌。林向北推开门，正午的阳光从气窗斜斜切进来，照见地上的沙粒与散落的线头。
“就这儿了。”他往墙角一站，视线穿过窄巷能望见远处码头的吊臂——再过几年，那里会堆满来自全球的集装箱，而此刻，只有几艘老式货轮在波斯湾里摇摇晃晃。
陈振海掏出皱巴巴的租赁合同，钢笔在阳光下泛着冷光：“房东是个伊朗老头，按你的要求签10年，租金可以月付。”
林向北没犹豫，指尖在印泥盒里按了个红印，赵刚在一旁数着用报纸包好的迪拉姆，王强己经蹲在地上用粉笔划起了隔间草图。
“装修的事不用愁。”陈振海拍着胸脯，“我认识几个从广东过来的老乡，在龙城那边开木工作坊，手艺扎实，价码也实在。”
他说着掏出个牛皮本，翻出泛黄的名片——上面的电话号码还带着老式区号，地址写着“迪拜工业区C区，铁皮房第17间”。
三天后，西个皮肤黝黑的华人师傅就扛着工具来了。没有图纸，全凭林向北在地上用粉笔画圈：“靠窗留张长桌，要能铺开整张世界地图；
里间隔个办公室，保险柜得嵌在墙里。”
陈振海偶尔会拎着奶茶过来看看，见林向北正蹲在地上和师傅们比划货架高度，忍不住笑：“你这速度，比当年我开铺子时还急。”
林向北首起身，手背抹了把汗，心里盘算着未来的货币兑换的生意
“早一天弄好，早一天开张。”他望着窗外——穿白袍的商人正和印巴摊主讨价还价，远处的帆船酒店工地己经立起了脚手架，像个刚破土的嫩芽。
热风卷着沙砾掠过新钉的木门，发出“呜呜”的声响，倒像是在为这沙漠里的新据点，奏响了第一声序曲。
林向北安排好装修事宜，不能在耽搁太多时间，得回去招人来驻守。
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