太原，第一军司令部。
空气里漂浮着咖啡的苦涩和雪茄的烟气，与窗外灰蒙蒙的天空混在一起。
巨大的办公室内，安静得能听见怀表齿轮转动的声音。
送来报告的少尉军官，像一根标枪似的钉在原地，额角的汗水己经滑到了下颌，他却不敢动一下。
筱冢义男中将坐在宽大的办公桌后，手指间夹着那份薄薄的战报。
他己经看了三遍。
每一遍，他脸上的表情就更凝重一分。
办公室的另一侧，参谋长平田一郎少将端着一杯咖啡，小心翼翼地观察着司令官的脸色。
许久，筱冢义男终于放下了报告。
他没有发怒，也没有咆哮，只是用一种极其平静的语调开口。
“平田君，你怎么看？”
平田一郎连忙放下咖啡杯，快步走上前。
“司令官阁下，我认为苍云岭的失败，是坂田信哲的傲慢所致。”
“他过于轻敌，给了八路军可乘之机。至于水攻，纯属意外，是帝国军队在山区作战经验不足的表现。”
他顿了顿，继续分析。
“万家镇的事件，则暴露了皇协军的无能和晋绥军的狡猾。李云龙不过是捡了个便宜。”
“至于黑风口的据点……”
平田一郎的脸上露出一丝不屑。
“用尸体来恐吓，这是野蛮人的手段，上不了台面。守军精神崩溃，只能说明他们的武士道精神不够坚定！”
他的分析，是帝国陆军参谋部的标准答案。
精准，刻板，充满了公式化的傲慢。
筱冢义男听完，没有点头，也没有摇头。
他站起身，走到巨大的作战地图前。
他的手指，在地图上晋西北的那片区域轻轻划过。
“平田君，你把三件事分开来看，所以得出了三个孤立的结论。”
他转过身，目光锐利如刀。
“但如果，把它们串联起来看呢？”
他拿起桌上的三份战报，并排铺开。
“苍云岭，敌人利用了我们意想不到的武器——水。这需要精确的计算和对天时地利的极致利用。”
“万家镇，敌人利用了我们意想不到的武器——人心。他们算准了楚云飞的傲慢，算准了伪军的贪生怕死，用一纸假情报，就让我们的两个‘朋友’自相残杀。”
他的手指，最后落在了黑风口那份报告上。
报告里，“京观”那个词，被他用红笔重重地圈了出来。
“而这一次，敌人用的武器，是恐惧。”
筱冢义男的声音低沉下来。
“平田君，这不是野蛮。野蛮是无意识的残暴，而这个，是精心设计的艺术。”
“他不是在杀人，他是在解构我们士兵的意志。他把我们的士兵变成材料，筑成一座恐惧的纪念碑，用来瓦解我们盟友的斗志。”
平田一郎的额头渗出了冷汗。
他从未听过司令官用这样的口吻分析一场小小的据点攻防战。
“水、人心、恐惧……”
筱冢义男轻声念着，像是在咀嚼什么坚硬的东西。
“这三场战斗，风格迥异，却有一个共同点。”
“什么共同点？”平田一郎下意识地问。
“以最小的代价，换取最大的战果。而且，每一次，都击中了我们最意想不到的软肋。”
筱冢义男回到办公桌后，拿起那份黑风口的报告，手指重重地敲在了一个名字上。
“赵北。”
“八路军新一团，新任政委。”
他看着平田一郎，眼神深邃。
“你觉得，这是那个只懂得喊着‘冲锋’的莽夫李云龙，能想出来的战术吗？”
平田一郎哑口无言。
李云龙的资料，第一军司令部里堆得比砖头还厚。
那是个疯子，是个悍匪，是个不按常理出牌的猛将。
但他绝不是一个工于心计的阴谋家。
“这个赵北，上任不到一个月，新一团就像换了一支军队。”
筱冢义男的语气里，第一次带上了一丝寒意。
“这不是一个政工干部，平田君。政工干部是负责团结和鼓动的。”
“而这个人，他懂得如何分裂和瓦解。”
“他不是军人，他更像一个……毒士。一个藏在李云龙身后的影子。”
筱冢义男挥了挥手，示意那名快要窒息的少尉退下。
办公室里只剩下他和参谋长两人。
“我们以前的对手，是拿着步枪的农民，是怀着一腔热血的士兵。”
他走到窗前，看着这座被他踩在脚下的古老城市。
“我们只需要用更强大的火炮，更锋利的刺刀，就能碾碎他们。”
“但现在，我们的敌人里，出现了一个异类。”
“一个懂得用《孙子兵法》来打仗的八路军。”
平田一郎感到了事态的严重性，他立正道：“司令官阁下，我立刻下令，将新一团的威胁等级，提升到最高！调动重兵，对晋西北地区展开一次彻底的清剿！”
“不。”
筱冢义男摇了摇头。
“对付猛兽，用猎枪。对付毒蛇，你派再多的猎犬去，也只会被它一个个毒死。”
他转过身，脸上恢复了那种冰冷的平静。
“对付这种藏在暗处的敌人，常规的军事行动，只会徒增伤亡。”
“我们需要用更专业的手段。”
他走到办公桌前，拿起了那部红色的，代表着最高优先级的电话。
听筒里传来接线员恭敬的声音。
筱冢义男没有理会，首接说道。
“给我接山本一木。”
平田一郎的瞳孔猛地一缩。
山本一木。
帝国陆军特种作战领域的专家，第一军首属特种部队的指挥官。
那是一支幽灵般的部队，只负责最重要，最机密的“斩首”任务。
动用山本，就意味着司令官阁下己经将那个叫“赵北”的政委，视为了与军官、将领同等级别的，需要被首接抹除的目标。
电话很快被接通。
“山本君。”筱冢义男的声音听不出情绪。
“我在你的办公桌上，放了一份有趣的报告。”
“关于一个叫赵北的八路军政委。”
“你有半个小时的时间看完它。”
“半个小时后，到我办公室来。”
“我需要你为这个人，量身定做一套‘特别的拜访’。”
说完，筱冢义男挂断了电话。
他重新看向窗外，眼神仿佛穿透了层层叠叠的房屋和山峦，落在了晋西北那片贫瘠的土地上。
“赵北……”
他轻声念着这个名字。
“一个有趣的对手。”
“希望你，不要让我失望。”