厂长办公室里，烟头塞满了烟灰缸，呛人的烟味让人窒息。王德发肥胖的身躯陷在转椅里，手指敲击着桌面，发出沉闷的“咚咚”声。
“李强，你是不是疯了？你脑子进水了吧！”厂长王德发猛地一拍桌子，茶杯盖子都震得跳了起来，唾沫星子喷了我一脸。
“你以为你是谁？你就是个高中毕业的知青！没了这工作，你喝西北风去啊！你那个病秧子弟弟，还指望你养活呢！”
我低着头，没吭声。他除了爱摆官架子，最擅长的就是戳人痛处。多少人挤破了头都想进来。可我不甘心，一辈子就窝在这个小县城，勾心斗角、如麻木不仁的行尸走肉。
“李强，我可告诉你，这事儿没得商量！”王德发见我不说话，以为我怕了，语气缓和了一些，但那双精明的小眼睛，却闪着算计的光，“这样，明天给我写份深刻的检讨，当着全厂职工的面念，这事儿就算过去了。你还年轻，知错就改，还是好同志嘛！厂里正缺个团委副书记，我看你……”
他顿了顿，意味深长地笑了笑，仿佛在抛出一个巨大的诱饵，“你要是执迷不悟，可别怪我不客气！这县城就这么大，你以后想干什么，都得掂量掂量！”威胁的意味，比刚才更浓了。
“厂长，我己经决定了。”李强抬起头，语气坚定，眼神里没有一丝动摇。
李强转身离开，没有回头。身后，王德发的咆哮声越来越远。
我回到车间，就收拾自己的东西。几本技术书籍，一个搪瓷茶缸，一套工作服，这就是我在厂里几年的全部。
“李强，你真要走啊？”老刘，车间里唯一一个跟李强关系不错的钳工，走了过来，递给我一支烟。
“跟厂长低个头，认个错，这事儿就过去了。”老刘叹了口气，语气里透着惋惜。
李强收拾好东西，背起一个破旧的帆布包，最后看了一眼车间。我深吸一口气，头也不回地走出了工厂。
脑海里，厂长那铁青的脸，同事们或幸灾乐祸或惋惜的眼神，这些画面像走马灯一样，在我眼前旋转。每一步都沉重无比，鞋底与地面摩擦出——单调的声响。在这寂静的夜里格外刺耳。
我下意识裹紧外套，却依然被寒意侵袭，猛地打了个哆嗦。
回到家，气氛压抑得让人喘不过气。
“强子，你真把工作辞了？”母亲坐在椅子上，红着眼睛问道。
“你个不孝子！你这是要气死我啊！”父亲李卫国猛地一拍桌子，站了起来，指着李强的鼻子，气得浑身发抖。
“爸，妈，我知道你们是为了我好。”李强深吸一口气，尽量让自己的语气平静下来，“可我不想一辈子就这么过下去。”
“爸，我己经不是小孩子了。”李强看着父亲，眼神坚定，“我己经决定了，我要去深圳闯一闯。”
“你真的要去深圳？”母亲擦了擦眼泪，手足无措地搓着围裙边，问道。她泪眼眶红肿，布满血丝。
“嗯。”李强点了点头，不敢看母亲的眼睛。
想起母亲，我心里一阵酸楚。知道自己这一走，不知道什么时候才能回来。
母亲一辈子都在这个小县城里，围着我们和父亲转，深圳对她来说，就像天边一样遥远。她操劳半生，手上布满了老茧、脸上满是皱纹。
“妈，您放心，我会照顾好自己的。”李强强忍着眼泪，声音有些哽咽。我知道母亲担心什么，是怕我在外面吃苦受罪。
“强子……”父亲李卫国长叹了一口气，语气也软了下来。他从旱烟袋里掏出一些烟丝，粗糙的手指慢慢地卷着。卷烟的动作缓慢，似乎每一个褶皱都蕴藏着对儿子的不舍和担忧。“你真的想好了？”
李卫国吧嗒吧嗒，抽了两口，烟雾缭绕中，那张饱经风霜的脸更加模糊。他年轻时也是个有抱负的人，也曾想过要出去闯荡一番，但最终还是被现实的枷锁牢牢困住。现在，儿子要走他当年没走完的路，他心里既有期望，又有担忧。
“那……那你去吧。”李卫国最终还是摆了摆手，似乎一下子老了十岁，背也更驼了。
他把卷好的烟递给李强，又从口袋里掏出几张皱巴巴的钞票，塞到李强手里，“记住，要是混不下去了，就回来，家永远是你的港湾。穷家富路，这些钱你拿着，路上用。”
李强再也忍不住了，眼泪夺眶而出。扑通一声跪在父母面前，重重地磕了三个头：“爸，妈，你们放心，我一定会混出个人样来的！”
我又想到了赵晓梅，那个让我心动的女孩。要证明给她看，我不是一个没有出息的男人。
第二天一早，李强背着行囊，踏上了南下的火车。随身除了几件换洗的衣服，还有一本破旧的英汉词典和几本许国璋英语教材。
火车一路向南，窗外的景色飞速地掠过。李强的心情，既激动又忐忑。
突然，火车猛地一震，停了下来。
“怎么回事？”李强心里一惊，一种不祥的预感涌上心头。
“前方塌方，火车暂时无法通行！请各位旅客耐心等待！”乘务员的声音在车厢里响起，带着明显的焦躁。
李强猛地站起身，冲到车窗前，向外张望。只见远处尘土飞扬，隐约可见山体滑坡的痕迹。
我想起父母的嘱托，想起自己对未来的憧憬……难道，这一切都要因为这场突如其来的塌方而化为泡影吗？
我强迫自己冷静下来，开始思考对策。
我背起行囊，挤出人群，跳下了火车。
沿着铁轨，我深一脚浅一脚地往前走。
傍晚时分， 大雨倾盆而至，瞬间被淋成了落汤鸡，陡然感到又累又饿，双腿像灌了铅一样沉重。西处张望，发现不远处有一间破旧小屋，急忙跑去。
“有人吗？”李强敲了敲门，声音沙哑。
门吱呀一声开了，一个满脸皱纹的老人出现在门口。
“老人家，我……我是要去深圳闯荡找工作的，火车……火车前方塌方了……”李强断断续续地解释道。
老人打量了李强一番，见我很懂礼貌，便让进了屋。
小屋里陈设简陋，只有一张床，一张桌子，几把椅子。墙角堆放着一些杂物，屋顶还漏着雨。
老人给李强倒了一碗热水，又拿了几个干硬的馒头。
李强狼吞虎咽地吃了起来，这是我一天来吃的第一顿饭。
“谢谢您，老人家。”李强感激地说道。
“不用谢。”老人摆了摆手，“我年轻的时候，也像你一样，一个人出去闯荡。”
老人浑浊的眼中闪过一丝光芒，打开了他的思绪：“年轻的时候，谁不想出去闯一闯？那会儿家里穷得揭不开锅，就跟着村里人去了东北伐木，大冬天的，零下三十多度，手脚都冻麻了，锯子拉不动，就用牙咬着绳子拽……后来又去了山西挖煤，矿井塌方是常有的事，好几次差点把命丢在那里……”
老人从炉子里夹出一块烧红的炭，火光映照着他布满皱纹的脸，也照亮了他眼中的沧桑，“吃过很多苦，但也见识了很多世面。见过东北的茫茫林海，见过山西的滚滚煤尘，也见过……”。
老人目光落在李强湿漉漉的衣服上，还有那本被雨水打湿的英汉词典上，眼神变得深邃起来。
“深圳……是个好地方。”老人缓缓说道，语气中带着一丝向往，“我儿子也在那里，他说那里到处都是机会，只要肯干，就能挣到钱。”
老人又从炉子里夹出一块炭，火光跳动，映照着两人。看着李强，语气变得语重心长：“年轻人，出去闯荡是好事，路不是那么好走的。要能吃苦，要能忍耐，更要……要懂得变通。”
老人指着炉子里的炭火说道：“你看这炭火，它能烧得这么旺，是因为它能适应炉子的形状，能顺着风势燃烧。人也一样，要适应环境，要学会变通，才能在外面立足。”
老人又讲起了他经历的矿井塌方，“那时候，如果我不懂得变通，只知道硬冲硬撞，恐怕早就没命了。”
李强听着老人的讲述，心中涌起一股热流。老人的经历，不仅仅是故事，更是一种人生的启示。
原本因为火车延误而焦躁不安的心，渐渐平静下来。看着炉子里跳动的火焰，仿佛看到了自己未来的道路，虽然充满挑战，但也充满了希望。
他紧紧握了握拳头，在心里暗暗发誓：我一定要在深圳闯出一番天地！ 我要像这炭火一样，无论遇到什么困难，都要坚持燃烧，永不熄灭！