带笑的声音惊得北堂春手一抖。
他下意识地回头，只见林砚抱剑而立，青色劲装被热浪掀动，额前碎发下那双眼睛亮得惊人，仿佛发现了猎物的豺狼。
“林、林砚？！”北堂春喉结滚动，一时间竟有些紧张。
他的堂姐北堂眠与跟班刘威也面露惊色，纷纷本能地持剑在身前，戒备起来——两个元婴圆满、一个元婴中期修士，居然无人察觉有人近身？
林砚明明只有金丹中期，却给了这三人一种莫名的压迫感。
“北堂道友，几日不见，风采依旧啊。”林砚面带淡笑，目光却落在三人身后的火蕴花上，“咦？原来这就是传说中的‘火蕴花’啊……”
林砚的话看似漫不经心，却让北堂春三人瞳孔微缩，他们有些担心，这家伙该不会是想抢他们的试炼材料吧？
北堂春微微挪动脚步，一边朝着林砚拱手，一边用自己的身体挡住后方的火蕴花，同时也稍稍往北堂眠方向靠了靠。
“林道友，真巧，你也别来无恙。”
林砚摇头道：“不不，这可不是‘巧’，我跟踪你们好一会儿了。”
林砚这番直言不讳的话语，更让三人有些紧张，北堂眠直截了当地警告道：“林道友，这朵‘火蕴花’可是我们花了一天时间才辛苦找到的，你若是想硬抢，恐怕没那么简单！”
“呵呵……几位道友误会林某了。”林砚笑意更甚，“在下还没有狂妄到这种地步，也对抢夺他们之物不感兴趣，不过……”
他话锋一转，幽幽道：“念在大家‘交情’的份上，这位北堂道友是否可以将刚刚寻找火蕴花的方法传授给在下？”
林砚目光注视在北堂眠身上，盯得她有些不舒服。
北堂眠皱了皱眉头，刚要开口拒绝，北堂春却突然拍了拍她的手臂，然后俯身耳语了几句。
北堂眠听完堂弟的话，似乎有些惊讶，她小声问道：“宗主大人真这么说？”
北堂春点了点头。
北堂眠脸色复杂地思考片刻，取出一个传音玉简：“好吧，我教你。”
她将上清宫寻找灵药的秘法诀窍输入其中，这可是她钻研多年，好不容易才领悟的法门，说实在的，让她传授给外人还真有些不情愿。
可北堂春居然说丹宸上人有谕令：但凡试炼中林砚若有所求，皆无不可。
她又不好违背宗主的命令。
林砚接过玉简，探查其中，果然有一段秘法讯息。
他朝着北堂眠拱手道：“多谢北堂道友，不愧是上清宫的高徒，果然大气。”
北堂眠一阵苦笑，腹诽道：这是我大气么？这明明是你脸皮厚好么！
拿到想要的东西，林砚转身便要离开，北堂春却出言提议道：“林道友，既然你孤身一人，何不与我们同行？既能有个照应，我们还可以帮你寻找火蕴花。”
林砚定住脚步，侧脸回道：“不了，多谢好意。我怕你们跟我在一起，一会从试炼中出去了，见到同门会尴尬。”
见到同门会尴尬……？
北堂春纳闷道：“林道友此言何意？”
林砚只是笑笑，并未解释，他丢下一句“在下还有要事，告辞了”，便消失在三人眼前。
林砚走后，北堂眠摘下那朵如火焰般的花朵，以玉盒装好，递给北堂春：“春弟，这花你收好，如今材料齐备，一会你炼制‘离火龙魂丹’，我们为你护法。”
北堂春却将玉盒推回给北堂眠，露出了罕见的真挚且温柔的笑容：“姐姐，你突破化神境在即，要应对天劫，这次的试炼奖励对你更重要，火蕴花你先收着。等下再找到一株，我再拿不迟。”
北堂眠连连摇头：“那怎么行？你可是我们北堂家的嫡系天骄，又是宗主大人的亲传，你必须要在咱们上清宫的试炼里取得佳绩！我的使命就是确保你能拿到前十的排名。”
北堂春淡淡笑着，捧起北堂眠的手，将玉盒扣进她手心，道：“姐姐，这些虚名与你的安危相比根本不值一提，我就算在试炼中排名垫底，师尊和父亲也不会苛责我，你就安心收下吧！”
“可是……”北堂眠还想说些什么，却被北堂春一只手指轻轻抵住了朱唇。
随后，北堂春以手轻抚她的脸颊，这种明显超出姐弟关系应有礼数的动作，让北堂眠顿时如触电般浑身发颤，僵立在原地。
刘威见状，很识趣地转身看向另一边，作为北堂春的心腹跟班，他自然知道什么该看，什么不该看。
北堂春的手在堂姐白皙细嫩的脸颊上来回爱抚，他眼神温柔地说道：“姐姐，你不是还要陪伴我、照顾我一辈子的吗？只有你顺利突破化神境，才能做到啊。乖，听话，你先完成试炼目标。”
作为回应，北堂眠也伸手握住堂弟的手，乖巧地点头道：“好，好……我听你的。”
英姿飒爽的北堂眠露出小女人般羞涩的表情，然而，在她低下头的瞬间，脸上却闪过了复杂而苦涩的神色。
…………
北堂眠记录在玉简内的秘法，并不是真正意义上的功法，因此也无法使用【一键修炼】进行快速提升。
它更类似一种针对植物灵气的特殊感知法门，好在以林砚的悟性，很快便找到了其中的诀窍。
“原来如此，通过感知区域内不同属性的灵气浓度与波动，犹如绘制‘等压线’一般，找到灵气密集的‘高压’区域，便能逐步锁定目标灵药所在的位置……这样一来，即便在地火之力狂暴的火山地带，也能快速找到同样富含火灵气的‘火蕴花’了。”
林砚沉吟着，心中暗暗感慨，上清宫果然不愧有“丹道之祖”的誉称，就连寻找草药的方法都比寻常宗门高明的多。
不过，他学会这种方法的目的并不是为了真的找花，而是为了通过花来“找人”。
首先要找的自然是他的二师兄凌骁，其次，他还想找到玉虚观那两个一直没有露面的天师。
找二师兄是为了确保他的安全，这场试炼的最后一日，唯一有可能发生争斗的地方，就是火蕴花存在的地方。
若是找遍所有火蕴花存在的地方都没有二师兄的踪迹，那他大概率是没有赶到这片火山区域，或是提前退出了试炼。
不论哪一种情况，他都应该是安全的。
至于找玉虚观的那两位天师，林砚则是为了验证一件事——他想知道，那个在幕后阴谋布局之人与玉虚观有没有关联。
根据已知的情报，太乙门毫无疑问是受害者，他们也是被幕后黑手针对的目标之一。
而上清宫的相关人员，无论是之前他淘汰掉的普通弟子，还是刚刚接触的北堂春姐弟，经过林砚的多番试探和观察，他们似乎都对试炼之地黑暗中发生的事情不知情，这说明上清宫至少不是参与者。
那么正道势力这边，如果有人在暗中什么的话，只可能是玉虚观了。
所以，林砚必须见到那两位进入了试炼之地的天师——开阳与摇光。