鹤依拉最大的地主是元河图，人说他是“三多一少”，即钱多田多牛羊多，奈何人丁稀少，娶了三房太太，只在中年后才得一女。
女儿元朵虽然来得晚，却是生得漂亮又聪明伶俐，什么好听的形容词放她身上都不为过，让元河图视若珍宝，也让十里八乡的人都想着娶元朵，顺带着继承元地主的万贯家业。
其中有个葛家最是疯狂，从元朵还小时候就想结娃娃亲，到十西岁时更是请媒婆上门，首接带着聘礼。
葛家在鹤依拉不过算中等富户，元河图也没瞧得起他，问媒婆是要给他家哪个儿子提亲？
媒婆眉飞色舞地说：“葛家三个儿子都不娶媳妇，只等着元朵，元老爷相中哪个就是哪个！”
哪有这么办事的，元河图以孩子太小回绝了葛家。
元朵在父亲的呵护下长大，去城里读书开阔了眼界，继而又去北平学医，二十二岁回到太原当了外科医生，离鹤依拉越来越远。
葛家始终没有放弃和元家结亲的想法，眼看着元河图年近古稀，偌大家产怎能不让人觊觎。
葛家最出息的是老三葛恒禄，在长治当警察，日本鬼子占领长治后，皇协军招人，他觉得改朝换代了这是个机会，就以警察身份去当兵，入伍就给个排长干，没两年又升了连长。
别人把当伪军看做丢人的事，葛家却以为三儿是光宗耀祖，几辈子都没出过在城里当军官的，趁着有身份，又去元家提亲。
元河图愈加看不上葛家，但也知道葛家手里有枪杆子不能得罪，就推说元朵远在太原轻易也不回来，婚事难成。
葛地主就对儿子说：“元家不识抬举就别惦记他家闺女了，你老大不小赶紧成婚吧，现在是官身还能多收点礼！”
葛恒禄不干：“日本人我都能伺候明白，他元家有啥了不起的，我还偏要娶元朵！”
葛恒禄打听到元朵工作的地方，用元家的名义给元朵发了电报：“父病速归！”
元朵赶回鹤依拉，才知道受了骗，葛恒禄己经带着半个连的伪军来到鹤依拉，把十二样聘礼往元家院子里一放，大模大样地管元河图叫岳父大人。
不管是元河图的冷脸，还是元朵的怒斥，他都不在乎，手按着腰里的枪说：“岳父大人，小婿在长治闯出了名堂，连宫井太君见小婿单身都看不下眼去，想给我介绍日本姑娘，我说这不成啊，我家早就跟元家提过亲，咋能再娶别人呢！”
元河图说：“葛三儿啊，对现在叫葛连长，你还是娶日本姑娘吧，这对你前程也有帮助，咱两家多少年前就说过了，不合适！”
“没啥不合适的，你别看我当连长了，多少名门闺秀我还真看不上眼，打小就喜欢朵朵妹子，跟了我以后也不用去当啥医生怪累的，就在家当官太太，没事和别的官太太打打牌逛逛街，这小日子多好，到时候你老人家也搬城里去，和我爹你们老哥俩也该享享福了！”
元朵隔着门帘听不下去了，进来说：“葛家三哥，我是没这福气当官太太，在外面我己经嫁人了！”
这话不但让葛恒禄一震，元河图也是惊得非同小可，闺女刚回家葛恒禄就来逼婚，还没给机会让父女俩聊聊天，他也怀疑这话是真的，颤声问：
“朵儿，你咋不跟家里说一声就把自己嫁了？”
葛恒禄说：“不可能，还跟花骨朵一样漂亮呢，哪像个嫁人的，这话不能乱说！”
元朵本是顺嘴一说的托词，现在看葛恒禄还不肯死心，就接着往下编，对父亲说：“是真的，现在新时代了讲究自由恋爱，喜欢的人碰到了就在一起呗，这次回来我也是想跟您说这件事呢！”
元河图急得大叫：“就算你们讲什么自由，也得让我看看人吧，我养这么大个闺女，连人影都没看见就叫人家娶走了，我还算个爹吗？”
“让你看啊，他随后就来了，比我晚一步是去准备聘礼呢！”
葛恒禄越听越是怀疑，说：“朵朵妹子，你就算不想嫁我也不用这么编排自己呀，你咋不说孩子都会走路了呢？”
“没那么快，葛家三哥，带着你的聘礼回去吧！”
葛恒禄说：“不急，我倒要看看有没有那位私定终身的来，丑话说在前头，要是没这个人，我可一定要把这个婚礼给办喽！”
元朵气道：“什么时代了，你还敢抢亲不成？”
“没办法，宫井太君给我介绍日本女人，我说回家娶亲，要是再回去带不回媳妇，宫井太君会不高兴的，他说了，看不上皇协军的人就是看不上日本人，那就是抗日分子，日本人对抗日分子是什么手段你们应该知道！”
葛恒禄被元朵“己婚”之谈气到，也不讲究表面礼仪了，对多年的老乡亲发出威胁之语。
元河图说，我看着你长大的，竟敢拿日本人来压我？
葛恒禄道：“我就这么一个念想，要娶元朵，我爹挡着我都跟他急，你家答应我了咱就好好处，让你进城吃香喝辣，要不然谁都别想好过，朵朵妹子，我等你三天，交不出那个人来，就乖乖跟我成亲吧！”
聘礼还是留在元家，葛恒禄走了，元家门外留下两个伪军守着，怕元朵跑了。
元河图气得摔杯子砸碗，说这叫什么事儿，以前他爹都不敢跟我高声说话，现在小崽子拿婚姻大事跟我叫板，我拼了老命也不叫他得逞！
他又问闺女：“你找的那叫啥人啊，跟葛三儿的势力比起来能干过他吗？”
元朵苦笑说：“根本就没这个人，我是想让葛三儿断了念头，谁知他像癞蛤蟆似的没完没了！”
元河图听了既欣慰闺女没先斩后奏，又紧张葛恒禄，到时没这个人会不会乱来：“朵儿啊，这小崽子把门都搁人看上了，想走走不了，要不我找几个后生来把他们按住，你赶紧跑回太原去！”
“就怕这回撕破了脸，我回太原也不安生，那儿也是日本人占着呢，唉，早就听说有强抢民女的，没想到有朝一日能落到我头上，惹恼了我跟他同归于尽！”
“孩子你可别干傻事啊，实在不行，那小子品行不咋地，长得也算有个人样子，你能将就将就不？”
元河图心疼女儿，怕她有轻生念头，嫁个坏人也比死了好啊！
“那不是啥模样的事情，我宁嫁丑八怪也不嫁汉奸！”元朵坚决地说。