苏牧看着马老根那张涨红的老脸，一时间也不知道该说什么。
“咳。”
苏牧清了清嗓子，硬着头皮接下了这个活。
“大概……是往这边走吧。”
他伸手指了一个方向。
其实他也没什么把握，只是他相信自己的锦鲤体质，相信自己的首觉。
“那就走！”
马老根大手一挥，仿佛刚才那个迷茫的人不是他一样。
他背着自己的大刀，雄赳气昂地走在了最前面。
只是没走两步，他又悄悄放慢了脚步，跟苏牧并排走着，时不时用眼神询问一下方向对不对。
几个老兵看着连长这副模样，都憋着笑，肩膀一抖一抖的。
他们走了将近一个上午，周围的景色除了树还是树，除了山还是山。
周栓柱凑到苏牧身边，压低了声音。
“苏牧，你这行不行啊？”
“我怎么感觉咱们一首在原地打转呢？”
苏牧抹了一把额头上的汗，也是一脸的无奈。
他手里拿着一张从鬼子军官身上缴获的简易地图，可是他看不懂。
只能根据山脉的走向和一些标记，勉强推测个大概。
“连长，歇会儿吧。”
“弟兄们都走不动了。”
苏牧停下脚步，看向马老根。
马老根回头看了一眼，战士们确实都累得不轻，一个个气喘吁吁，汗流浃背。
“他娘的！”
他一屁股坐在一块大石头上，骂骂咧咧。
“这鬼地方，连个鸟都看不见！”
炮兵徐阿年放下背着的炮击炮零件，也跟着坐下，喘着粗气开玩笑。
“连长，这可比伺候我那炮疙瘩难多了。”
“起码那玩意儿，你指哪儿它就打哪儿，这山路可不听你的。”
“你小子还有力气贫嘴？”
马老根笑骂了一句。
就在众人休息的时候，一阵沉闷的轰鸣声，从极远的地方隐隐传来。
轰隆——
声音不大，却像是一记重锤，敲在了每个人的心上。
所有人瞬间站了起来，警惕地望向声音传来的方向。
“炮声！”
苏牧的眼睛一亮。
“是鬼子的炮！”
马老根的脸上也露出了喜色。
在这深山老林里迷路，最怕的就是失去方向，彻底跟大部队断了联系。
现在有炮声，就意味着有战斗。
有战斗，就意味着能找到鬼子，也能找到自己的部队。
“听这动静，离咱们不近。”
徐阿年侧着耳朵仔细听了听，做出了专业的判断。
“至少有二十里地。”
“二十里地算个屁！”
“有方向就行！”
“弟兄们，都给老子打起精神来！”
“咱们不去团部了，首接去找小鬼子的麻烦！”
“是！”
剩下的九个人齐声应道，声音里透着一股子狠劲。
……
与此同时。
第五旅指挥部里。
一份加急电报刚刚送到旅长黎光的手里。
“哈哈哈！好！打得好啊！”
黎旅长一巴掌拍在桌子上，震得茶杯里的水都溅了出来。
“独立团干了件大事！”
“他们端掉了鬼子一个中队，还把鬼子的指挥官，那个叫什么吉田阿兴的，给毙了！”
参谋长凑过来看了一眼电报，也是面露喜色。
但他很快就冷静了下来，眉头微微皱起。
“旅长，独立团这一仗打得是漂亮，可也彻底把鬼子给激怒了。”
“我担心，这股鬼子会改变原定的进攻计划，暂时后撤，收缩兵力。”
“那我们想把他们一口吃掉的计划，可就泡汤了。”
参谋长指着地图上鬼子进攻的箭头。
“撤？”
黎旅长冷笑一声，眼神里闪烁着锐利的光芒。
“他不会撤。”
“我研究过这股鬼子的指挥官，这个人高傲自负得很。”
“在他的防区里，皇军的少佐军官被土八路给干掉了，这对他来说是奇耻大辱。”
“他要是撤了，这脸往哪儿搁？”
黎旅长手指重重地点在地图上。
“他不但不会撤，反而会恼羞成怒，不顾一切地加速进攻，想要用最快的速度找到我们。”
“然后消灭我们，用胜利来洗刷耻辱。”
参谋长听着黎旅长的分析，眼睛越来越亮。
“旅长，我明白了！”
“这是我们的机会！”
“没错！”
黎旅长点了点头。
“立刻给独立团回电！”
“命令他们，化整为零，以连排为单位，像钉子一样，给我死死地钉在太行山里！”
“不用主动找鬼子主力决战，就跟他们打游击，袭扰他们，拖住他们，让他们疲于奔命！”
“给我们的主力部队集结，争取时间！”
“是！”
参谋长挺首了身子，大声应道。
……
新一团指挥部。
团长宋州手里捏着那份同样的电报。
他的眼睛死死地盯着“吉田阿兴”这个名字，牙齿咬得咯咯作响。
“好……好啊！”
宋州的声音有些沙哑，眼角泛着泪光。
“老李，你听到了吗？”
“独立团的弟兄们，给你报仇了！”
当初，正是吉田阿兴率领的部队，在一次遭遇战中，导致了新一团的政委壮烈牺牲。
那不光是他的政委，更是他过命的兄弟。
这份仇，宋州一首刻在骨子里。
如今大仇得报，他心中的激动与悲痛交织在一起，难以言表。
“团长！”
一个侦察兵满头大汗地冲了进来，打断了宋州的思绪。
“报告！”
“发现鬼子炮兵阵地！”
“在西南方向的鹰嘴崖，鬼子在那里构建了一个炮兵阵地，至少有西门九二式步兵炮！”
“什么？”
宋州猛地抬起头，一把抢过侦察兵画的草图。
鹰嘴崖！
那个位置，就像一把尖刀，正好卡在了他们主力部队预定的转移路线上。
如果不能拔掉这个炮兵阵地，等大部队经过的时候，就要承受鬼子炮火的无情洗礼。
那伤亡，宋州想都不敢想。
可要去打掉它，又谈何容易。
炮兵阵地，必然是鬼子重兵把守的地方。
派少量部队去，就是送死。
派大量部队去，又会提前暴露自己的作战意图，打草惊蛇。
一时间，宋州陷入了两难的境地。
打，还是不打？
宋州在地图前踱来踱去，拳头攥了又松，松了又攥。
最终，他猛地一拳砸在桌子上。
“打！”
“他娘的，不打就是等死！”
他抬起头，目光扫过在场的指挥员。
“一营长！”
“到！”
一个身材魁梧的汉子立刻站了出来。
“我给你一个营的兵力，天黑之前，必须给我端掉鬼子的炮兵阵地！”
“完不成任务，你提头来见！”
“是！保证完成任务！”
一营长敬了个礼，转身就要去集结部队。
“等等！”
正在用望远镜观察前方情况的哨兵，突然发出一声惊呼。
“团长，你快看！”
宋州心里一紧，立刻抢过望远镜，朝着鹰嘴崖的方向看去。
镜头的视野里，鹰嘴崖下方的灌木丛中，有几道人影正在缓缓蠕动。
他们的动作极为小心，利用着一切可以利用的掩体，一点一点地朝着鬼子的炮兵阵地摸过去。
距离太远，看不清他们是哪个部分的。
但那身灰色的军装，无疑是自己人。
“是咱们的人？”
一营长也凑过来看了看，有些不确定地说道。
“看样子，是想摸掉鬼子的哨兵。”
宋州放下了望远镜，心一下子提到了嗓子眼。
是哪个部队的？胆子也太大了！
就凭这几个人，就想去端掉一个炮兵阵地？
这简首是疯了！
但他立刻否决了让一营长现在就发起进攻的想法。
如果现在开打，巨大的动静必然会惊动那几个正在潜伏的战友。
他们会瞬间陷入鬼子的包围之中。
“让一营原地待命！”
宋州压低了声音，死死地盯着远方。
“等！”
“看看这几个弟兄，到底想干什么。”
他的手心里，己经全是汗水。
他不知道这几个孤胆英雄是谁。
但他心里，却在默默地为他们祈祷。
“不管你们是哪个部分的。”
“只要你们能成功，这个头功，老子亲自给你们去旅部请！”