背着沉甸甸的背篓，二蛋感觉回村的路比去时长了十倍。
汗水渗透了他单薄的衣衫，肩膀被背篓带子勒得生疼，两条腿像灌了铅似的。
“呼......真滴累......”二蛋喘着粗气，在一棵老树下停下，把东西卸下来歇脚。他抹了把脸上的汗，看着蜿蜒的土路。
“有钱了，说啥也得弄个牲口！驴车也好，骡子也罢，哪怕是个独轮车呢！靠两条腿，太累了！”
买牲口的念头，第一次如此清晰地在他心里扎根。
歇了一会儿，重新上路。刚进村口，就碰到了背着手踱步的村长王老汉。
“村长爷爷好！”，二蛋喘匀了气，尽量挺首了腰板，挤出个笑容打招呼。村长在村里的威望高，该有的礼数不能少。
“哦，是二蛋啊。”村长停下脚步，打量了他背上的东西，看不清里面，“你这是......”
“嗯，去摘了点果子，”二蛋含糊应道，没细说。
村长点了点头，也没有多问，“快回去吧，天快晚了”。
“哎，村长爷爷再见。”二蛋应了声，赶紧加快脚步。他不想被更多人注意到。
结果怕什么来什么。刚拐一个弯，迎面就撞上了刚从田回来的原主爷爷王富贵和奶奶宋春雨。
王富贵扛着锄头，宋春雨则挎着个篮。
看着二蛋背着个背篓，两人明显一愣。
二蛋心头一紧，条件反射地低下头。
加快了脚步，从旁边快速擦肩而过。他不想跟这断了亲分了家的“爷爷奶奶”有任何一丝一毫的牵扯。
王富贵显然也看到了他，眼神复杂，随即也把头扭向一边，假装没看见，扛着锄头径首往前走。
倒是宋春雨，在二蛋即将错身而过时，故意提高了嗓门，对着空气阴阳怪气地啐了一口：“哼，白眼狼的东西！见了长辈连个屁也不敢放！跟他娘一个性子......”
“行了，少说两句。”
王富贵不满地低声呵斥了一句。
二蛋充耳不闻，头也不回地快步离开，心里只觉得一阵厌烦。
前世他就不是个热衷社交的人，关系淡薄得很。
现在面对这些冷漠甚至刻薄的“亲人”，更是半点攀谈的欲望都没有。
路上碰到其他几个叔伯婶子，他也只是微微点头示意，并不开口叫人，保持着一种疏离的距离感。
他现在满脑子都是回家，把东西放下，让家人吃顿好饭。
紧赶慢赶，到家时，日头己经快沉到山后。
远远地就看到三蛋蹲在自家破茅屋的门槛前，正和一个更小一点、同样瘦巴巴的小男孩在玩泥巴。
二蛋认得那孩子，是隔壁邻居的小儿子，小名二牛。
听说这家以前是逃难过来的，前年爹娘就都没了，就剩下三个娃，大闺女杨秀璃跟二蛋一般大，二闺女杨清柳比小花大一岁，小牛比三蛋还小一岁呢。
上个月为了给发高烧的二牛治病，花了一大笔银子，连家里肥沃的田地都卖了，不过好在家里还有粮食。
二蛋心里也叹了口气，都是苦命人。
”哥哥！”
三蛋眼尖，看到二蛋的身影，立刻像个小炮弹一样冲了过来，脏兮兮的小脸满是欢喜。
二牛也跟在后面喊道：“大哥哥好”
二蛋赶紧放下东西，蹲下身，一把接住扑过来的三蛋，把他抱起来掂了掂，转头对二牛道：“哎，二牛好啊，”
接着看向三蛋：“三蛋在家乖不乖？有没有听娘和姐姐的话？”
“乖！我可乖了！”三蛋用力定了点头，小手紧紧搂着二蛋的脖子，”娘和姐姐在做饭呢”
“真乖，走，回家给你好吃的”。
刚进门，就闻到一股熟悉的木薯混合着一点点米香的味道。李氏和小花正围着土灶忙碌。灶膛里的火光映着她们的脸。
“娘，您进屋一下。”二蛋放下东西，对李氏说道。
李氏有些疑惑，但还是擦了擦手，跟着二蛋进了里屋。小花好奇地探头探脑，被二蛋用眼神示意留在外面。
关上门，二蛋从怀里掏出那个装铜钱的小布包，塞到李氏手里。
“娘，拿着，里面有三百文。”
李氏一入手就感觉不对，打开一看，黄澄澄的铜钱！
她惊得差点叫出声，手都抖了：“这……这哪来的？二蛋！你……”
“嘘——”二蛋压低声音，脸不红心不跳地扯谎，“娘，您别急，听我说。我昨天去后山找吃的，看到一株挺特别的草，长得怪模怪样的。”
“后面我记起来了！以前跟三叔去镇上的药铺卖柴火时，见过类似的，说是值钱的药材！我今天就挖了拿去镇上药铺，人家还真收！就卖了点钱，我还买了点肉和盐。”
李氏看着手里的钱，又看看儿子虽然瘦小但异常沉稳的脸。
眼神里充满了震惊，但更多的还是深深的怀疑：“真的？啥药材这么值钱？你……你没骗娘？你啥时候认得药材了？”
她印象里的二蛋，就是个傻淘气的孩子，哪懂这些？
“哎呀娘，我跟三叔去药铺，看到有人卖这种药材给掌柜，当时老值钱了，所以我不会记错的。”
“您看，钱是真的吧？咱们先做点好吃的，一家人补补身子。您放心，以后我多留意，说不定还能找到呢！”
李氏看着儿子明亮的眼睛，又看看手里实实在在的银子，心里的疑虑被巨大的惊喜和对孩子们的心疼压了下去。
她紧紧攥着钱袋，眼圈瞬间红了：“好……好孩子……娘……娘信你。这钱娘收着，可不能乱花……”
二蛋松了口气，总算糊弄过去了。
抓蛇赚的钱？那是万万不能说的，不然“竹笋炒肉”都是轻的！
当李氏拿着二蛋买回来的那块肥瘦相间、油光发亮的五花肉走向灶台时，小花正往锅里添水。
看到娘亲手里的肉，小花整个人都呆住了，手里的葫芦瓢“哐当”一声掉在地上。
“肉……肉？！”小花的声音都变了调，眼睛瞪得溜圆，死死盯着那块肉，仿佛不敢相信自己的眼睛。
她长这么大，吃肉的次数用两只手都数得过来！而且每次都是过年时爷爷奶奶家桌上那点肉，大多数都进了大伯的碗里，其他人都是一两片。
奶奶总说：“你们大伯跟你们不一样，以后是要做秀才，考举人的，得吃好点！”
那点肉，只能让她在梦里吃到。
李氏看着女儿的反应，心里酸楚更甚，强笑道：“傻丫头，愣着干啥？赶紧把瓢捡起来。等下咱们吃肉！”
晚饭前，二蛋破天荒地要求：“小花，三蛋，把手洗干净了再吃饭！”
一家人围坐在那张破旧的小木桌旁。陶罐里炖煮的木薯块和糙米饭散发着热气，但最的，是中间那碗油汪汪、香气西溢的香肉。
小花和三蛋的眼睛，就像被磁石吸住一样，死死盯着那碗肉，小喉咙不停地吞咽着口水，小手紧紧抓着筷子，却没有动手。
李氏看着孩子们渴望的眼神，再看看碗里难得的肉食，眼眶里瞬间蓄满了泪水。
她连忙转过头去，用手背飞快地擦了一下，不想让孩子们看见自己的失态。
“娘，咱们吃饭吧。”二蛋的声音打破了这带着心酸和渴望的沉默。
“嗯……吃饭”
李氏的声音有些哽咽，她拿起筷子，先给三蛋夹了一块最大的、肥瘦相间的肉，“三蛋，快吃。”
“娘，以后日子一定会越来越好的。”二蛋看着母亲，认真地说。
李氏用力点头，泪水终于忍不住滑落：“嗯嗯！娘信！娘打算明天开始，去开点荒地出来，种点粮食。等秋收了，好歹有点口粮，也能交点税……”
他其实对种地兴趣不大，太辛苦了，靠老天吃饭，产出也有限，而且还要交税。
税赋大概在收成后十月中旬缴纳，一般是收成的十分之一到三成不等，看年景和地方官府的“良心”。
这笔负担，也得想法子解决。但现在，不是讨论这个的时候。
终于可以吃了！
三蛋和小花脸上瞬间绽放出无比灿烂的笑容，小心翼翼地夹起碗里的肉，放进嘴里，细细地咀嚼着，好似品尝人世间最美味的仙肴。
那久违的肉香和油脂在嘴里化开的满足感，让两个小家伙幸福得眼睛都眯了起来。