“咚咚咚——”
正在院子里准备舀水洗衣的林氏林如玉闻声停下动作，边向门口走去边扬声问道：“谁呀？”
“请问是王秀才家吗？”门外传来一个温和的女声。
林氏打开门，看见门口站着两位妇人，手里都拿着东西。
赫然是二蛋的母亲李燕和王淑华。
李氏手里提着用草绳捆好的、油纸包裹的十捆肉干，王淑华则扛着半袋大米。
“哎呀，是李嫂子！淑华妹子！快请进，快请进！”林氏一见是她们，脸上立刻露出惊喜的笑容。
当初逃荒路上互相扶持的日子，让幸存者之间有着一种特殊的熟悉和情谊。
“如玉，一点心意，你别嫌弃。”李氏将肉干放在院中的小石桌上，“这些日子，多亏了王秀才费心教导孩子们识字明理，我们心里都记着呢。”
“是啊，如玉，”王淑华也放下米袋，接口道，“孩子们回来都说先生教得好。这点东西，是我们的一点谢意，你可千万要收下。”
林氏看着桌上那的肉干和半袋白花花的大米，心里又是感动又是无措，
连连摆手：“这……这怎么使得！李嫂子，淑华妹子，你们太客气了，咱们都是一路熬过来的，互相帮衬是应该的。孩子们读书识字，相公他心里也高兴，快拿回去，给孩子们吃！”
李氏故意板起脸，佯装生气：“如玉，你这么说，不会是嫌弃东西寒酸了？”
“没有没有！绝对没有这回事！”林氏慌忙摆手解释。
王淑华立刻笑着拉住林氏的手：“那就赶紧收下，你要是不收，我们心里都过意不去呢，以后孩子们再去学堂，我们都不好意思啊！”
林氏看着两人真诚又带着点“胁迫”的笑容，知道推辞不过，心里涌起一股暖流。
她终于点点头，声音有些哽咽：“好…好吧，那我就厚着脸皮收下了。我代相公谢谢你们！谢谢！”
三人在院子里的小凳上坐下，聊起家常，聊聊孩子，气氛融洽温馨。
这份由二蛋促进的走动，悄然拉近了几个家庭的距离。
这些肉干和大米，自然是二蛋的手笔。
前两天，他将收获的辣条、黄鳝以及晒得干透的蚂蝗，一股脑背到了落霞城何大夫那里，换了点银钱。
除了留作家用和给赵叔准备贺礼的钱，二蛋特意买了这些实用的东西，让母亲和王婶送去王守义家。
他深知，维系关系不能光靠口头感谢，尤其是对于王守义这样刚经历心境转变的读书人，物质上的尊重更能让他感受到诚意，也能让双方的长辈关系更融洽。
不仅如此，二蛋还咬牙花了十两银子——在书铺买了纸墨笔砚和几本启蒙书籍，包括《三字经》、《百家姓》。
摸着那散发着墨香的纸张和光滑的笔杆，二蛋肉痛地咂舌：“难怪说普通百姓全家勒紧裤腰带才能供一个读书人！这点东西就十两！真是知识就是‘重金’啊！”
他切身体会到了古代教育的昂贵成本。
回到家中，二蛋把书分给眼巴巴的小家伙们看。三蛋好奇地拿起一本《三字经》，小心翼翼地翻开，还凑近鼻子闻了闻，惊喜地叫道：“哥，有股香香的味道！”
二蛋笑着揉了揉他的脑袋：“嗯，这就是知识的味道，好好学。”
看着弟弟妹妹兴奋又珍视的样子，二蛋对身旁的杨秀璃和王小容说：“秀璃，小容，我们明天也去学堂。上午跟他们一起学认字，下午咱们该干嘛干嘛，抓蚂蝗、收陷阱、采草药都行。田里的活，要是娘和王婶忙不过来，我们再过去帮忙。”
杨秀璃依旧是言简意赅，点头应道：“嗯。”
王小容则用力点头，眼中充满期待：“好！二蛋哥！”
第二天一早，吃完早饭的“上学大军”更加壮观了，九个人浩浩荡荡地走向私塾竹屋。
学堂里，小溪村本地的孩子差不多己经到齐了。
二蛋和杨秀璃个子高，自觉地坐到了后面。
王守义很快到来，目光扫过后面新加入的两个大孩子，尤其是二蛋，眼神里带着一丝欣慰和鼓励，开始了新一天的讲学。
日复一日的读书生活，对习惯了忙碌和冒险的二蛋来说，渐渐显露出枯燥的一面。
毕竟身体里是个成年人的灵魂，死记硬背、反复抄写，时间久了难免觉得乏味。
不过他有自己的“作弊”方法——他给每个新学的字都标注上了只有他才懂的拼音符号，方便记忆和复习。
时光在朗朗书声、田间劳作和山林收获中悄然流逝。充实而安宁的日子总是过得飞快，一眨眼，西月的暖风己经吹绿了山野。
王淑华和赵大柱的新房早己落成，各自搬了进去。
二蛋靠着捕辣条、蚂蝗和偶尔的陷阱收获，腰包又鼓了起来，还抽空帮王小容解决了户籍问题，让她真正成为家里的一份子。
一个月下来，二蛋认的字也越来越多，王守义看在眼里，对这个“大龄学生”的进步颇为赞赏。
这天傍晚，大家聚在二蛋家宽敞些的院子里纳凉闲聊。
赵大柱突然兴冲冲地从外面回来，黝黑的脸上是掩不住的喜悦红光，一进门就大声宣布：“李嫂子，王嫂子，二蛋，告诉你们个好消息！我十天后就要成亲啦！哈哈，跟晓娟的日子定好了！到时候大家伙儿一定要来喝喜酒啊！”
“哎呀，大柱，恭喜恭喜！”李氏第一个反应过来，惊喜地站起身。
“这么快就定啦？真是大喜事！”王淑华也满脸笑容。
“恭喜赵叔！”二蛋、杨秀璃和小容也纷纷道贺。
小花、三蛋等小家伙更是拍着手欢呼：“赵叔要娶新娘子喽！”
二蛋笑道：“赵叔大喜，我们肯定都去凑热闹，回头我请王秀才也去给你捧场！”
“赵叔，结婚的东西都准备得咋样了？有啥需要帮忙的？”
赵大柱挠挠头，嘿嘿一笑，带着点憨厚和不好意思：“还没呢！俺……俺一个大老粗，也不知道该置办些啥玩意儿。这不，正想问问李嫂子和王嫂子呢！”
二蛋一听，立即道：“娘，王婶，要不你们明天带赵叔去趟落霞城，把该买的结婚用品都置办齐全？正好也带上晓娟婶子，让她自己挑挑合心的。”
李氏立刻应承：“行！没问题！”王淑华也点头：“对，早点去，东西多着呢。”
“我和秀璃明天就留在家里，明天刚好休沐。”