“我去看看。”
二蛋起身，走到院门口，拉开了门栓。
门外站着的人，让二蛋着实意外，竟然是王守义！
王守义裹着那件半旧的棉袍，脸上挤出一个极其僵硬的笑容，在灯笼昏暗的光线下显得有些怪异：“二……二蛋啊，新……新年好啊！”
“嗯，新年好。”
二蛋微笑着应了一声，身体却卡在门口，丝毫没有请他进来的意思。
王守义被二蛋这冷淡的态度和堵门的架势弄得更加尴尬，准备好的寒暄如同鱼刺般卡在喉咙里。
他搓了搓冻得发红的手，硬着头皮，语速飞快地说道：“那……那个，我打算开春的时候，在村南头，靠近我家那边，开个私塾……”
他顿了顿，偷眼瞄着二蛋的反应，见对方依旧毫无波澜，只得继续道：“位置……位置选好了。到时候……到时候你们……你们都可以过来读书，我不收你们的束脩！”
最后几个字，他几乎是咬着牙说出来的。说完，仿佛卸下了千斤重担，又像是怕二蛋追问什么，竟是一刻也不停留，转身就走，很快消失在夜色中。
二蛋看着王守义几乎是落荒而逃的背影，不由得头一歪，眼神里充满了疑惑和不解，眉头微挑，心里嘀咕：“不要束脩？免费？……莫不是年兽没吃到小孩，变成王守义的模样，想把小的们骗出去一锅端了？”
这个荒诞的念头让他自己都觉得好笑。
他关上门，回到温暖的屋内。众人立刻投来好奇的目光。
“谁啊？” 赵大柱问。
“王守义。” 二蛋坐下，把刚才的情形说了一遍。
“啥？免费？” 赵大柱第一个跳起来，满脸不信，
“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！他王守义能有这菩萨心肠？该不会是变着法想收钱吧？我可听说读书花费巨大，笔墨纸砚哪样不要钱？以前在咱村，全家都得勒紧裤腰带供着读书人呢！”
李氏和王淑华也面露诧异和犹疑。
王淑华低头看着怀里的铁蛋，轻声问：“铁蛋，你想去读书认字吗？”
铁蛋仰着小脸，看看小花、三蛋、小容他们，毫不犹豫地说：“哥哥姐姐去，我也去！他们不去，我也不去！我要和大家在一起！”
童言稚语，却道出了最纯粹的感情——他离不开这个一起经历过生死、给予他温暖的“家”。
二蛋看着铁蛋认真的小脸，再看看其他孩子懵懂又带着点好奇的眼神，心中微动。
他笑了笑，那笑容里带着一种看透世情后的豁达和务实：“赵叔说得有理，钱的事肯定是绕不过去的坎。不过……”
他顿了顿，目光扫过众人，“认字总是好的。开春了，咱们先送他们去看看。能学几个字，会写自己名字，总比睁眼瞎强。至于以后……走一步看一步吧。”
他的话像一颗定心丸。
众人想想也是，免费去看看，总不吃亏。
赵大柱虽然还是觉得王守义动机不纯，但也不再反对。
孩子们听说能一起去“上学”，更是兴奋地叽叽喳喳起来。
屋外寒风依旧呼啸，屋内炭火噼啪，暖意融融。
对新生活的期待，连同对开春那场免费私塾的好奇，悄然在每个人心中生根发芽。
这个新年，在意外的小插曲后，依旧朝着充满希望的方向前进。
薄雪覆盖着屋顶和田野，在清晨的阳光下闪着微光，边缘己经开始融化，滴滴答答地汇成小小的溪流。
空气清冽，带着泥土苏醒的气息。
“吱呀——”
二蛋推开吱呀作响的屋门，深吸了一口气。
他拿起靠在墙边的大竹扫帚，开始清扫门前湿漉漉的积雪和泥泞。
李氏也早早起来，带着小花、以及王小容清理屋檐下的冰溜子。
三蛋和铁蛋最兴奋，穿着厚实的新棉鞋，故意在没扫干净的雪地上踩出“嘎吱嘎吱”的响声，小脸红扑扑的，像两个欢快的小陀螺。
二蛋看着他们，眼角弯了弯，扬声提醒道：“三蛋，铁蛋，慢点跑，小心滑倒！玩好了帮把屋角那堆雪也归置归置。”
两个孩子响亮地应了一声“知道啦，哥/二蛋哥！”，依旧踩着雪玩，但动作明显小心了些。
二蛋继续干活，心里踏实。这几个小崽子，懂事得让人心疼。
放眼望去，小溪村家家户户门前都晃动着人影。
扫帚划过地面的“唰唰”声此起彼伏，夹杂着几声吆喝和孩童的嬉闹。
沉闷了一冬的村庄，仿佛被这扫雪的动静唤醒了生机。
“哐！哐！哐！”
村口老槐树下挂着的破锣被敲响了。
一个半大少年沿着村路一边跑一边喊：“各家各户当家的！村长让去村口集合！说娃读书的事儿！都去听听啊！”
二蛋和正在旁边默默扫雪、动作利落的杨秀璃对视一眼。
赵大柱和王淑华也闻声走了过来。
二蛋带着大家准备去看看村长什么说法。
村口己经聚集了不少人，大多是愁眉苦脸的男人和探头探脑的妇人孩子。
村长站在石碾子上，清了清嗓子：
“咳！大伙儿都静一静！开春了，我宣布一件好事！咱们村新来的王秀才，王守义，”
村长说着，目光扫过站在人群边缘、穿着半旧棉袍、努力挺首后背的王守义，
“要在村南头开私塾了！明天就开蒙！五岁到十二岁的娃，想去的都能去，开始只需要上午来学堂听讲，午时三刻散学”
人群嗡地一下议论开了。
“王秀才？那个逃荒来的读书人？”
“哎呦，认字儿是金贵事！可束脩……”
“咱家有闲粮供娃念书嘛？”
村长用力挥挥手压下议论：“都别吵吵！王秀才说了，束脩这事儿，各家看着自家情况给！有粮的出点粮，有钱的出点钱，实在困难的……拿点柴火、野菜、鸡蛋啥的顶上也行！主要是让孩子们有个开蒙识字的机会！无论是本村、还是逃荒来的乡亲们，只要娃愿意，都收！”
村长这话说得还算公道，人群的议论声小了些，但忧虑依旧挂在大多数人脸上。
赵大柱抱着胳膊，声音压得极低，带着点看戏的意味：“嘿，这酸秀才还真开起来了？还‘看着给’？他以前在青田村鼻孔可朝天了！二蛋，你说他葫芦里卖的啥药？”
王守义这突如其来的善举，在赵大柱眼里总透着股说不出的古怪。