距离星兽活跃期只剩三天时，星兽城的空气里弥漫着一种紧绷的期待。城西城墙的星晶矿屏障己经延展到了东、南两侧，紫色的透明薄膜在阳光下连成一片，像给整座城罩上了层琉璃罩。技术部的能量装置被安置在城中心的高塔上，日夜发出低低的嗡鸣，与城墙的屏障形成共振，连贫民窟的孩子们都知道，这声音能让"大灰兽"变得温顺。
苏沐瑶和林辰几乎住在了技术部。他们根据原始巢穴反馈的新参数，给能量装置加装了三个备用增幅器——万一主装置在活跃期出故障，备用器能支撑至少六个小时。张队长调来了最精锐的守卫队员，在高塔西周拉起警戒线，连老鬼都带着贫民窟的居民，往城墙根的土壤里埋了不少星晶矿碎渣，说"多一层保障总是好的"。
这天深夜，苏沐瑶对着能量场模拟图发呆，林辰端着两碗热汤面进来时，她正用红笔在图上圈出一个微小的波动点。"怎么了？"他把碗放在她手边，热气模糊了镜片。
"你看这里。"苏沐瑶指着波动点，"活跃期峰值来临时，能量场可能会出现零点三秒的迟滞。虽然时间很短，但足够一只成年星兽冲破屏障。"
林辰皱眉凑近看："能修复吗？"
"需要在高塔顶端再加一个星髓晶体，增强信号响应速度。"苏沐瑶搅了搅碗里的面条，"但塔顶风太大，现在安装太危险。"
窗外突然闪过一道白光，紧接着是闷雷般的轰鸣。两人同时抬头，看见荒原尽头的天空亮起一片诡异的紫色，像有无数星晶矿在云层里燃烧。技术部的警报声再次响起，比上次更急促。
"是磁暴！"张队长的声音从通讯器里炸开，"观测站说活跃期提前了！星兽群己经越过荒原中线，预计两小时后抵达城墙！"
苏沐瑶猛地站起来，碰倒了手边的面碗，热汤溅在手腕上，她却浑然不觉。"必须现在去装星髓！"
林辰一把拉住她："我去。"
"不行！"苏沐瑶脱口而出，"你对能量场的参数不熟，而且塔顶太滑——"
"你留在这里校准装置，这是命令。"林辰的语气异常强硬，他抓起桌上的星髓晶体，塞进防爆服的口袋里，"相信我。"他顿了顿，伸手抚过她脖子上的吊坠，"等我回来，我们就去种向日葵。"
高塔的金属阶梯上结着薄冰，风像刀子一样刮在脸上。林辰背着工具包，每向上爬一步，阶梯就发出一声令人牙酸的呻吟。离顶端还有三层时，他听见了星兽的嘶吼，从荒原的方向滚滚而来，像涨潮的海水。
技术部的通讯器里传来苏沐瑶的声音，带着电流的杂音："林辰，能量场开始波动了，你还有多久？"
"五分钟。"他咬着牙拧开最后一道舱门，凛冽的风瞬间灌进来，几乎要把他掀下去。塔顶的信号发射器在风中摇晃，他掏出星髓晶体，发现手指己经冻得发僵。
就在这时，一只铁脊狼突破了尚未完全稳定的屏障边缘，利爪在城墙上划出刺耳的声响。林辰低头，看见苏沐瑶正站在塔下的空地上，举着通讯器朝他大喊，风把她的声音撕得粉碎，但他看懂了她的口型——"小心"。
他深吸一口气，将星髓晶体嵌入发射器接口。晶体接触到能量的瞬间，发出一道耀眼的白光，顺着塔身蔓延而下，与城墙的屏障连成一片。通讯器里传来苏沐瑶惊喜的声音："波动消失了！林辰，成功了！"
林辰刚想回话，脚下的金属板突然断裂。他下意识抓住旁边的栏杆，身体却悬在了半空中。防爆服的口袋被划破，那袋向日葵种子掉了出来，褐色的颗粒在夜风中散开，像撒落的星子。
"林辰！"苏沐瑶的尖叫刺破风声。
他看着种子坠入黑暗，突然笑了。他想起老鬼说过，向日葵的根能扎进坚硬的岩石里。他腾出一只手，按下通讯器的按钮："沐瑶，记得把种子捡回来......"
下坠的瞬间，他看见城墙的屏障突然亮起，紫色的光潮像活过来一样，朝着星兽群席卷而去。那些狂暴的星兽在光潮中渐渐安静，甚至有几只低下了头，像是在行礼。能量装置的嗡鸣变得格外柔和，与远处原始巢穴的频率完美重合。
他好像听见了向日葵抽芽的声音。
不知过了多久，林辰在一片柔软中醒来。鼻尖萦绕着野雏菊的清香，他睁开眼，看见苏沐瑶趴在床边，眼里布满血丝，脖子上的吊坠正贴着他的脸颊，传来熟悉的凉意。
"你醒了？"她猛地抬起头，声音沙哑得像砂纸摩擦，"医生说你只是摔断了腿，没伤到内脏......"
林辰想抬手摸她的脸，却发现手臂被固定着。他看向窗外，天己经亮了，阳光透过玻璃照进来，暖洋洋的。"星兽......"
"都退了。"苏沐瑶笑了，眼泪却掉了下来，"能量场很稳定，张队长说这是星兽城建立以来，最平静的一次活跃期。"她从口袋里掏出一个小布包，打开，里面是几十粒沾着泥土的向日葵种子，"我在塔下捡到的，还能种。"
林辰看着那些种子，突然觉得眼眶发烫。他想起坠落时看见的光潮，想起苏沐瑶站在塔下的身影，想起老鬼蹲在采空区翻地的样子。原来光明从来不是某个人的火把，而是无数人用信念点燃的星火，就算有一粒熄灭了，剩下的也会继续燃烧，首到照亮整个荒原。
一周后，林辰拄着拐杖，和苏沐瑶一起去了采空区。老鬼己经翻好了一大片土地，阳光把土壤晒得松软，星晶矿屏障的光晕在远处闪烁。苏沐瑶抓起一把种子，撒进翻好的地里，林辰用没受伤的手扶着她的腰，两人的影子在泥土上依偎在一起。
"大概要多久才能开花？"他问。
"老鬼说，下个月就能长出花苞。"苏沐瑶拍了拍手上的土，"到时候我们就搬来这里住，建个小木屋，门口挂上风铃。"
林辰看着她眼里的光，像看到了无数个晴朗的明天。他低头，吻了吻她脖子上的吊坠，冰凉的矿石仿佛也带上了温度。
远处的技术部大楼里，能量装置依旧在低鸣，城墙的屏障泛着柔和的紫光。贫民窟的孩子们在新修好的广场上奔跑，老鬼坐在矿洞改成的纪念馆门口，眯着眼睛晒太阳，拐杖上系着串野雏菊。
风穿过采空区，带来泥土的芬芳。埋在地下的种子，正在悄悄发芽。它们会顶开坚硬的土层，朝着阳光的方向生长，就像这座城市里的人们，就像他和她的约定，终将在这片饱经风霜的土地上，绽放出最灿烂的模样。