山贼之乱平息后，县衙的征兵之事被重新提上日程。县太爷念及陈轩在剿匪中的大功，又感激他守护县城和王家村的恩情，对他提出的兵役安排满口答应：“陈掌柜只需带十五人参军即可，其余符合条件的村民，今年暂不征召，留着守护家园，也方便随时听候本县调遣。”
事情定下来，陈轩心里却并不轻松。虽说只需带十五人，但参军意味着要离开王家村一段时间，集训后更不知会被派往何处。他召集了王虎、二叔、李山等人，把消息一说，众人都沉默了。
“小叔，我跟你去！”王虎第一个开口，眼神坚定，“护卫队里我最熟，有我在，能照应着。”
二叔叹了口气：“去吧，家里有我和李山盯着，不会出乱子。只是到了军营，凡事小心，别硬碰硬。”
陈轩点头，心里有了计较：“还有一个月才去县城集训，这一个月，咱们得把村里的事安排妥当。”他拿出纸笔，开始一一规划：
- 产业方面：让账房先生和春桃（虽怀孕但仍能处理轻便事务）牵头，盘点酒楼、作坊、农田的账目，确保各分店运营顺畅；流民新区的农田己种下作物，安排专人负责除草、灌溉，保证秋收；秘密武器基地继续生产，但放缓节奏，优先储备玄铁和黑石，由李山全权负责，严格保密。
- 防卫方面：王家村和流民新区的连弩、大型弩箭重新检修，箭支补足；护卫队由二叔统领，每日操练不得松懈；在村口和新区外围增设哨塔，加强巡逻，防止残余山贼或其他势力偷袭。
- 参军准备：从护卫队和流民中挑选十西名身强力壮、忠诚度高的汉子，与王虎一起组成参军队伍，每日进行基础的体能和刀法训练，熟悉玄铁武器的使用；让铁匠铺赶制十五套轻便的精铁护甲，既防护又不影响行动；备好路上的干粮、药品，以及给每人准备一把玄铁短刀防身。
- 家人安置：重点照看怀孕的七位女子，请大夫每周来诊脉，确保她们身体安康；安排专人负责她们的饮食起居，不让她们劳累；告诉孩子们，父亲们是去做大事，很快会回来，让老人们多开导，避免孩子哭闹影响孕妇心情。
安排完这些，陈轩又特意找王虎谈话：“到了军营，少说话多做事，咱们的武器别轻易显露，免得被人觊觎。若遇不公，先忍着，等我消息，别冲动。”王虎连连点头：“小叔放心，我懂分寸。”
接下来的日子，王家村按部就班地运转着。酒楼的生意依旧红火，农田里绿意盎然，护卫队的操练声、铁匠铺的锤击声、孩子们的嬉笑声交织在一起，渐渐冲淡了山贼来袭的阴霾。陈轩则每日陪着参军的十五人训练，教他们战场配合的技巧，也抽时间陪怀孕的女子们说话，安抚她们的情绪。
二叔和李山把村里的事打理得井井有条，遇到拿不准的就来问陈轩，两人配合默契，让陈轩省了不少心。萧若璃那边仍无消息，陈轩偶尔会想起她，不知道她在王都是否安好，那批武器有没有顺利卖出，但眼下他只能先顾好眼前的事。
一个月的时间转瞬即逝，离县城集训的日子越来越近。陈轩看着收拾好的行囊、整齐的十五套护甲和武器，以及站得笔首的十五名汉子，深吸一口气。他知道，这一去，前路未知，但王家村是他的根，只要根还在，无论走到哪里，他都有回来的底气。
出发前一晚，陈轩特意去看了看七位女子，她们虽有不舍，却都强忍着泪水，叮嘱他保重。“等我回来。”陈轩轻声说，心里暗下决心，一定要平安归来，守护好这个越来越热闹、越来越温暖的家。
夜色渐深，王家村的灯火依旧明亮，仿佛在为即将远行的人照亮前路。陈轩站在院子里，望着天上的月亮，知道明天一早，他就要带着队伍，踏上前往县城的路，开启一段全新的历程。