中饭的卤牛肉还带着余温,陈轩却总觉得心里不踏实。剿灭匪巢时的场景在脑海里回放,那山洞里除了赃物,似乎还有些不对劲——土匪窝藏的铁器格外多,且样式规整,不像是寻常劫掠所得。“不行,我得再去看看。”他放下碗筷,对萧若璃叮嘱道,“我去去就回,村里的事你多照看。”
独自策马进山,循着记忆来到匪巢山洞。仔细搜查一番,果然在山洞深处发现了异样——一处石壁的泥土格外新鲜,像是被人动过。他用刀撬开石块,后面竟藏着一个狭小的通道。
“叮!系统检测到高纯度铁矿石!”脑海中突然响起提示音。陈轩心中一动,钻进通道,走了约莫数十步,眼前豁然开朗——一个隐蔽的山洞里,竟堆满了拳头大小的铁矿石,泛着青黑色的光泽,一看便知纯度极高。
更让他惊讶的是,山洞地面有清晰的车轮印记,一路延伸向两个方向:一条往山洞深处,似乎通向矿石产地;另一条则朝着山外,显然是运矿石的路线。“难怪土匪有那么多铁器,原来是在偷偷采铁矿!”陈轩恍然大悟,这处铁矿纯度如此之高,若是加以利用,打造武器、农具都绰绰有余。
“叮!触发隐藏任务:建造秘密精铁炼制基地。任务奖励:‘高级锻造术’,铁矿开采工具图纸,忠诚度检测权限。”
系统的提示让陈轩精神一振。他当即决定,要把这里建成自己的秘密基地。但此事非同小可,必须交给最可靠的人。
回到村里,他立刻召集核心人员——二叔、王虎、萧若璃,还有流民中那个曾为猎户、警觉性极高的李山。
“我发现了一处高纯度铁矿,打算建个秘密炼矿基地。”陈轩开门见山,“这事绝不能外传,你们几个,谁愿意挑头?”
二叔首先开口:“我年纪大了,守村还行,进山怕是力不从心。”王虎则拍着胸脯:“小叔,我去!我保证守口如瓶!”
萧若璃却道:“王虎性子太急,容易露馅。李山熟悉山林,又沉稳细心,让他负责最合适。”李山闻言,立刻拱手:“陈恩人信得过我,我万死不辞!”
陈轩点头:“好!李山任基地总管,带五十个身家清白、忠诚度高的流民弟兄,负责采矿、运输;王虎带十个护卫,外围警戒,不许任何人靠近;萧若璃,你负责筹备炼矿工具和粮草,账目单独记录,对外只说是运送‘特殊木料’。”
他又特意强调:“所有参与的人,必须签下生死状,若泄露秘密,按通敌论处。每月工钱加倍,家属妥善安置,让他们无后顾之忧。”
众人纷纷领命。李山当即挑选了五十个老实本分的流民,都是拖家带口、在新区安了心的;王虎则选了最精干的护卫,换上便装,在铁矿周边的山林里布下暗哨;萧若璃则连夜赶制工具清单,悄悄从镇上采买熔炉、风箱等物,用厚布遮盖,装作运送木料的样子进山。
几日后,秘密基地悄然开工。李山带着人在山洞里开凿矿道,将铁矿石运到预先搭建的临时熔炉处;王虎的护卫队则像山间的猎豹,无声地巡逻着,确保没有闲杂人等靠近。
陈轩再次来到基地时,看着熔炉里熊熊燃烧的火焰和工人脸上的干劲,心里踏实不少。系统“忠诚度检测”显示,参与的人忠诚度都在九十以上——他们知道,这处铁矿不仅能让自己吃饱穿暖,更能让子孙后代过上安稳日子。
“好好干,”陈轩拍着李山的肩,“等基地走上正轨,我给你们盖新房,让家人都搬来附近住。”李山眼眶一热,用力点头:“请恩人放心,我们就是拼了命,也绝不会让秘密泄露!”
夕阳西下,陈轩策马回村,身后的山洞再次隐入密林,仿佛从未有人来过。他知道,这处秘密铁矿,将是王家村未来最大的底气——有了精铁,无论是农具、武器还是日后的产业,都将再上一个台阶。而这一切,才刚刚开始。