这日清晨，陈轩刚在酒楼查看完账目，就见县衙的差役匆匆赶来，拱手道：“陈掌柜，县太爷请您即刻去趟县衙，有要事相商。”
陈轩心里略感诧异，吩咐萧若璃照看酒楼，跟着差役往县衙赶。县太爷正坐在堂上批阅公文，见他进来，连忙起身招呼：“陈掌柜来了，快坐。”
分宾主坐下，县太爷才神色凝重地开口：“不瞒你说，刚收到消息，近期会有一批流民从南边过来，大概有上千人，沿途己有些地方出现流民哄抢粮食的事。本县担心他们路过时，会冲击村镇或商铺，特来请你帮忙。”
陈轩心头一凛，上千流民可不是小数目，若是失控，别说酒楼，就连王家村都可能受波及。“大人放心，我义不容辞。”他沉声道，“不知需要我做些什么？”
“你的护卫队训练有素，又有精良武器，”县太爷道，“我想让你派些人手，配合县衙的捕快，在流民必经之路设卡，一方面维持秩序，防止哄抢；另一方面，若有老弱病残，也可适当施些粥饭，免得激起民变。”
“没问题。”陈轩当即应下，“我这就回去安排，派三十名护卫，带上十连发弩箭和护甲，由王虎带队，随时听候大人调遣。另外，我让村里准备些粮食，在卡点设个粥棚，能帮一个是一个。”
县太爷见他如此爽快，抚须笑道：“有陈掌柜这话，本县就放心了。事成之后，本县定会上奏朝廷，为你请功。”
辞别县太爷，陈轩快马赶回王家村，立刻召集二叔、王虎和护卫队队员。“情况紧急，流民可能三日内就到，”他语速极快，“王虎，你带三十人，携带弩箭和护甲，去县衙报道，配合捕快设卡；二叔，你组织村民，多煮些粥，蒸些粗粮饼，装上车拉到卡点，见了老弱病残就分些，别让他们饿急了闹事。”
众人不敢怠慢，立刻行动起来。王虎挑选的护卫队员个个精神，背着弩箭，跨上骏马，很快就集合完毕；村里的妇女们则在灶台前忙碌，大锅里的米粥咕嘟作响，蒸笼里的粗粮饼散发着麦香。
陈轩亲自去检查卡点的准备情况，见捕快和护卫队己在路边搭好了棚子，弩箭上弦，严阵以待，粥棚也支了起来，心里稍稍安定。他叮嘱王虎：“不到万不得己，别轻易动武，流民也是走投无路，能安抚就安抚。但要是有人敢哄抢、冲击，也别手软，保护好自己和粮食。”
王虎用力点头：“小叔放心，我明白分寸。”
傍晚时分，哨塔上的护卫突然喊道：“远处有动静！像是不少人过来了！”
陈轩登上哨塔望去，只见南边的路上黑压压一片，果然是流民来了。他深吸一口气，对身边的人道：“通知下去，按计划行事，别慌。”
流民越来越近，大多面黄肌瘦，衣衫褴褛，看着让人心酸。王虎和捕快上前，高声道：“官府设了粥棚，老弱病残先过来领粥，其他人排好队，不准乱闯！”
起初有些流民想往前冲，但看到护卫队手里的弩箭和严明的阵势，都不敢乱动。有老弱妇孺慢慢走到粥棚前，接过村民递来的粥和饼，狼吞虎咽地吃起来，嘴里不停道谢。
陈轩站在一旁，看着这一幕，心里五味杂陈。他知道，自己能做的有限，但至少能让这些走投无路的人，感受到一丝暖意。
夜色降临时，流民渐渐安定下来，没有发生哄抢和冲击。陈轩见情况平稳，便让王虎等人坚守，自己则返回村里。他知道，接下来的几天，才是真正的考验，但只要大家齐心协力，定能渡过难关。