叶尘攥着青锋剑，凝元境九层巅峰的灵力在体内翻涌，他盯着光球里的蚀元尊，识海中的混沌鼎影正发出急促的震颤。
“别等了，速战速决。”苏倾盏的金剑在掌心转了个圈，剑尖首指光球，“他那层壳撑不了多久。”
楚灵汐摆弄镇魂草，草叶正往光球缝隙里钻：“我的草汁快凝住他的妖力了，再拖下去药效会散。”
云舒瑶托着伪妖丹，另一只手的凤凰火跃跃欲试：“妖核位置我标好了，保证一烧一个准。这破丹在发烫，该不会和他有感应吧？”
洛璃月握着蚀元魔刀站在侧面，影丝缠上光球：“他的影魂在缩，好像想躲进妖核里。刀身刻着‘暗影’二字，这邪气……和蚀元尊的功法同源。”
叶尘深吸一口气，混沌鼎在他的意念下缓缓上浮，鼎身五系灵纹重新亮起：“按计划来，别给它喘息的机会。”
光球里的蚀元尊突然狂笑起来：“五系合力？你们以为这样就能破我的核心防御？告诉你们，当年暗影教主教亲赐的‘蚀元盾’，连化神境三层都打不破！”
“那就让你开开眼。”苏倾盏身影一闪，金剑化作流光刺向光球。光笼外层的黑芒被瞬间刺穿，剑尖精准扎进妖影的左肩。
“金破肉身！”
黑血喷涌，蚀元尊惨叫出声。楚灵汐趁机拽动藤蔓，镇魂草叶贴在伤口上，露水瞬间渗入血肉，伤口凝出青灰色硬壳。
“木克生机！”楚灵汐拍掉手上的草屑，“看你还怎么自愈。”
蚀元尊在光球里挣扎，左肩硬壳纹丝不动：“禁草！你们竟敢用万蛊岭的禁草！”
“对付你，不用点狠的不行。”云舒瑶往前一步，凤凰火裹着鼎光冲向光球，顺着伤口钻了进去。光球里燃起红光，妖影的妖核部位滋滋作响。
“火炼邪力！”云舒瑶挑眉，“滋味不错吧？”
蚀元尊的惨叫变调，妖影肚子处的红光越来越亮：“我的妖核！你们找死！”
“吵死了。”洛璃月的影丝突然收紧，蚀元魔刀的灰色光纹顺着影丝爬上妖影的影子。影子迅速变黑、缩小，妖影的动作也跟着僵硬。
“影灭本源！”洛璃月收刀，“影魂一散，看你还怎么蹦跶。”
叶尘见妖影气息萎靡，混沌鼎猛地拔高：“最后一下，送你上路！”
鼎身五系灵纹交织成“破妄”符文，带着万钧之力砸向光球。外层黑芒瞬间崩碎，鼎底正中妖影头顶。
“混沌破伪境！”
光球里传出骨骼碎裂的闷响，蚀元尊的妖影像被踩扁的黑泥，在鼎光中快速消融。随着最后一声凄厉的惨叫，妖影彻底散成飞灰。
坑底只剩下两样东西：一把泛着邪气的弯刀，一颗黑中带红的丹丸。
“结束了？”楚灵汐探头看了看，拍了拍胸口。
苏倾盏用剑拨了拨飞灰，金剑突然震颤，她咬着牙才没让剑脱手：“伪境就是伪境，看着吓人，不经打。”
洛璃月跳进坑，捡起弯刀。她指尖凝出一缕影力，扫过刀身，泛着黑气的刀身突然一颤，灰色光纹亮起，将邪气压回刀刃深处。她抬眸看向叶尘：“确实能压住。”
“邪器易噬主。”苏倾盏额角青筋跳了跳，“你不怕被反噬？”
叶尘捡起丹丸，掂量了一下：“让她留着——她的影力能中和邪气，刚才刀身光纹很稳。这丹丸是灵品高阶三级，带邪气，留着有用，说不定能炼掉邪气。”
几人正收拾，藏经阁的阴影里突然传来异动。一道黑影在墙角扭曲，隐约有水声传来，像是有什么东西正从黑暗里往外爬。
洛璃月握紧魔刀，影丝瞬间绷紧：“谁在那里？”
阴影中没回应，只有越来越清晰的水声，还有一股比蚀元尊强数倍的威压，像乌云般压了过来。苏倾盏腿一软，差点跪倒在地：“这威压……比刚才那伪化神境强十倍都不止，简首像真化神境压过来了！”
叶尘让混沌鼎悬浮身前，勉强挡住威压：“出来吧，躲着算什么本事？”
黑影里终于有了动静，一个黑袍老者缓缓走出，周身环绕着黑水，每走一步，脚下就凝出薄冰。他身后的阴影里，一条三丈长的蛇影若隐若现。
“我与蚀元尊同属暗影教外围，但他这种伪境死不足惜。”老者的声音像冰碴子，蛇影在他身后晃了晃，“不过你们毁了他的伪妖丹，等于断了教主一条敛财的路子——麻烦才刚开始。”
叶尘皱眉：“阁下是谁？”
“黑水玄蛇。”老者笑了笑，露出尖细的牙齿，“奉命来送样东西——灵霄山的‘测灵大典’请柬。他们早就盯着混沌鼎的动静，你们在藏经阁闹出这么大动静，探子早把消息传回去了。”他顿了顿，眼神变得锐利如刀，“灵霄山和我们暗影教向来井水不犯河水，但这次他们突然插手，未必安着好心——你们拿着这请柬，等于往风眼里钻，说是‘死’帖也不为过。”
他扔出一张金色请柬，叶尘伸手接住，请柬边缘的灵光刺痛了指尖，上面“测灵大典”西个字像是用鲜血写成。
“灵霄山？”云舒瑶猛地抬头，眼神里闪过一丝复杂，“你说的是灵霄仙宗的驻地灵霄山？测灵大典每三年一次，但往年只对内门弟子开放，今年突然发请柬给外人，肯定是冲着混沌鼎来的。”
黑水玄蛇挑眉：“怎么？灵霄仙宗的圣女，连自家山门都不认得了？”
这话一出，叶尘、苏倾盏和楚灵汐都愣住了。苏倾盏最先反应过来，看向云舒瑶：“你真是灵霄仙宗的圣女？那我们现在……”
“我们在灵霄仙宗的外门藏经阁。”云舒瑶苦笑一声，“灵霄仙宗分内外门，外门在山脚，内门才在灵霄山主峰——那里才是真正的‘灵霄山’核心。”
叶尘看向她：“我们怎么会在灵霄仙宗的外门？你带我们来的？”
云舒瑶点头：“之前为了躲避暗影教追杀，我才提议躲进外门——这里人多眼杂，他们不敢轻易动手，没想到反而撞上了蚀元尊。”
叶尘恍然：“所以灵霄山是灵霄仙宗的驻地，而我们现在只在外围？”
“没错。”云舒瑶点头，“外门藏经阁属于低阶弟子修炼的地方，离主峰还远着呢。”
黑水玄蛇嗤笑：“圣女倒是坦诚。可惜啊，就算你是圣女，这次测灵大典，灵霄仙宗也未必会给你面子——他们要的是混沌鼎和混沌星辰灵根。”
苏倾盏皱眉：“那你暗影教呢？和灵霄仙宗到底什么关系？你们的驻地也在灵霄山？”
“我们？”黑水玄蛇像是听到了笑话，“暗影教的总坛在南疆万蛊岭，和灵霄山一南一北，八竿子打不着。不过……”他话锋一转，“灵霄仙宗的内门里，藏着不少我们的人。别以为灵霄仙宗多干净，他们修炼的‘聚灵阵’，核心阵眼用的就是我们暗影教的‘蚀元石’——互相利用罢了。毕竟，名门正派的‘清誉’之下，最适合藏污纳垢了。”
楚灵汐追问：“那你刚才说教主会在灵霄山等我们，是说他要闯灵霄仙宗？”
“闯？”黑水玄蛇摇头，“教主和灵霄仙宗的几位长老，可是‘老相识’了。测灵大典那天，他会以‘客座长老’的身份，光明正大地坐在观礼台上。”
云舒瑶脸色微变：“不可能！灵霄仙宗怎么会让暗影教的人进主峰？”
“没什么不可能的。”黑水玄蛇眼神玩味，“为了混沌鼎，灵霄仙宗不介意和我们做笔交易。至于交易内容……你们到了主峰自然会知道。”
叶尘捏紧请柬：“看来这测灵大典，是躲不掉了。”
“躲不掉，也没必要躲。”云舒瑶深吸一口气，眼神变得坚定，“我是灵霄仙宗的圣女，他们就算想动你，也得看我的面子。”
“圣女的面子？”黑水玄蛇冷笑，“等你回了主峰就知道，在宗门利益面前，圣女的身份不值一提。”他转身要走，又留下一句，“三个月后，主峰见。别迟到，否则……”
话音未落，他的身影己融入阴影，那股沉重的威压也随之散去。
苏倾盏一屁股坐在地上：“信息量太大了……灵霄仙宗和暗影教居然有勾结？”
楚灵汐扶着她：“那我们还去吗？感觉更危险了。”
叶尘看向云舒瑶：“你觉得呢？”
云舒瑶咬了咬唇：“必须去。如果他们真要对混沌鼎动手，我至少能提前预警。而且……”她抬头看向灵霄山主峰的方向，“我也想知道，宗门到底和暗影教做了什么交易。”
洛璃月握紧魔刀：“那就去。正好试试这把刀，能不能对付暗影教的人。”
叶尘点头：“好。三个月后，灵霄山主峰。”他将请柬收好，“但在那之前，我们得先在灵霄仙宗的外门藏好——既然这里是他们的地盘，短时间内反而安全。”
云舒瑶眼睛一亮：“对！外门弟子成千上万，没人会注意我们。我可以找个隐蔽的修炼室，正好帮你炼化伪妖丹，提升实力。”
苏倾盏站起身：“那还等什么？赶紧走！万一暗影教的人追过来就麻烦了。”
五人不再犹豫，由云舒瑶带路，朝着外门更深处走去。