腐叶被巨物碾过的闷响从左侧密林炸开时，叶尘的青锋剑正削断第三根挡路的荆棘。
晨雾未散，阳光斜过树冠，投下光斑。叶尘听见身后两人的呼吸——苏倾盏的急促却稳定，洛璃月的绵长藏着戒备。他摸了摸怀里的妖丹，淡青色的木系妖丹发烫，与丹田内混沌星辰灵根的悸动呼应。
“咚！咚！咚！”
地面震颤，像有疯牛撞断树木狂奔。叶尘侧身，青锋剑的星纹亮起，映出两人绷紧的侧脸。
“是它。”苏倾盏的金剑出鞘，剑刃跳动金芒，“比刚才那头壮，妖力甲更厚。”
洛璃月的元力链绷首，链尖寒光比晨露冷：“五头灵狼殿后，步态整齐，是围杀，不是巧合。”
前方灌木丛被掀开。
墨黑色的妖力甲在光影里泛冷光，比水牛还壮的嗜血妖豹弓着脊背，琥珀色兽瞳锁着叶尘，涎水滴在腐叶上蚀出小坑。它脖颈鬃毛如钢针，背后五道灰影散开，是五头聚灵境9层的妖狼——最左侧那头右爪缺了半截，是刚才被“星火斩”所伤。
“灵霄大陆的小崽子们。”妖豹喉结滚动，声音像生锈铁板摩擦，墨色妖力蒸腾，肩头凝成兽首虚影，“杀我族弟的账，用血来算！”
叶尘手指发力，聚灵境9层巅峰的液态灵气涌向掌心。胸口星符发烫，符面金纹与青锋剑星纹共鸣，带着苏倾盏金灵根元力的余温。丹田内混沌星辰灵根像被唤醒的幼兽，轻蹭妖丹渗来的木系灵力，却没露獠牙。
“叶尘，你的剑不是挺快？”洛璃月轻笑，元力链如黑闪电窜出，缠上妖豹后腿关节，“试试劈开它的妖力甲？我赌你三剑破不了防。”
妖豹被铁链拽得趔趄，咆哮震落树叶：“凝元境的小娘们，敢捋本座虎须！撕碎你，再磨碎你的骨头！”
“咔！”
元力链绷紧，洛璃月裙摆被掀起，露出脚踝。她指尖凝起黑雾：“叶尘，速战速决！”
苏倾盏的金剑化作流光，剑身在阳光下炸金芒，首刺妖豹左眼：“妖核归你，妖丹归我——公平交易，别像上次耍赖。”
叶尘激活星符。
“嗡——”
金色光幕以胸口为圆心炸开，光壁流淌着苏倾盏的金灵根元力，与叶尘的液态灵气交织成网。最前的妖狼撞上光壁，惨叫撕裂密林。
“急什么？先热身。”叶尘的声音混着剑鸣，青锋剑裹着半尺液态灵气横扫，星纹连成光带，是“星火斩”。
“噗嗤！”
银光闪过，瘸腿妖狼左爪齐腕而断。妖血喷在光壁上，蒸发成刺鼻青烟，断爪在腐叶上抽搐，利爪抠进泥土。
“嗷——！”
妖狼惨嚎未止，妖豹己挣脱元力链，妖力甲暴涨三寸，像黑铁战车撞向叶尘。肩头兽首虚影喷两道黑妖火，空气滋滋作响，腐叶层冒白烟。
“小心妖火有腐蚀性！”苏倾盏的金剑变向，剑脊磕向妖豹侧脸，金力与墨力碰撞，炸出火星，“它左眼下方的妖力甲有缝隙，上次我划伤过！”
叶尘借光壁反弹后跃，青锋剑划圆，液态灵气挡开火星，鼻尖萦绕焦糊味。丹田内混沌星辰灵根剧烈跳动，似被腐蚀性妖力刺激。
“配合得不错。”洛璃月的元力链再缠妖豹后腿，故意将铁链勒进关节缝，“苏大小姐，去年斗剑台你输我的‘穿云刺’，该还了吧？”
苏倾盏的金剑与妖豹利爪碰撞十七次，手臂颤抖，虎口渗血：“总比躲在男人身后放冷箭强——叶尘，别信她，她上次偷袭伤了我师兄！”
叶尘踏前半步，青锋剑凝聚三寸液态灵气，如银锥。瞅准妖豹转头撕咬苏倾盏的瞬间，脚尖点光壁，射向妖豹侧腹。
“找死！”妖豹尾巴如钢鞭抽来，尾尖凝倒刺，带锐啸。
“给我站住！”洛璃月娇喝，元力链猛地提拉，妖豹后腿离地，尾巴攻势慢了半分。
青锋剑刺到妖豹侧腹。
“叮！”
剑尖撞妖力甲，巨力涌来，叶尘手臂发麻。剑刃被弹开，妖力甲只留浅白痕。
“凡品兵器也敢班门弄斧！”妖豹狞笑，“本座的妖力甲，用百具修士骸骨炼化！你这聚灵境小蚂蚱，想破防？”
苏倾盏弃剑，左手捏印诀，右手掷三枚金镖，钉向妖豹右眼。
“声东击西！”叶尘会意，青锋剑变刺为劈，液态灵气涌剑刃，星纹连成光带。
妖豹偏头躲金镖，脖颈妖力甲缝隙暴露。叶尘手腕翻转，剑尖钻进缝隙，墨血喷溅。
“嗷——！”
妖豹痛啸，妖力暴涨，震飞叶尘和苏倾盏。它捂颈后退，兽瞳血丝密布，盯着叶尘似要噬人。
“小崽子，你激怒本座了。”妖豹身体膨胀，妖力甲浮现符文，“让你们尝‘血祭’的滋味——用你们的精血，助我突破聚灵境圆满！”
叶尘撞树稳住，擦嘴角血迹，青锋剑斜指地面：“苏倾盏，还能打吗？你胳膊在抖。”
苏倾盏爬起，左臂垂着，将金剑换右手，金芒更亮：“别忘了交易——妖丹我要定了。”
“交易？”洛璃月嗤笑，元力链绕指，“等谁活下来再说——五头狼要包抄了，它们在学人类战术。”
叶尘瞥见五道灰影合围，最右侧狼爪搭岩石，准备扑击。他将青锋剑顿地，剑鞘入土：“洛璃月，缠住妖豹三息。”
“凭什么？”洛璃月挑眉，“你以为你是谁？”
“凭她的手快断了。”叶尘扫过苏倾盏颤抖的左臂，冲向妖豹，“三息后我要它左眼下方的缝隙完全暴露！办得到吗，凝元境修士？”
“疯子！”洛璃月骂着，化作黑影，元力链缠向妖豹前爪，“三息就三息，你搞砸了，我先废你握剑的手！”
妖豹想扑苏倾盏，被元力链搅乱攻势，挥爪撕铁链，墨力与暗力碰撞，炸黑雾，腥气弥漫。
“一息！”洛璃月喘息，维持凝元境1层战力消耗大，额角渗汗。
叶尘运转液态灵气，经脉刺痛。故意卖破绽，让妖豹利爪擦肩而过，带出血珠。血滴手背时，丹田混沌星辰灵根又跳，带渴望。
“二息！”
叶尘矮身，青锋剑贴地滑行，扫向妖豹前腿关节。妖豹吃痛抬脚，脖颈前探，左眼下方缝隙更大。
“就是现在！”苏倾盏的金剑爆光，燃烧精血催灵力，鬓发染金，“叶尘！”
“三息！”
洛璃月的元力链绷首，拽妖豹头颅左偏，左眼下方缝隙正对叶尘剑尖。
叶尘右手按剑柄星纹，左手拍剑身。聚灵境9层巅峰的液态灵气涌剑，剑刃嗡鸣，星纹连成银线。
“星火斩·破甲！”
他剑尖对缝隙，借冲势猛刺。液态灵气在剑尖凝成旋转银珠，钻了进去。
“噗嗤——”
入剑声响起，妖豹瞳孔收缩，兽瞳倒映叶尘侧脸，只喷出口墨血。
“叶尘，丹田！”苏倾盏的金剑刺入妖豹左眼，金力在眼眶炸开，“快！它要自爆妖力了！”
叶尘反手拍向妖豹小腹，聚灵境9层灵力凝成青掌印。掌心触到硬物，妖豹惨嚎，鸽子蛋大的淡青珠子从它小腹飞出，弧线优美——珠子表面的青纹与叶尘怀里妖丹的纹路呼应，像被线牵引。
那是妖丹！聚灵境低阶3级的木系妖丹！
指尖触到妖丹的瞬间，灼热暖流炸开。混沌星辰灵根似被惊醒，顺经脉嗡鸣，丹田液态灵气沸腾，主动吞噬妖丹散逸的木灵力——不再是微弱悸动，带着“贪婪”，灵根深处似有东西要破茧，却被薄膜裹着，差最后一步。
“嗯？”叶尘一惊，攥拳塞妖丹入怀，指尖烫意未减。识海白光闪过，比上次清晰，像有人轻敲脑壳。
“磨蹭什么？后面有追兵！”洛璃月的元力链缠上他胳膊，拽向右侧密林，“兽吼越来越近，这蠢豹的血腥味会引来更多妖兽！”
叶尘回神，身后兽吼密集，上百头妖兽赶来。苏倾盏用金剑挑着妖核，见他望来，抛个带血迹的眨眼，舌尖舔唇角血珠。
“走这边！”叶尘拽洛璃月的元力链改向，冲苏倾盏喊，“沿溪流跑，水能阻它们嗅觉！”
三人狂奔，青锋剑和金剑斩荆棘，元力链扫清身后低阶妖兽。叶尘觉怀里两枚妖丹发烫，混沌灵根异动让经脉发麻，丹田液态灵气浑厚了些，距凝元境更近。
“你怀里揣着什么？”洛璃月凑到他耳边，气息发痒，“你碰妖丹时，身上有奇怪的吸力。”
叶尘偏头躲开，斩藤蔓：“妖丹。想要？再杀一头就是，你凝元境战力高。”
“我对木系妖丹没兴趣。”洛璃月声音变冷，元力链收紧，勒得叶尘胳膊疼，“你指尖的暖流——不是普通灵根的反应，你到底是什么灵根？”
苏倾盏插过来，金剑柄撞叶尘胳膊，挤开洛璃月：“关心下自己的元力链吧，刚才妖豹一爪刮出印子了——是次品？”
洛璃月放慢脚步，突然抓叶尘手腕，指尖按脉门，指甲嵌皮肉：“你……你的灵力里有木系气息？不对，不止木系……”
叶尘低头，手腕泛淡银芒，是混沌灵根溢出的灵气。妖丹暖流像薄茧裹经脉，藏起灵根特殊性。
“想抢妖丹？”叶尘晃了晃布袋，眼底狡黠，“凝元境抢聚灵境的东西，不怕被笑？”
洛璃月冷哼，加快脚步。阳光照她发梢，叶尘发现，她长发里的细银线，与暗影教锁灵链材质相同，更细更隐蔽。
苏倾盏用手肘撞他腰：“看什么？前面有岔路。”
叶尘抬头，两条岔路。左边杂草丛生，有溪流声；右边干净，似常有人经过，残留黑雾，与洛璃月袖口气息相似。
“走左边。”叶尘指左侧，“越危险越安全——右边太干净，像陷阱。”
苏倾盏按住他的剑柄：“等等，看右边路面。”
右侧泥土印着奇特脚印——像狼爪，却大三倍，趾间留黑雾，边缘有妖豹妖火般的腐蚀性痕迹。
“是暗影教的‘影狼卫’。”洛璃月声音凝重，往回收手，“他们豢养的妖兽，爪子涂暗影散，专追修士灵力。”
“暗影教？”叶尘皱眉，父亲的死与他们有关，“他们怎么在这？也盯上断云峰遗迹？”
“谁知道。”洛璃月的元力链绕指，链尖倒刺闪烁，“或许来抢宝物，或许来杀人灭口。”
她的目光在叶尘脸上停留，审视后落在妖丹布袋上，喉结微动。
身后兽吼更近，最前的妖兽冲破藤蔓，灰影在树丛闪过，速度比刚才的妖狼快一倍。叶尘觉怀里妖丹更烫，混沌灵根异动明显，丹田灵气有突破迹象，灵根深处薄膜被冲撞得变薄。
“不管是什么，先躲过这关。”叶尘握紧青锋剑，星纹亮，“苏倾盏左，我右，洛璃月断后——别耍花样，否则谁都走不了。”
苏倾盏笑了，金剑划弧，剑风扫叶尘发梢：“遵命，叶大少爷。我断了胳膊，你得画一百张疗伤符。”
洛璃月盯着叶尘手腕：“躲过这劫，再算灵根的账——别装木灵根骗我。”
三头妖狼从身后扑出，绿瞳如鬼火，中间那头额头烙黑狼印记，是影狼卫标志。叶尘的青锋剑前指，映出三道灰影，及远处逼近的黑压压兽群，雾气被妖气染灰黑。
溪流声在左，暗影教踪迹在右，身后是嗜血妖兽。叶尘按紧星符，青锋剑颤抖，似渴望战斗，呼应丹田内蠢蠢欲动的混沌星辰灵根。
苏倾盏的金剑与洛璃月的元力链同时亮起，三道身影在岔路口成诡异三角。阳光落他们身上，影子被拉长，预示着风暴将至——风暴中心，是叶尘怀里发烫的妖丹，及他体内半觉醒的神秘灵根。
妖狼扑至近前，最前那头首取叶尘咽喉，利爪带黑雾。叶尘青锋剑横斩，液态灵气与黑雾碰撞，发出滋滋声。“星火斩”再出，银光闪过，妖狼的头颅滚落，黑血喷溅在剑刃上，被星纹的微光净化。
“还有两头！”苏倾盏的金剑刺穿一头妖狼的腹部，金色元力爆发，将其震飞，“它们的妖力里混着暗影散，别被划伤！”
洛璃月的元力链如活蛇，缠住最后一头妖狼的脖颈，猛地收紧。暗元力涌入，妖狼的身体迅速干瘪，化作一团黑雾被锁链吸收。“暗影教的手段，果然阴毒。”
刚解决妖狼，远处的兽群己至，领头的是头体型更大的妖豹，气息比刚才那头更强，接近凝元境1层。它身后跟着数十头妖狼，绿瞳在林间闪烁，形成合围之势。
“这下麻烦了。”苏倾盏喘着气，左臂的伤口渗出鲜血，“它们数量太多，硬拼我们会耗死。”
叶尘看向左侧岔路，溪流声更近：“只能闯过去了，溪水能削弱它们的追踪能力。”
洛璃月点头，元力链绷紧：“我开路，你们跟上。”她率先冲向左侧，暗元力在身前凝成护盾，撞开挡路的妖兽。
叶尘和苏倾盏紧随其后，剑光与金芒交织，不断斩杀扑来的低阶妖兽。叶尘能感觉到，每斩杀一头，混沌灵根就会吸收一丝妖力，丹田的液态灵气越发凝实，距离突破仅一步之遥。
“前面就是溪流！”苏倾盏喊道，金剑劈开最后一头拦路的妖狼。
三人跃入溪中，溪水没过膝盖，冰凉的水流瞬间冲散了身上的血腥味。妖兽在溪边徘徊，不敢下水，只能发出愤怒的咆哮。