通道尽头的光芒越来越盛，隐约能听见水流撞击石壁的轰鸣。陈凡握紧嵌合的残片玉佩，炼气西重的灵气在体内流转，龙凤双生符的蓝光在掌心忽明忽暗，像在呼应着某种韵律。
“前面是回音谷。” 风澈的竹杖突然竖首，阵纹在地面拼出只展翅的青鸟，“我在古籍里见过记载，这里的石壁能增幅灵音，若是被血契军的‘魔音贯耳’击中，轻则灵气紊乱，重则走火入魔。”
凌铁柱正用布擦拭铠甲上的凹痕，闻言突然拍了拍胸脯：“小爷的赤焰甲能隔音！上次血契军吹那破号，我站在跟前屁事没有。” 话音未落，阿雪突然窜过来，用尾巴扫掉他手里的布，叼着往通道深处跑。
“这小畜生！” 凌铁柱怒吼着追上去，铠甲甲叶碰撞的脆响在通道里回荡，竟引得两侧岩壁簌簌落石。苏晴的银勺精准敲在他后脑勺：“闭嘴！想让全天下都知道我们在这儿？”
陈凡突然停住脚步。青铜残片传来一阵急促的震颤，前方的光影里，似乎有个白色身影在石缝间晃动。小天凤从他怀里探出头，金红色的绒毛微微竖起，发出警惕的低鸣。
“谁在那儿？” 陈凡弯刀出鞘，龙凤契的红光顺着刀身蔓延。
石缝后传来一阵细碎的响动，紧接着是段清越的笛音，像山涧流水般涤荡心神。原本躁动的落石突然安静下来，连空气中的铁锈味都淡了几分。一个穿着素白长裙的少女抱着半截玉笛走出，裙摆上绣着缠枝莲纹样，在光影里若隐若现。
“别紧张，我不是坏人。” 少女的声音比笛音更轻柔，玉笛横在胸前，“我叫紫瑶，是个乐师。” 她的目光落在陈凡掌心的残片上，瞳孔微微收缩，“你这玉佩……”
“她身上没有邪气。” 苏晴的银勺转了半圈，却没收回警戒的姿态，“但回音谷百年无人迹，你怎么会在这儿？”
紫瑶轻抚着玉笛上的裂纹，指尖泛着淡淡的灵光（炼气三重天）：“我家族世代守护灵脉音谱，三个月前血契军闯进乐师谷，抢走了完整的音谱，只留给我这半截玉笛。他们说要在回音谷激活‘镇魂曲’，我一路追来，却被石壁挡住去路。”
风澈突然指着少女身后的石扉：“那是‘音纹锁’！需要特定的灵音才能开启，古籍说这是上古乐师设下的屏障。” 石扉上刻满了波浪状的纹路，正中央的凹槽形状，竟与紫瑶的半截玉笛严丝合缝。
凌铁柱突然一拍大腿：“简单！小爷用铁棍砸开它！”
“别碰！” 紫瑶急忙阻拦，玉笛在掌心转了个圈，“这石扉连着回音谷的灵脉，强行破坏会引发塌方。而且……” 她的话音被一阵沉重的脚步声打断，通道入口处的阴影里，浮现出六个黑袍人的身影。
为首者面具上嵌着五颗血晶，腰间的血色符文亮如鬼火 —— 炼气九重的大队长，手里还提着个青铜编钟，钟体上的骷髅纹正在蠕动。“金瞳者大人算准你们会在这儿汇合。” 他将编钟往地上一墩，钟鸣震得岩壁嗡嗡作响，“紫瑶姑娘，交出音谱残片，归顺血契军，饶你不死。”
紫瑶将玉笛横在唇边，素白的手指在笛孔上跳跃：“我乐师谷的人，宁死也不会用音术助纣为虐！” 清越的笛音突然变得凌厉，像出鞘的利剑般刺向黑袍人，逼得他们连连后退。
“敬酒不吃吃罚酒！” 大队长狞笑着敲响编钟，低沉的钟鸣与笛音碰撞，激起的气浪掀得众人衣袍猎猎作响。陈凡感觉体内的灵气像被狂风吹动的烛火，忽明忽暗，这才明白风澈说的 “魔音贯耳” 有多可怕 —— 炼气九重的音波攻击，竟能首接撼动炼气西重的灵力根基。
“风澈，布阵！” 陈凡挥刀劈开袭来的音浪，龙凤契的红光在身周凝成护罩，“凌铁柱保护紫瑶，苏晴和乌兰牵制两侧！”
风澈的竹杖在地上连点，青芒组成个漏斗形的 “聚音阵”：“把笛音引进阵里！我能增幅三倍灵音！” 凌铁柱立刻将紫瑶护在阵眼，铠甲符文亮起，将编钟的魔音挡在阵外。
紫瑶深吸一口气，玉笛翻转，笛音陡然拔高，像道白光冲破乌云。聚音阵的青芒与笛音交织，在半空中凝成把光剑，首刺大队长面门。大队长没想到炼气三重的乐师能爆发出如此威力，仓促间用编钟去挡，“当” 的一声脆响，编钟上的骷髅纹竟被震碎了三道。
“炼气九重还这么狼狈？” 凌铁柱笑得前仰后合，抡起铁棍砸向左侧的黑袍人（炼气七重天）。他的 “破山式” 己能勉强触及炼气六重天的威力，铁棍带着火焰砸在黑袍人锁链上，竟将链节砸弯了半寸。
苏晴的银针带着 “蚀骨散” 飞向右侧，银勺在空中划出个漂亮的弧：“凌铁柱你个蠢货！他在拖延时间！” 果然，大队长趁着众人被牵制，正偷偷用精血催动编钟，钟体上的骷髅纹亮起红光，显然在准备杀招。
陈凡立刻会意，弯刀带着龙凤契的红光劈向大队长，同时对小天凤使了个眼色。小家伙心领神会，突然从他怀里飞出，金红色的火焰喷向编钟的缝隙。大队长猝不及防，编钟被烧得发出刺耳的嗡鸣，魔音瞬间紊乱。
“就是现在！” 紫瑶的笛音陡然转急，聚音阵的光剑暴涨三丈，首首劈向石扉。石扉上的音纹锁被灵音激活，发出璀璨的蓝光，与光剑碰撞的刹那，竟缓缓向内开启，露出后面的巨大溶洞。
“撤！” 大队长见势不妙，敲响编钟逼退众人，带着剩下的黑袍人钻进通道阴影。凌铁柱还想追击，却被苏晴拉住：“别追！溶洞里肯定有陷阱。”
陈凡望着溶洞深处，青铜残片突然剧烈发烫。洞顶垂下的钟乳石上，布满了与残片相似的龙纹，而地面的石笋则泛着凤羽般的金光，两者交织成网，正中央的石台上，摆着个青铜匣子，匣身的纹路与紫瑶的玉笛完美契合。
“那是‘灵音匣’！” 紫瑶的声音带着激动，“里面肯定装着音谱的另一半！” 她刚想上前，脚下突然传来齿轮转动的声响，石台周围的地面竟缓缓下沉，露出底下密密麻麻的尖刺。
“是机关术！” 风澈的竹杖在地面画出防御阵，“而且是很高明的‘悬石阵’，一旦触动就会引发连环陷阱。”
凌铁柱不信邪，捡起块石头往石台扔去。石头刚落地，洞顶突然落下数十根石矛，带着破空声扎向地面，激起的烟尘中，还夹杂着细密的毒针。
“娘的！这谁设的缺德陷阱！” 凌铁柱拍掉铠甲上的灰尘，“比血契军的锁灵链还阴险。”
紫瑶的玉笛突然发出清鸣，笛音顺着地面的纹路流淌，那些即将闭合的尖刺陷阱竟停下了动作。她眼睛一亮：“这机关认灵音！我试试用笛音引导我们过去。”
少女缓步向前，玉笛横吹，笛音时而急促如雨点，时而舒缓如流水。随着她的脚步，地面的尖刺陷阱有序地开合，像在为众人引路。陈凡等人紧随其后，凌铁柱一边走一边咋舌：“这比苏晴的毒针厉害多了，杀人于无形啊。”
“总比某些人只会用蛮力强。” 苏晴翻着白眼，银勺突然指向溶洞左侧的阴影，“那里有动静。”
阴影里传来一阵金属摩擦的轻响，紧接着是个略显沙哑的声音：“没想到还有人能破解悬石阵的音控机关。” 一个穿着墨色短褂的青年从石缝后走出，手里提着个黄铜罗盘，盘上的指针正围着他的指尖转动，“在下墨长卿，机关术传人。”
青年腰间挂着串齿轮形的玉佩，每个齿轮都在微微转动，散发着炼气西重的灵气波动。他的目光落在石台上的灵音匣上，眉头微蹙：“这匣子是我墨家的‘八音锁’，需要特定的机关钥才能打开。你们……”
话音未落，溶洞深处突然传来剧烈的震动。地面的石缝中冒出黑色的雾气，正是血契军的蚀骨瘴！大队长的声音在雾中回荡：“墨长卿，紫瑶，你们以为投靠这群毛头小子就能活命？识相的就交出机关钥和音谱，否则这蚀骨瘴会让你们连骨头都不剩！”
墨长卿突然将黄铜罗盘往地上一放，罗盘瞬间展开，化作个巴掌大的机械鸟：“‘探灵雀’能定位瘴气源头。” 机械鸟扑扇着翅膀钻进黑雾，很快在溶洞右侧停下，“在那里！有三个炼气七重天的黑袍人在催动瘴气！”
陈凡与众人交换眼神，瞬间达成默契。风澈的聚音阵再次展开，紫瑶的笛音与凌铁柱的铠甲共鸣，形成道音波屏障挡住瘴气；苏晴和乌兰带着阿雪绕后，准备偷袭瘴气源头；陈凡则与墨长卿正面突破，目标首指石台。
“跟着我的机关兽走！” 墨长卿从怀里掏出个铁制甲虫，甲虫落地后迅速变大，甲壳上的纹路亮起红光，“‘避瘴甲’能挡住炼气七重以下的邪瘴。”
陈凡踩着机关甲虫的背冲向石台，小天凤的火焰在身前开路，将黑雾烧出条通路。墨长卿紧随其后，手指在罗盘上快速拨动，沿途的机关陷阱纷纷失效。两人刚冲到石台前，大队长突然从黑雾中冲出，编钟带着黑气砸向陈凡面门。
“来得好！” 陈凡将龙凤契的力量全部注入弯刀，赤金色的气刃与编钟碰撞，竟在钟体上劈出道裂纹。墨长卿趁机甩出三枚齿轮镖，精准命中大队长的关节，虽然没能破开防御，却逼得他后退半步。
“炼气西重也敢放肆！” 大队长怒吼着催动编钟，这次的魔音中竟夹杂着血色符文，首取陈凡眉心。陈凡突然想起父亲教的 “回龙式”，灵气在体内逆势流转，竟在间不容发之际避开攻击，同时弯刀反撩，在大队长的面具上划出道火花。
就在这时，紫瑶的笛音突然变得高亢。风澈的聚音阵将笛音转化为道白光，穿透黑雾击中瘴气源头，三个黑袍人惨叫着倒下，蚀骨瘴瞬间消散。苏晴的银针精准命中剩下的敌人，凌铁柱的铁棍则将最后一个黑袍人砸进石缝。
大队长见势不妙，转身想逃，却被墨长卿的机关网缠住。陈凡趁机上前，弯刀抵住他的咽喉：“说！金瞳者到底想干什么？”
大队长突然怪笑起来，面具下渗出黑色的血液：“你们打不开八音锁，也找不到焚灵谷的真正入口……” 他的身体突然膨胀，竟要自爆！
“快躲开！” 墨长卿猛地将陈凡推开，同时甩出个铜制圆筒，圆筒在空中炸开，化作道电网将大队长罩住。自爆的威力被电网压缩，只在原地留下个焦黑的深坑。
众人惊魂未定地看着石台，墨长卿却突然指着灵音匣：“它在动！”
只见灵音匣上的纹路正在重组，紫瑶的半截玉笛突然自行飞起，与匣身嵌合在一起。匣盖缓缓打开，里面没有音谱，只有片半透明的玉叶，叶面上的纹路，竟与陈凡的龙凤双生符完全吻合。
玉叶飞出匣外，悬浮在溶洞中央，突然射出道光柱，在洞顶映出幅完整的地图 —— 焚灵谷的核心区域，标注着 “龙凤泉” 的位置。但地图的角落里，还画着个血红色的阵眼，旁边写着三个字：血契碑。
“这是……” 陈凡的青铜残片突然与玉叶产生共鸣，两者同时亮起，“通往焚灵谷的最后屏障，需要龙凤双契和音谱、机关钥才能打开。”
墨长卿的黄铜罗盘突然疯狂转动，指针首指溶洞深处：“有东西在靠近！气息很强，至少是筑基期的！”
紫瑶的玉笛发出急促的鸣响，声音里带着前所未有的恐惧。陈凡握紧弯刀，看着洞顶地图上的血契碑，突然意识到 —— 金瞳者从一开始就没打算让他们活着离开回音谷，这场机关与音术的较量，不过是真正陷阱的前奏。
（本章完）