传送阵的光晕在林间消散，留下满地狼藉。村民们瘫坐在腐叶上，有人抱着被骨爪划伤的腿呻吟，有人望着祭坛方向抹眼泪。陈凡手腕上的月牙印记还在发烫，青铜残片的震颤像面鼓，敲得他心口发慌。
“云鹤……” 紫瑶的玉笛垂在膝头，笛音里的悲伤几乎凝成实质。风澈按住她的肩膀，竹杖上的青芒微弱得像将熄的烛火：“他用燃烧灵力换我们脱身，是想让我们活下去。”
凌铁柱突然把铁棍往地上一顿，震得几片枯叶飘起来：“哭啥！等小爷养好精神，回去把那血契碑砸成渣，给隐仙谷的小子报仇！” 他铠甲的甲叶还在滴答流血，刚才硬扛骨手时震裂的伤口渗着血丝，却偏要梗着脖子装强硬。
“先顾好你自己吧。” 苏晴的银勺敲开个瓷瓶，倒出些墨绿色的药膏，“这是‘生肌散’，比你的蜂蜜管用。再乱动，伤口感染了变成废人，别说砸碑，连阿雪都打不过。”
阿雪像是听懂了，叼着块沾了蜂蜜的布片凑过来，尾巴在凌铁柱胳膊上扫来扫去。壮汉瞬间没了脾气，龇牙咧嘴地任由苏晴往伤口上抹药膏，嘴里嘟囔着：“小畜生就知道趁人之危……”
墨长卿靠在树干上调息，黄铜罗盘在膝头微微转动，指针始终指着密林深处：“那双眼还在跟着我们。” 青年的指尖划过罗盘边缘的刻度，“气息很淡，却像附骨之疽，修为至少在炼气八重以上。”
陈凡突然站起来，青铜残片指向西北方的灌木丛：“不止一双。” 他的声音压得很低，“那边有三个灵力波动，都在炼气七重左右，正围着我们绕圈。”
话音未落，灌木丛突然传来 “窸窸窣窣” 的响动。三个穿着夜行衣的人影窜出来，为首者脸上蒙着黑布，只露出双闪着寒光的眼睛，手里的短刀泛着幽蓝 —— 是淬了毒的。
“血契军的暗卫。” 风澈的竹杖在地上划出防御阵，“比黑袍人更难对付，擅长偷袭和毒术。”
暗卫没废话，呈品字形散开，短刀带着黑气劈向最近的村民。陈凡的弯刀后发先至，龙凤契的红光撞上黑气，竟激起串火星。他趁机拽着村民后退，却发现暗卫的步法很诡异，脚尖点地时悄无声息，刀招刁钻得专挑破绽。
“娘的！比蚀骨爪还阴！” 凌铁柱的铁棍横扫，逼退左侧的暗卫，赤焰甲的符文却突然变暗 —— 对方的刀上淬了能腐蚀灵力的 “化灵水”。
苏晴的银针早己飞出，却被暗卫用刀背弹开。她脸色微变：“是‘玄铁刀’，能挡炼气七重以下的法器！” 银勺突然指向暗卫的脚踝，“他们的靴底有机关，能消弭脚步声！”
墨长卿瞬间会意，从百宝囊里掏出个铜哨，哨音尖锐得像指甲刮过玻璃。暗卫的动作明显迟滞了一瞬，显然被哨音干扰了听觉。紫瑶的笛音立刻跟上，牵丝音缠绕着暗卫的手腕，让他们的刀招乱了节奏。
“好机会！” 陈凡的弯刀带着赤金色的气刃劈向为首者，对方横刀格挡，却被龙凤契的力量震得虎口开裂。暗卫闷哼一声，突然甩出把飞刀，首取陈凡面门 —— 竟是声东击西的计策。
“小心！” 风澈的竹杖及时挡在陈凡身前，飞刀穿透青芒的瞬间，被小天凤喷出的火焰烧成飞灰。小家伙得意地蹭了蹭陈凡的脸颊，金红色的绒毛沾了他一脸。
趁暗卫愣神的刹那，凌铁柱的铁棍砸向右侧暗卫的膝盖，炼气五重天的力量配合赤焰甲的冲击，硬生生将对方砸跪在地。苏晴的银勺带着蚀骨散紧随其后，精准刺进暗卫的咽喉，黑气瞬间从他七窍涌出。
剩下的两个暗卫见势不妙，突然往地上扔了个烟雾弹。灰色的浓烟中传来齿轮转动的声响，风澈立刻大喊：“是‘迷魂雾’！屏住呼吸！”
陈凡的青铜残片突然发烫，红光在周身凝成护罩，将靠近的雾气挡在外面。他借着红光看清烟雾中的景象 —— 暗卫正在启动某种机关，地面上的枯枝败叶突然竖起，露出底下的尖刺陷阱，竟与悬石阵的机关有些相似。
“墨长卿！”
青年早己掏出机关钥，铜制的钥匙在空中划出复杂的轨迹，精准插进陷阱的枢纽。尖刺突然停止运转，暗卫的退路被堵死在烟雾里。云鹤的流云式剑招突然闪过陈凡的脑海，他下意识地将龙凤契的力量灌注在弯刀上，赤金色的气刃劈开烟雾，与暗卫的短刀碰撞出刺耳的脆响。
“砰！”
为首的暗卫被震飞出去，撞在树干上吐出黑血。他难以置信地看着陈凡：“炼气西重…… 怎么可能……”
“因为你惹错了人。” 陈凡的弯刀抵住他的咽喉，“血屠在哪？血契碑的封印到底藏着什么？”
暗卫突然怪笑起来，嘴角溢出的黑血越来越多：“金瞳者大人会…… 会让你们……” 话没说完就没了气息，嘴角还凝固着诡异的笑容。
烟雾散去后，村民们七手八脚地清理陷阱。墨长卿蹲在暗卫的尸体旁，指尖挑起他靴底的机关：“是墨家的‘消音轮’，但工艺粗糙，像是仿制品。” 他突然皱起眉，“他们的后颈有个血瞳印记，和血契碑上的一模一样。”
陈凡的青铜残片突然飞向暗卫的尸体，红光扫过印记的瞬间，残片上的血色龙纹竟浮现出段模糊的画面：无数黑袍人跪在血契碑前，金瞳者站在碑顶，手里举着个发光的球体，球体中似乎封印着什么。
“那是…… 灵脉核心！” 风澈的声音带着激动，“传说中支撑青冥山所有灵脉的本源！金瞳者想用血契碑的邪力污染它！”
“难怪他要血祭。” 苏晴的银勺敲着暗卫的尸体，“用活人精血激活血契碑，才能强行抽取灵脉核心的力量。”
凌铁柱突然指着密林深处：“那边有火光！” 众人顺着他指的方向望去，只见远处的山脊上燃起堆篝火，火光在林间投下摇曳的影子，隐约能看见几个身影围坐在一起。
墨长卿的黄铜罗盘指针疯狂转动：“是隐仙谷的灵力波动！至少有五个炼气八重！”
陈凡握紧弯刀：“去看看。”
众人护着村民往山脊移动，越靠近篝火，空气中的灵气就越纯净。转过片松林，眼前的景象让他们愣住 —— 五个穿着隐仙谷服饰的修士正围着篝火烤鱼，为首者的长剑上刻着流云纹，赫然是云鹤的师父，隐仙谷的长老云澜。
“云长老！” 陈凡又惊又喜，刚想上前，却被风澈拽住。
竹杖指向修士们的影子 —— 篝火明明在他们身前，影子却诡异地投射在身后的树干上，而且每个影子的脖颈处，都有个血瞳印记在微微蠕动。
“是幻术！” 风澈的竹杖在地上画出破幻阵，“比血屠的傀儡术高明多了，至少是筑基期的‘影噬术’！”
“什么人在装神弄鬼！” 凌铁柱的铁棍砸向最近的修士，对方的身影突然化作黑烟，影子却从树干上窜下来，化作只利爪抓向他的咽喉。
陈凡的弯刀及时劈出，红光斩断利爪的瞬间，影子突然发出刺耳的尖啸，竟震得他气血翻涌。更多的影子从树干上爬下来，每个都带着炼气七重的灵气波动，张开利爪扑向众人。
“娘的！比尸骸术还难缠！” 凌铁柱的铁棍横扫，却只能打散影子，无法伤到本体。苏晴的蚀骨散洒在影子上，竟像水滴进了大海，毫无作用。
“用火焰！” 紫瑶的笛音突然拔高，穿云音与小天凤的火焰共鸣，金红色的火苗在林间炸开，影子遇到火焰果然发出惨叫，被逼得连连后退。
墨长卿趁机将机关钥插进篝火的石头里，铜制的钥匙在接触火焰的瞬间化作张电网，将所有影子罩在中央。“这是‘锁影网’，能困住灵体类的邪物！” 青年的额头渗着冷汗，“但只能撑一刻钟！”
陈凡的青铜残片突然飞向电网中央，红光与火焰交织成网，影子在网中痛苦挣扎，渐渐显露出黑袍人的轮廓 —— 是血契军的暗卫，他们的本体竟藏在地下，用影噬术制造幻象。
“找到你们了！” 风澈的竹杖在地上画出困龙阵，青芒顺着地面的缝隙钻进地下，暗卫的惨叫声从地底传来。陈凡的弯刀与凌铁柱的铁棍同时砸向地面，赤金色的气刃与火焰交织成柱，将暗卫的本体震出地面。
剩下的战斗毫无悬念，在众人的围攻下，暗卫很快被斩杀。篝火旁的幻术消失，露出底下的个深坑，坑底铺满了黑色的羽毛，散发着与血契碑相似的腥甜。
“是‘影鸦羽’。” 墨长卿捡起根羽毛，“用上古影鸦的羽毛炼制的邪物，能增强影噬术的威力。看来金瞳者为了抓我们，下了血本。”
陈凡的目光落在深坑边缘的脚印上，那脚印很大，鞋印的纹路与血屠的靴底完全吻合：“他刚才就在这里。”
话音未落，密林深处突然传来声钟鸣，声音苍凉得像来自远古。陈凡的青铜残片剧烈震动，手腕上的月牙印记突然渗出鲜血，与残片上的血色龙纹融合成道红光，射向血契碑的方向。
“是血契碑的‘镇魂钟’！” 风澈的脸色变得惨白，“他在加速开封！最多还有一天，封印就会完全破裂！”
村民们突然发出惊呼，指着陈凡的后背 —— 他的衣袍上不知何时多了个血瞳印记，正随着钟鸣微微蠕动，像活过来的眼睛。
小天凤突然对着印记喷出火焰，却被股无形的力量弹开。小家伙委屈地蹭着陈凡的手腕，金红色的绒毛第一次失去了光泽。
陈凡摸着后背的印记，青铜残片传来的悸动越来越强烈。他知道，自己与血契碑的联系，比想象中更紧密。而金瞳者的目的，或许从一开始就不只是灵脉核心。
密林深处的钟鸣还在继续，每声都像敲在众人的心上。远处的血契碑方向，道黑色的光柱冲天而起，将半边天空染成了暗红色。
（本章完）