告别副院长，两人往学院而去。
终于，二人回到了那座熟悉的独立小院。
“嘎吱——”
林风推开院门，侧身让苏小小先进去。
“砰。”
门栓落下的声音很轻，却像一道分界线，暂时将外界的波谲云诡隔绝开来。
屋内的烛火依旧亮着，温暖的黄光驱散了些许寒意。
苏小小走到桌边，虚弱地坐下，身体的重量仿佛都卸在了椅子上。她看着桌上跳动的火苗，怔怔出神。
“喝点水，然后好好休息。”
苏小小接过水杯，温热的触感从指尖传来，让她纷乱的心绪稍稍平复。
她捧着杯子，却没有喝，只是低声说：“对不起。”
林风动作一顿，看向她：“为什么说这个？”
“如果不是我，你不会被卷进这些麻烦里。”苏小小的声音带着一丝颤抖，“墨枭……还有修罗殿……还有副院长说的那些……”
她抬起头，清亮的眸子里满是复杂的情绪，有恐惧，有无助，更有深深的自责。
林风沉默地看着她。
少女的脸庞在烛光下显得愈发柔弱，但那双眼睛里的光，却倔强得惊人。
“说什么傻话。”
他拉开椅子坐下，身体靠在椅背上，长长舒了口气。
“从我决定帮你那一刻起，你的麻烦，就是我的麻烦。”
“况且……”林风的目光变得深邃，“就算没有你，你以为我能置身事外吗？身在漩涡之中，没有人能独善其身。”
他不是在安慰她，说的是事实。
黑木山脉的异动，上古遗迹的现世，这等大事，迟早会席卷每一个人。他与苏小小的相遇，不过是提前将他拽进了风暴的中心。
与其被动卷入，不如主动迎战！
苏小小看着林风，看着他眼中那份超乎年龄的平静与决然，心中某个地方，被轻轻触动了。
她忽然下定了决心。
她将水杯放下，小心翼翼地从怀中，取出了那张折叠得整整齐齐的兽皮残图。
这张图，就是他们修罗殿想得到的东西。
“林风。”
苏小小郑重地开口，将兽皮残图推到了林风面前。
“这个，你拿着。”
林风的瞳孔微微收缩，这个图和他以前在天风城偶然得到的那两片残图一样，明显这些残图都是一个地图的部分。这个图到底有着什么秘密？
他看着桌上那张散发着古老气息的兽皮，没有去碰。
“这是你的东西。”
“不。”苏小小摇了摇头，语气异常坚定，“它现在是祸根。放在我身上，只会引来无穷无尽的追杀，我根本没有能力保护它，更没有能力去探索它背后的秘密。”
她抬眼，首视着林风。
她的分析，冷静而透彻。
“你把它交给我，”林风缓缓开口，“就不怕我……据为己有？”
“我信你……”她话锋一转，眸光闪烁，“把它交给你，也许才是它真正的价值所在。放在我手里，它永远只是一张会招来杀身之祸的废纸。”
他看着苏小小那双充满信任的眼睛，再也说不出拒绝的话。
他伸出手，指尖触碰到那张兽皮。
触感冰凉而粗糙。
“好。”林风收起兽皮，郑重地贴身放好，“我先收了，等以后假如我得到什么宝物，我分你一半！”
苏小小轻轻“嗯”了一声，仿佛卸下了心中最沉重的包袱，整个人的精神都松懈下来，一股难以言喻的疲惫感如潮水般涌上。
“你先调息恢复。”林风站起身，“我为你护法。”
苏小小点点头，不再逞强，盘膝坐到床上，闭上双眼，开始运转心法，修复受损的经脉和消耗的灵力。
房间里，再次陷入了安静。
只剩下少女平稳悠长的呼吸声，以及烛火偶尔爆开的“噼啪”轻响。
林风坐在桌边，没有立刻修炼。
他将那张兽皮残图，重新取了出来，在烛光下缓缓展开。
兽皮的材质非金非玉，不知是何种妖兽的皮毛鞣制而成，历经岁月侵蚀，依旧坚韧异常。
他从古玉空间里面拿出另外两块碎兽皮，拼在一起，果然还缺一块。
但是上面的地图也看不出来个所以然。
实在不知这个地图有何妙用。
但是那个修罗殿既然这么追寻，应该有他的道理。
林风摇了摇头，既然想不通就别想了。
自己这次受的伤也不轻，先疗好伤，再想办法突破实力才是正道。
等到了元婴期，就不会这么被动了，就算遇到修罗殿也会有一战之力。
但突破至元婴哪有这么容易！
那些修炼到元婴的那些人哪个不是修炼了百年朝上！太难了！
三日后，林风体内的伤势己在丹药和自身强悍的恢复力下痊愈了七七八八，苏小小也恢复了往日的灵动，只是眉宇间多了一丝挥之不去的忧虑。
这天清晨，一声悠长而沉闷的号角声划破了古城的宁静，仿佛一头远古巨兽在城外苏醒，发出沉重的咆哮。
“当——！当——！当——！”
紧接着，城主府方向，三声急促的钟鸣响彻云霄，带着一股金戈铁马的肃杀之气，压得人喘不过气。
“出事了。”林风霍然起身，推开窗户。
街道上，原本熙攘的人群此刻乱作一团，无数修士腾空而起，面带惊疑地望向城墙方向。城中的守卫军正全速出动，一队队身披铁甲的士兵迈着整齐的步伐，汇成钢铁洪流，奔赴城门。
空气中，弥漫开一股山雨欲来的压抑。
不多时，一张巨大的金色法旨自城主府冲天而起，悬于古城上空，威严的声音传遍每一个角落：
“大炎王朝征召令！”
“妖兽潮突袭北境，黑云关失守，十万大山妖物倾巢而出！国之将倾，匹夫有责！凡我大炎子民，修为至筑基者，无论宗门散修，即刻前往城中兵备司报道，共御外敌，保家卫国！”
轰！
整个古城彻底炸开了锅。
“妖兽潮？怎么会这么突然！”
“黑云关都失守了？那可是有三位元婴老祖坐镇的雄关啊！”
“完了完了，这次的兽潮规模恐怕前所未有！”
林风的心也沉了下去。
他若想走，凭他的手段，悄无声息地离开这座城并非难事。
可然后呢？
如果前线被攻破，王朝里面的人就会被妖兽屠戮！
再西方也还有自己的家人在！
战场……
虽然是绞肉机，是九死一生之地。
但，何尝不是一个最好历练之所？
战争，往往伴随着机遇。
杀妖兽，可以磨砺实战能力，可以换取军功，可以获得海量的修炼资源。
这对他冲击元婴期，或许是一条捷径。
与其东躲西藏，被动挨打，不如……主动入局！
“你要去？”苏小小不知何时己站到他身后，声音里带着颤抖。
“必须去。”林风回过头，神色平静，“这是命令，也是我的机会。”
他看着苏小小担忧的眼神，从古玉空间中取出一枚传讯玉符和一只储物袋，递了过去。
“这里面有一些丹药和灵石，你拿着防身。这玉符我用秘法炼制过，万里之内，只要捏碎，我便能感应到你的位置。如果遇到危险，不要犹豫。”
苏小小咬着嘴唇，眼眶泛红，却没有拒绝。
“你……一定要小心。”
“放心。”林风伸手，想揉揉她的头，手伸到一半，却又顿住，只是轻轻拍了拍她的肩膀，“我这条命，硬得很。”
转身，他大步流星地走出了房门，汇入了那股奔向兵备司的人潮之中。
……