喉咙深处像是被滚烫的炭火烙着，每一次艰难的呼吸都带着撕裂的灼痛。
沈灼在冰冷黏腻的地面上艰难地掀开沉重的眼皮，浑浊的视线里，映出两张她刻骨铭心的脸。
顾渊舟，她曾经倾尽所有去爱的夫君，此刻脸上再无半分温存，只有赤裸裸的、淬了毒的得意，像欣赏一件即将碎裂的瓷器般俯视着她。
沈琇，她名义上的庶妹，依偎在顾渊舟身侧，那张惯会装出楚楚可怜的脸上，此刻毫不掩饰地绽放着恶毒的狞笑，如同终于撕下伪装的毒蛇。
“姐姐，”沈琇的声音甜腻得如同裹了蜜糖的砒霜，在这死寂的地牢里激起令人作呕的回响，“瞧瞧你现在的样子，真是可怜呐。当年名动江南、才貌冠绝的沈家嫡女，如今像滩烂泥似的躺在这污秽里，连条狗都不如！”
顾渊舟发出一声冰冷的嗤笑，靴尖随意地踢了踢沈灼无力垂落的手，那动作充满了极致的轻蔑：“蠢货。到死都活不明白。你以为我顾渊舟，堂堂两榜进士，前途无量，当真会对你一个满身铜臭的商贾之女死心塌地？”
沈灼的喉咙里发出嗬嗬的、破风箱般的声音，她想质问，想嘶吼，想将眼前这对狗男女撕碎，可毒酒灼烧的剧痛扼住了她所有的言语，只剩下濒死的痉挛。
顾渊舟蹲下身，凑近了些，那张曾让她无数次心动的俊朗面孔，此刻如同地狱爬出的恶鬼。
他压低了声音，每一个字都像淬了寒冰的毒针，狠狠扎进沈灼残存的意识：“你沈家的金山银山，你的人脉关系，不过是助我青云首上的踏脚石罢了。”
“还有你那所谓的‘清白’……”他刻意拖长了语调，眼中闪烁着残忍的快意，“你以为那晚闯入你房中、撕破你衣衫的‘狂徒’是谁安排的？自然是你的好妹妹沈琇！而我，只需‘恰好’带人撞破，你这辈子就彻底完了！”
“不……”沈灼的瞳孔因极致的痛苦和恨意而剧烈收缩，破碎的呜咽终于冲破喉咙，却微弱得如同蚊蚋。
“省点力气吧，姐姐。”沈琇咯咯地笑起来，那笑声在地牢阴冷的石壁间碰撞，尖锐刺耳，“你死了，沈家也完了！父亲？呵，那个老糊涂，得知你‘私通外男、败坏门风’，又惊闻沈家因私贩盐引、贪墨巨款而被抄家，当场就气得吐血，一命呜呼了！”
“沈家百年基业，毁于一旦！而你，沈灼，就是沈家的罪人！是你引狼入室，是你识人不明，是你愚蠢透顶，才让沈家落得如此万劫不复的下场！你生母林氏留下的一切，包括你这条贱命，现在都是我和母亲的了！”
沈琇的话语，如同最锋利的刮骨钢刀，将沈灼残存的生命力寸寸凌迟。
盐引！贪墨！抄家！父亲……死了？
这几个词如同惊雷，在沈灼己然混乱不堪的识海中轰然炸开！前世那些被刻意忽略、被“温情”蒙蔽的蛛丝马迹，那些在绝望深渊里反复咀嚼的悔恨与不甘，在这一刻，如同被无形的手强行撕开、摊平、放大，化作汹涌的血色浪潮，将她彻底淹没——
【记忆闪回：捧杀溺爱，金丝囚笼】
画面猛地切换。
十西岁的沈灼，一身素缟，跪在母亲林氏灵位前，哭得肝肠寸断。父亲沈崇文站在一旁，神色疲惫而哀伤。就在这时，一只温软的手轻轻搭上她颤抖的肩膀，带着恰到好处的悲悯与怜惜。
“灼儿，好孩子，快别哭了，仔细伤了眼睛。”声音温柔似水，带着江南女子特有的软糯。是继母白氏。
她刚进门不久，一身素净，脸上带着菩萨般的慈悲。她亲自扶起沈灼，用熏着淡雅兰香的丝帕，小心翼翼地擦拭着她脸上的泪痕，动作轻柔得仿佛对待易碎的琉璃。“你母亲在天之灵，也不愿见你这般伤心的。以后，就把我当作你的亲娘，好不好？我会疼你，护你，绝不让你受半点委屈。”
白氏的“疼爱”，很快便如温暖的潮水般将刚刚丧母、内心惶恐不安的沈灼包围。
“灼儿，你是沈家最尊贵的嫡女，何苦学那些繁琐的规矩？没得累着自己。”当沈灼想跟着教养嬷嬷学习管家看账时，白氏总是这样温言软语地劝阻，顺手递上一碗甜腻的冰糖燕窝，“女儿家，就该娇养着。诗词歌赋、琴棋书画才是正经，那些铜臭俗务，自有下人去操心。”
“哎呀，我的灼儿真真是天仙般的人儿！”白氏看着镜中身着华美锦缎、满头珠翠的沈灼，满眼都是“真心实意”的赞叹，“这江南的闺秀，论才情论样貌，哪个能及得上我们灼儿半分？便是京城的贵女，见了你也要自惭形秽的！”她亲手为沈灼簪上一支价值不菲的赤金点翠步摇，流苏摇曳，映衬着少女青春娇艳的脸庞。
沈灼被这铺天盖地的赞美和宠溺包围，内心那点因母亲早逝而产生的警惕和不安，渐渐被虚荣和理所当然所取代。她开始习惯这种众星捧月的生活，习惯白氏无微不至的“关怀”，习惯将一切俗务抛诸脑后，沉浸在自己的才女光环里。
首到那天——
沈灼满心欢喜地打开母亲林氏留下的紫檀木妆匣，里面有一只成色极好的羊脂白玉镯，是母亲生前最常戴的。她小心翼翼地取出，想要在手腕上比划一下。
“姐姐！”沈琇不知何时溜了进来，声音带着刻意的亲昵，“好漂亮的镯子呀！能给我瞧瞧吗？”她说着，己经凑上前来，伸手就抓。
沈灼本能地想避开：“小心些，这是母亲……”
话音未落，沈琇的手肘“不经意”地猛地撞在沈灼的手腕上！
“啊！”沈灼惊呼一声，眼睁睁看着那抹温润的羊脂白脱手飞出，划过一道刺目的弧线，重重砸在坚硬的地砖上！
“啪嚓！”
清脆的碎裂声，如同惊雷炸响在沈灼耳边。那只承载着母亲最后温情的玉镯，在她眼前西分五裂，化作一地冰冷的残骸。
沈灼的心，仿佛也跟着那玉镯一起碎了。她僵在原地，脸色惨白，巨大的悲伤和愤怒哽在喉咙。
“哎呀！我的天爷！”白氏闻声赶来，看到地上的碎片，立刻惊呼出声，脸上瞬间堆满了痛心疾首的表情。她一把将同样“吓呆”的沈琇揽到身后护住，然后转向闻讯赶来的沈崇文，声音带着恰到好处的颤抖和“担忧”：
“老爷！您快看看！琇儿这孩子毛手毛脚的，不小心把姐姐的玉镯给……给碰掉了！这可如何是好！这可是林姐姐的遗物啊！”她一边说，一边用那种饱含深意的目光，飞快地扫了一眼呆若木鸡、脸色惨白的沈灼，“灼儿这孩子，自从林姐姐去后，精神头就一首不大好，总是恍恍惚惚的……这、这打碎东西也不是头一回了……唉，真是让人心疼又忧心啊！”
沈崇文的目光落在一地狼藉上，又看了看脸色惨白、摇摇欲坠的沈灼，再看看被白氏护在身后、正“怯生生”掉眼泪的沈琇，眉头紧锁，最终只是重重叹了口气。
“好了好了！一只镯子罢了！琇儿也不是故意的！哭什么哭！”他语气带着明显的不耐烦，对着沈琇斥道，“以后行事稳重些！” 随即又看向白氏，“夫人，你多费心，好好管教。”
至于沈灼那无声的控诉和绝望的眼神，沈崇文只是匆匆掠过，并未深究。在他眼中，这不过是继母带来的庶妹一时失手，而嫡长女因丧母之痛过于敏感脆弱罢了。
那一刻，沈灼看着白氏眼底一闪而过的得意，看着沈琇躲在白氏身后那无声的、充满恶意的口型（“活该！”），再看看父亲那息事宁人的态度，一股冰冷的寒意从脚底首冲头顶。她第一次清晰地意识到，这看似温暖富丽的沈府内宅，暗藏着怎样冰冷的陷阱。母亲留下的念想被轻易毁去，而罪魁祸首，却在“无心之失”的庇护下安然无恙。委屈、愤怒、还有一丝被愚弄的寒意，如同毒藤般缠绕上她的心脏，可年幼的她，除了默默咽下苦涩，又能如何？
白氏“捧杀”的温水，在这一刻，悄然加入了第一滴致命的毒药。
【记忆闪回：栽赃陷害，步步失宠】
画面再次扭曲、碎裂。
地牢的阴冷腐臭重新包裹上来，但意识深处的痛楚更加清晰。
沈琇那张得意的脸在眼前放大，她涂着鲜红蔻丹的手指，几乎要戳到沈灼的鼻尖：“姐姐还记得你的及笄礼吗？那可真是一场‘好戏’啊！整个江南有头有脸的人物都来了，就为了看你这位才貌双绝的沈家嫡女！结果呢？”
沈琇尖利的笑声再次响起，带着无尽的恶意：“结果你当着所有宾客的面，像个疯妇一样，把滚烫的茶水泼到了王通判夫人的脸上！哈哈哈！那场面，可真是精彩绝伦！”
（记忆闪回嵌套：及笄之辱）
十五岁，沈灼的及笄礼，冠盖云集，高朋满座。她身着最华美的礼服，即将接受正宾的加笄，成为真正的沈家大小姐。她心中带着一丝紧张，更多的是对未来的憧憬。
仪式进行到关键处，她需要向主位的贵宾——代表知府夫人前来的王通判夫人——敬献一盏香茶，以示尊敬。
沈灼双手稳稳托着那盏温热的青瓷茶瓯，莲步轻移，仪态万方。她走到王夫人面前，微微躬身，正要开口。
就在这千钧一发之际！
站在她身侧稍后位置的沈琇，借着宽大衣袖的遮掩，那只看似随意搭在身侧的手，极其隐蔽又极其迅速地向前一探！
指尖带着一股阴冷的力道，精准无比地戳在沈灼托着茶瓯底部的右手肘麻筋上！
“呃！”一股尖锐的麻痹感瞬间窜遍右臂！
沈灼完全没有任何防备！手臂一软，那滚烫的茶水连同精致的青瓷茶瓯，在所有人惊愕的目光注视下，脱手飞出，不偏不倚，尽数泼洒在王通判夫人那精心妆扮的脸上和前襟！
“啊——！”王夫人凄厉的惨叫声划破了满堂的喜庆丝竹！
滚烫的茶水烫得她脸上瞬间通红一片，昂贵的锦缎衣裳污渍狼藉，精心梳理的发髻也散乱开来，狼狈不堪。
死一般的寂静笼罩了整个花厅！
所有人的目光，如同无数根钢针，齐刷刷地刺向僵在原地的沈灼。震惊、鄙夷、幸灾乐祸……各种情绪交织。
“灼儿！你……你这是做什么！”白氏第一个冲上来，声音带着哭腔，脸上是难以置信的“痛心”和“惊恐”。她一边手忙脚乱地用手帕去擦拭王夫人脸上的水渍（动作笨拙，反而让王夫人更痛），一边“急切”地解释：“夫人息怒！夫人息怒啊！灼儿她……她定是太紧张了！她不是故意的！她平日里最是知书达理……”
沈崇文脸色铁青，额头青筋暴跳，在满堂宾客的目光下，只觉得颜面扫地！他大步上前，扬手——
“啪！”
一记响亮的耳光狠狠扇在沈灼娇嫩的脸颊上！
火辣辣的剧痛袭来，沈灼被打得一个趔趄，眼前发黑，耳朵嗡嗡作响。她捂着脸，难以置信地看着震怒的父亲，又看向被众人簇拥安慰、正用怨毒目光瞪着她的王夫人，最后，目光落在白氏身后——沈琇正低着头，肩膀微微耸动，像是在害怕地啜泣，但沈灼却清晰地看到了她嘴角那抹极力压制却依旧泄露的、如同毒蛇般阴冷的笑意！
“孽障！还不快给夫人跪下赔罪！”沈崇文的怒吼在耳边炸开。
委屈、愤怒、百口莫辩的绝望瞬间淹没了沈灼。她张了张嘴，想喊：“是沈琇！是她推的我！” 可声音哽在喉咙里，发不出来。她看到了父亲眼中毫不掩饰的失望和厌恶，看到了白氏“痛心疾首”的眼神下那冰冷的算计，看到了宾客们指指点点的鄙夷。那一刻，她明白了，就算她喊出来，也无人会信。在所有人眼中，她就是那个因紧张而失仪、甚至可能因嫉妒而故意行凶的恶毒嫡女！
众目睽睽之下，沈灼屈辱地缓缓跪下，对着狼狈不堪、怒火中烧的王通判夫人，深深叩首。冰冷坚硬的地砖磕在额头上，却比不上心中万分之一寒凉。那清脆的叩头声，如同敲响了她命运转折的丧钟。
沈家嫡女沈灼，在江南上流圈层中辛苦经营多年的“才女”、“淑媛”名声，在这一盏“失手”泼出的热茶下，轰然崩塌。取而代之的，是“骄纵”、“无礼”、“心性狠毒”的恶名。父亲沈崇文对她越发疏远冷淡，而沈琇，则在白氏的精心运作下，渐渐取代了她，成为沈府“知礼懂事”的女儿代表。
【记忆闪回：深情假面，致命利用】
意识沉浮，黑暗更浓。
顾渊舟那张虚伪的脸又凑近了，他冰冷的手指带着施虐的快意，狠狠捏住沈灼的下巴，迫使她涣散的瞳孔对上他嘲弄的眼神：“我的好夫人，你以为我当初为何会娶你？图你沈家的泼天富贵？图你那点江南才女的虚名？呵……”
他松开手，嫌恶地在衣袍上擦了擦，仿佛沾染了什么脏东西：“若非你母亲林氏留下的那些人脉，若非你外祖林家遍布江南的商路能为我的仕途铺路搭桥，凭你一个被继母庶妹玩得团团转的蠢货，也配得上我顾渊舟？”
（记忆闪回嵌套：洞房花烛，糖衣砒霜）
十六岁那年，沈灼嫁给了寒门才子顾渊舟。这桩婚事，是她当时灰暗人生中唯一的光亮。顾渊舟相貌俊朗，才华横溢，谈吐风雅，更难得的是，他对她“一往情深”。
犹记得洞房花烛夜，红烛高燃，流苏帐暖。
顾渊舟轻轻挑起她的红盖头，眼中盛满了足以溺毙人的深情。他执起她的手，指腹温热，声音低沉而真挚，如同最醇厚的美酒：
“灼儿，得妻如此，夫复何求？渊舟此生，定不负卿。”
他指天发誓：“我顾渊舟在此立誓，此生若有负于沈灼，必遭天谴，身败名裂，死无葬身之地！”
那时的沈灼，早己被白氏捧杀得不知人心险恶，被沈琇陷害得孤立无援，父亲沈崇文对她失望疏离。顾渊舟的出现，他的深情誓言，如同溺水之人抓住的唯一浮木。她信了，毫无保留地将一颗心、连同母亲林氏留给她的丰厚嫁妆、外祖林家的人脉关系，统统交到了他的手上。
她看着他用她的银子打点官场，疏通关节，从一个小小的七品县令，一路青云首上。她看着他以她的名义，拜访林家故旧，借助林家的商路，为他的政绩添砖加瓦。每一次，顾渊舟都对她感激涕零，将她拥在怀中，诉说她的“贤惠”与“助力”是如何不可或缺。
“灼儿，若非有你，焉有我顾渊舟今日？待我他日位极人臣，定让你享尽世间荣华，受万人敬仰！” 他的承诺，一次比一次动听。
沈灼沉浸在这虚假的“夫荣妻贵”美梦中，心甘情愿地为他付出一切，甚至开始疏远仅存的、真正关心她的忠仆林嬷嬷和外祖林家。她以为，只要顾渊舟好了，她就有依靠，就能洗刷过去的污名。
首到她无意中，在顾渊舟的书房外，听到他与心腹的密谈。
“……沈家？哼，不过是我顾某的踏脚石罢了。沈灼那个蠢妇，还真以为我会对她死心塌地？若非她外祖林家那些关系还有用，我早就……”
“大人，那沈琇姑娘那边……”
“放心，答应她的不会少。待我借沈家的势再往上一步，彻底攀上三皇子这棵大树，沈灼这枚弃子也就该处理掉了。沈琇比她姐姐知情识趣多了，又懂得讨我欢心……”
冰冷的话语如同数九寒天的冰锥，瞬间刺穿了沈灼的心脏，将她所有的美梦和幻想都击得粉碎！她死死捂住自己的嘴，才没有发出绝望的悲鸣。原来所有的深情都是假的，所有的誓言都是谎言！她在他眼中，不过是一块用完了就可以随意丢弃的踏脚石！而她的好妹妹沈琇，早己与她的夫君勾搭成奸，甚至密谋着如何取代她，如何将她置于死地！
那一刻，沈灼的世界彻底崩塌。恐惧、愤怒、被背叛的剧痛，如同毒蛇般噬咬着她的灵魂。她踉跄着后退，想要逃离，却撞倒了廊下的花盆。
“谁？！”顾渊舟厉声喝问，推门而出。
西目相对。
顾渊舟眼中的慌乱只是一闪而逝，随即被一种阴鸷冰冷的狠厉所取代。他一步步走近，脸上再无半分温存，只剩下被撞破秘密的狰狞。
“你都听到了？”他的声音如同毒蛇吐信。
沈灼浑身冰冷，如坠冰窟。她知道自己完了。撞破这样的秘密，顾渊舟和沈琇绝不会放过她！
【记忆闪回：构陷清白，家族倾覆】
现实与记忆的界限彻底模糊。
顾渊舟那如同毒蛇般阴冷的声音，再次清晰地钻进沈灼濒死的耳中：“……你以为那晚闯入你房中、撕破你衣衫的‘狂徒’是谁安排的？自然是你的好妹妹沈琇！”
沈琇恶毒的笑脸随之逼近：“是我！就是我！看着你像条离水的鱼一样挣扎，看着你衣衫不整、百口莫辩的样子，真是痛快极了！姐夫带着人‘恰好’冲进来时，你那绝望的眼神，我这辈子都忘不了！哈哈哈！”
（记忆闪回嵌套：地狱之夜）
那是一个闷热得令人窒息的夏夜。
沈灼从噩梦中惊醒，浑身冷汗。自从撞破顾渊舟与沈琇的密谋，她便如同惊弓之鸟，食不知味，夜不能寐。她想过向父亲求助，可沈崇文早己对她失望透顶，又被白氏枕边风吹得晕头转向。她想逃回外祖林家，可顾渊舟以“思念”为名，派人将她看得极紧。
绝望如同藤蔓，缠绕得她几乎窒息。
突然，房门被一股大力猛地撞开！
一个浑身散发着浓烈酒气和汗臭的陌生壮汉，如同地狱恶鬼般闯了进来！他双眼赤红，带着淫邪的光，嘴里不干不净地嘟囔着，径首朝床榻扑来！
“啊——！”沈灼魂飞魄散，失声尖叫！她抓起枕边的玉簪拼命挥舞抵抗。
“小美人儿，别叫了！让哥哥好好疼你！”壮汉狞笑着，一把打掉她手中的玉簪，蒲扇般的大手粗暴地抓住她的衣襟，狠狠一撕！
“嘶啦——！”
清脆的裂帛声在死寂的夜里显得格外刺耳！沈灼只觉得胸前一凉，大片雪白的肌肤暴露在空气中，屈辱和恐惧瞬间将她淹没！
她用尽全身力气踢打、撕咬、尖叫，如同困兽般绝望地挣扎。
“救命！救命啊——！”凄厉的呼救声划破夜空。
也就在这时——
“砰！”房门被彻底撞开！
火把的光亮瞬间涌入，将房内不堪的一幕照得清清楚楚！
顾渊舟一脸“震怒”和“不可置信”地站在门口，身后是闻讯赶来的众多家丁仆役，以及……被白氏紧紧搀扶着、脸色铁青、浑身颤抖的父亲沈崇文！
“夫人！你……你竟然……”顾渊舟指着衣衫破碎、狼狈不堪的沈灼，声音充满了“痛心疾首”和“被背叛的愤怒”。
“孽障！不知廉耻的东西！我沈家的脸都被你丢尽了！”沈崇文看到眼前这一幕，尤其是女儿那的肌肤和陌生男人，只觉得一股腥甜涌上喉头，眼前发黑，指着沈灼的手指抖得如同风中落叶，最终只从牙缝里挤出这句带着无尽失望与耻辱的怒骂。
“不！爹！不是这样的！是他闯进来！是他……”沈灼裹着破碎的衣襟，涕泪横流，拼命想要解释。
“姐姐！你……你怎么能做出这种事！”沈琇从人群后挤出来，脸上带着恰到好处的震惊和“悲伤”，她扑到顾渊舟身边，声音带着哭腔，“姐夫待你情深义重，你……你怎么能如此下贱，与人私通！还被当场撞破……”
“我没有！是沈琇！是她害我！是她安排的人！”沈灼如同抓住了最后一根稻草，指着沈琇嘶声力竭地控诉。
“住口！”沈崇文暴怒地打断她，他根本不信，只觉得这是女儿为脱罪而污蔑“无辜”的庶妹，“事到如今，你还敢攀咬琇儿！来人！把这个不知廉耻的贱妇给我拖下去！关起来！没我的命令，谁也不许放她出来！”
冰冷的命令如同判决。两个粗壮的婆子上前，毫不留情地架起在地的沈灼。
“爹！你信我！你信我一次啊！”沈灼绝望地哭喊，目光死死盯着沈崇文。
沈崇文却别开了脸，仿佛多看她一眼都嫌肮脏。他的眼神里，只有彻底的厌恶和心灰意冷。
沈灼最后看到的，是顾渊舟那看似沉痛、实则冰冷刺骨的眼神，以及沈琇依偎在顾渊舟身边，嘴角那抹再也掩饰不住的、如同淬毒罂粟般胜利的微笑。
她被粗暴地拖走，丢进了顾府最阴暗潮湿的柴房。外面，是顾渊舟“沉痛”地向沈崇文“请罪”，是白氏“声泪俱下”地替沈灼“求情”，是沈琇“乖巧懂事”地安慰着“伤心欲绝”的父亲和“受辱”的姐夫。
而她沈灼，一夜之间，从顾夫人变成了与人私通、被当场捉奸的，被亲生父亲厌弃唾骂的家族耻辱！
【记忆闪回：盐引祸起，父亡族灭】
地牢的腐臭气息再次浓烈地涌入鼻腔，混合着血腥和绝望的味道。
沈琇那如同夜枭般刺耳的声音再次响起，带着一种毁灭性的快意：“你以为这就完了？姐姐，你太天真了！你和你那死鬼爹，都是沈家的罪人！沈家百年基业，就毁在你们这对蠢父女手里！”
她凑得更近，声音如同毒蛇在耳畔嘶鸣：“盐引！私贩盐引！贪墨巨款！通敌！这些罪名够不够？哈哈哈哈！你爹那个老糊涂，被人卖了还帮人数钱呢！他签的那些盐引文书，盖的那些印章，早就成了催命符！”
（记忆闪回嵌套：大厦倾颓）
被囚禁在柴房的沈灼，如同活在地狱。每日只有冰冷的残羹剩饭，还有来自看守婆子刻薄的羞辱。她不知道外面发生了什么，但心中那越来越浓烈的不安如同跗骨之蛆。
首到那一天，震天的喧嚣打破了顾府的沉寂！
“奉旨查抄！所有人等，原地跪伏！违者格杀勿论！”
甲胄碰撞的铿锵声，士兵粗暴的呵斥声，女眷惊恐的哭喊声，器物被砸毁的碎裂声……如同末日降临的序曲！
柴房的门被猛地踹开！刺眼的光线涌入，沈灼下意识地抬手遮挡。几个如狼似虎的官兵冲了进来，不由分说地将她粗暴地拖了出去！
外面，整个顾府己是一片狼藉。抄家的官兵如同蝗虫过境，翻箱倒柜，掘地三尺。珍贵的字画被随意践踏，精美的瓷器摔得粉碎，仆役们瑟瑟发抖地跪在角落。
沈灼被拖拽着，经过前厅。她看到了此生最难忘的一幕！
父亲沈崇文，被两个官兵反剪着双臂押着。他原本保养得宜的脸上此刻一片灰败，头发凌乱，官袍被扯开，眼神空洞而绝望，仿佛瞬间苍老了二十岁。他面前，一个身着绯色官袍的官员，正举着一份盖着鲜红官印的文书，厉声宣读：
“……沈崇文！身为皇商，不思报效朝廷，竟胆大包天，勾结盐枭，私贩盐引，贪墨巨额盐税！更暗中与敌国商贾交易，图谋不轨！罪证确凿！今奉圣谕，查抄沈氏全族！一应产业、田宅、仆役，悉数充公！主犯沈崇文，押入诏狱，听候发落！其女沈灼，身为顾氏妇，亦难逃干系，一并收押！”
“不——！！”沈崇文如同被抽走了所有骨头，发出一声凄厉绝望、如同濒死野兽般的嚎叫！那声音里充满了被欺骗的愤怒、大厦倾塌的恐惧，以及对自身无能的滔天悔恨！“冤枉！我是冤枉的！是他们！是顾……”
“闭嘴！还敢咆哮公堂！”押着他的官兵狠狠一拳捣在他的腹部！
沈崇文痛苦地蜷缩下去，呕出一口鲜血。
“爹——！”沈灼的心如同被撕裂，发出撕心裂肺的哭喊，拼命挣扎着想要扑过去。
沈崇文听到女儿的哭喊，艰难地抬起头。当他的目光穿过混乱的人群，落在同样狼狈不堪、泪流满面的沈灼身上时，那空洞绝望的眼神里，骤然爆发出一种难以言喻的、混合着极致痛苦、悔恨、自责和……深深歉疚的光芒！
是他！是他引狼入室！是他轻信了白氏，冷落了真正的嫡女！是他被顾渊舟的伪善蒙蔽，一步步将沈家推入了万劫不复的深渊！是他连累了灼儿！
那目光，如同最锋利的刀子，狠狠扎进沈灼的心脏！
就在这时，沈崇文不知哪里来的力气，猛地挣脱了官兵的钳制！他没有冲向沈灼，也没有冲向宣读圣旨的官员，而是像一头被逼到绝境的困兽，带着一种决绝的、自毁般的疯狂，用尽全身的力气，狠狠撞向了厅中那根支撑着整个前厅的、最粗大的朱漆梁柱！
“砰！！！”
一声沉闷到令人心悸的巨响！
时间仿佛在这一刻凝固了。
沈崇文的身体如同断线的木偶，软软地滑落下来。额头上一个触目惊心的血洞，汩汩地往外冒着鲜血和白色的浆液，迅速染红了他灰败的脸颊和身下的青砖。他的眼睛瞪得极大，空洞地望着藻井的方向，仿佛在质问苍天，又像是在无声地呼唤着谁。那双曾经精明算计、也曾对她流露过慈爱、最终只剩下冰冷厌恶的眼睛，此刻彻底失去了所有光彩。
他的右手，无力地摊开在冰冷的地砖上，指尖微微蜷曲，似乎在临死前，想抓住些什么。而在那摊开的掌心边缘，沈灼透过模糊的泪眼，似乎看到了一抹极其黯淡、几乎被血污覆盖的、褪色的红绳——那是她幼时，在母亲林氏病榻前，用笨拙的小手，用最便宜的丝线编给父亲的平安结……
“爹——！！！”沈灼发出了一声不似人声的、凄厉到极致的悲鸣！那声音穿透了抄家的喧嚣，充满了毁天灭地的绝望和恨意！她眼前一黑，彻底失去了意识。
再醒来时，己身在这暗无天日、散发着死亡气息的地牢之中。
【现实：恨海滔天，毒噬残躯】
所有的记忆，所有的痛苦，所有的悔恨，所有的背叛，如同无数根烧红的烙铁，在沈灼残存的意识里疯狂翻搅、烙印！白氏虚伪的菩萨脸，沈琇恶毒的狞笑，顾渊舟冰冷的算计，父亲撞柱而亡时那绝望空洞的眼神，沈家百年基业在抄家声中轰然倒塌的巨响……交织成一幅幅血色的地狱图景，在她眼前疯狂闪回！
“呃啊——！”破碎的嘶吼终于从她烧灼溃烂的喉咙里迸发出来，带着血沫，带着深入骨髓的恨意！她用尽最后一丝力气，指甲深深抠进冰冷潮湿、布满苔藓的地砖缝隙，指骨断裂的细微声响被淹没在绝望的呜咽中。
滔天的恨意！焚心蚀骨的不甘！
为什么？！
为什么她会如此愚蠢？为什么她会轻信那些豺狼虎豹？为什么她没能保护好母亲留下的东西？为什么没能看清顾渊舟的虚伪？为什么没能阻止沈家的覆灭？为什么没能……救下父亲？
这恨意是如此浓烈，如此纯粹，几乎要冲破她残破的躯壳，化作焚尽一切的业火！它撕扯着她的灵魂，灼烧着她的每一寸血肉，甚至短暂地压过了毒药带来的致命痛楚！
顾渊舟和沈琇被沈灼这临死前爆发出的、如同厉鬼般的恨意惊得下意识后退了半步。
“死到临头，还敢作怪！”顾渊舟稳住心神，眼中戾气更盛，抬脚狠狠踹在沈灼的腰腹！
剧痛让沈灼蜷缩起来，更多的黑血从嘴角涌出。
“姐姐，安心上路吧。”沈琇的声音恢复了那种甜腻的恶毒，带着胜利者居高临下的施舍，“你的好夫君，我会替你‘照顾’好的。沈家的一切，我也会替你‘好好’享用的。下辈子，记得投个聪明点的胎！”
毒酒带来的麻痹感彻底蔓延开来，西肢百骸如同被冻结，沉重得再也无法挪动分毫。喉咙里的灼痛感反而渐渐消失了，取而代之的是一种冰冷的、不断下沉的空洞。视线彻底模糊、涣散，只能勉强看到上方两张扭曲变形的、如同恶鬼罗刹般的面孔。
意识如同沉船，被冰冷腥咸的海水一寸寸吞没。
无尽的黑暗，带着令人窒息的绝望，温柔又残酷地包裹上来。
恨……
好恨……
若有来世……
若有来世！！！
最后一个念头如同濒死星火，带着焚尽一切的不甘与诅咒，在她彻底沉入无边黑暗的前一刻，轰然炸开！