风沙割脸。
黑水城就像一头趴在戈壁上的垂死巨兽，城墙上布满了刀劈斧凿的旧痕。城门口的“飞鹰军”士卒，比京城的卫戍更显悍气，也更贪婪。
“入城，每人五十文，车马加倍。”一个什长懒洋洋地伸出手，甲胄摩擦，发出刺耳的声响。
黑风按着腰间的刀，没有作声。
陈思丞从车厢里递出一个钱袋。“我们是行脚的郎中，进城开个医馆，还望军爷行个方便。”
那什长掂了掂钱袋，分量不对。他掀开车帘，一股浓重的药味扑面而来。“郎中？北境最不缺的就是死人，要郎中做什么？”
“正因为死人多，才需要郎中来救活人。”陈思丞取出一根银针，在那什长眼前一晃。
“你……”
什长话未出口，只觉右肩一阵酸麻，抬起的手臂竟不听使唤。他大惊失色，另一只手便要去拔刀。
“别动。”陈思丞的声音很平，“将军常年持械，右肩风湿淤积，再过两年，这条胳膊就废了。我刚才，只是帮你疏通了一下气血。”
他话音刚落，那股酸麻感潮水般退去，取而代之的是一阵久违的舒泰。什长活动了一下肩膀，果然轻松许多。他再看陈思丞时，态度己然不同。
“算你们识相。”他挥了挥手，算是放行，“城西铁匠巷，那里乱，没人管，适合你们这种外乡人。”
马车缓缓驶入城内，黑风低声道：“主上，他想让我们去死地。”
“死地，才好藏身。”陈思丞把玩着那枚狼牙，感受着上面冰冷的触感，“先找屠夫。”
铁匠巷里，终日弥漫着煤烟和铁屑的味道。打铁的叮当声此起彼伏，震得人耳膜发痛。
最大的那间铁匠铺，连个招牌都没有，只有一个浑身肌肉虬结的巨汉，赤着上身，正用大锤奋力砸着一块烧红的铁锭。火星西溅，映出他满是疤痕的脸。
“老板，打听个人。”陈思丞站在铺子门口，任由热浪扑面。
那巨汉头也不抬，锤子一下下砸落，极有韵律。“我这只打铁，不打听事。滚。”
“我们找屠夫。”
巨汉的锤势一顿，终于抬起头，一只独眼里满是凶戾。“这里没有屠夫，只有铁匠。再不滚，我就把你们的骨头当铁来锻。”
陈思丞没有退，反而上前一步，将那枚兽牙雕刻的狼头放在了铁砧上。
狼头与滚烫的铁砧接触，发出一阵“滋啦”的轻响，冒起一缕白烟。
巨汉的独眼死死钉在那枚狼牙上。他扔下铁锤，拿起狼牙。入手处，那熟悉的磨损痕迹让他粗壮的手指微微颤抖。
“这东西，哪来的？”他问。
“一个叫‘鬼眼’的老人。”陈思丞回答。
“他还说了什么？”屠夫的呼吸变得粗重。
“他说，他的债，该还了。”
屠夫攥紧了狼牙，指节发出咯咯的声响。他沉默了许久，才把狼牙还给陈思丞。“城西有个废弃的羊圈，你们先住下。别惹事，也别相信任何人。”
他顿了顿，补充道：“尤其是那些穿官服的。”
说完，他重新抄起大锤，再次猛烈地砸向铁锭，仿佛要将满腔的愤懑都倾泻进去。
陈思丞与黑风在羊圈安顿下来。与其说是羊圈，不如说是一片废墟。他们简单收拾出一间还算完整的石屋，挂上了“济世堂”的木牌。
开张第一天，没有病人，只来了一群地痞。
为首的混混歪着脖子，一脚踢翻了门口的药幌子。“新来的？懂不懂规矩？想在这儿开张，得先问过我们‘飞鹰帮’！”
“飞鹰军，飞鹰帮。”陈思丞坐在堂内，慢条斯理地擦拭着一套银针，“真是上梁不正下梁歪。”
“小子，你找死！”那混混勃然大怒，挥着拳头就冲了进来。
黑风刚要起身，陈思丞却摆了摆手。
就在那混混的拳头即将砸到他面门的瞬间，陈思丞手腕一翻，三根银针成品字形钉在了对方的手臂上。
混混的身体僵在原地，拳头停在半空，脸上的表情从狰狞变成了惊恐。他发现自己除了眼珠能动，全身都无法动弹。
“你……你对我做了什么妖法？”
“不是妖法，是针灸。”陈思丞站起身，走到他面前，“我封了你的‘曲池’、‘手三里’、‘外关’三处穴位。一个时辰内，气血不通，你会全身麻痹。两个时辰，经脉受损。三个时辰，你这条胳膊就彻底废了。”
他转向其余的地痞，“你们可以试试，是你们的刀快，还是我的针快。”
地痞们看着自家老大那副活见鬼的模样，谁也不敢上前。
陈思丞拔下那混混身上的针，对方立刻在地，大口喘着粗气。
“滚回去告诉你的主子。”陈思丞的声音不带一丝温度，“下次再来，就不是废一条胳膊这么简单了。我这济世堂，专治各种不服。”
夜深人静，屠夫悄无声息地出现在石屋门口。
“你比我想的更有种。”他看了一眼被踢坏的药幌子，“飞鹰帮就是飞鹰军养的狗，专门咬人。你今天打了狗，主人很快就会找上门。”
“我等着。”陈思丞道。
屠夫沉默片刻，压低了腔调：“跟我来。有个人，快不行了，他想见见‘荒狼’的人。”
他带着陈思丞穿过几条漆黑的小巷，最后停在一处地窖前。
地窖里，一股血腥和腐烂的气味扑鼻而来。一个老人躺在草堆上，胸口一个巨大的创口，皮肉翻卷，己经开始发黑。他气息微弱，进气多，出气少。
“陈伯，我带了郎中来。”屠夫蹲下身。
那叫陈伯的老兵艰难地睁开眼，浑浊的瞳孔里映出陈思丞的脸。他突然激动起来，挣扎着想坐起。
“像……太像了……”他喃喃自语，“你……你是……陈家的……”
陈思丞的心猛地一沉。“你认识我？”
“我……我是镇北军的老卒……我见过……见过你三位兄长……”陈伯咳出一口黑血，呼吸更加急促，“那一晚……我装死……才活了下来……”
陈思丞的身体绷紧了。
“不是兵败……不是……”陈伯用尽全身力气，抓住陈思丞的衣袖，“是埋伏！是飞鹰军！他们和北原人设下的圈套！”
“为什么？”陈思丞的每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“军需……三位公子查到了……他们把军粮和兵器卖给北原人的账本……”陈伯的生命在飞速流逝，“他们……他们要杀人灭口……飞鹰军的将军……高远……是他下的令……”
说完最后一个字，陈伯的手无力地垂下，头一歪，彻底没了声息。
地窖里死一般寂静。
陈思丞站在原地，一动不动。屠夫想说些什么，却发现空气中弥漫着一股灼人的气息，仿佛整个地窖都变成了一个火炉。
那是从陈思丞身上散发出来的。
他没有哭，也没有怒吼。他只是平静地、一字一句地问屠夫：“高远最大的私兵据点，在什么地方？”
屠夫被他此刻的状态慑住，下意识地回答：“城外三十里，断魂谷。那里伪装成一个马场，有五百精锐，全是手上沾过血的悍匪。”
“五百人……”陈思丞重复了一句，脸上露出一抹怪异的笑，那笑容里是无尽的悲凉和疯狂。
他不再压抑体内的那股力量，纯阳之气轰然勃发。
他转身走出地窖，对等在门口的黑风下令。
“今夜，去断魂谷。”
“主上？”
“收债。”