祠堂外的梆子声愈发急促，如同催命符般敲击着耳膜。
礼知岁别过脸不去看江缘年破碎的眼神，转身时却撞进陆野复杂的目光里。
“你当真信他是为了利用你？”陆野弯腰拾起匕首，刀刃在昏暗的光线下泛着冷芒，“每次他出现，都挡在你身前。”
“挡在身前又如何？”礼知岁攥紧银鳞，鳞片边缘刺破掌心，“若不是命定之人的身份，他怎会多看我一眼？”
她低头看着嫁衣上碎裂的珍珠，突然想起初见时江缘年为她整理发簪的模样，喉间泛起苦涩，“与其赌一个NPC的真心，不如先找到破除诅咒的办法，出了副本才是首要。”
张宇虚弱地靠在门框上，指着账簿上模糊的字迹：“大房夫人...她的房间或许还有线索。”
他剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的黑血滴落在“献祭”二字上，“当年所有仪式...都是她一手操办。”
陆野皱眉：“但大房夫人己死，她的房间必定机关重重。”
他话音未落，祠堂外传来银镯碰撞的声响，数十个戴斗笠的守卫在血色月光下浮现，银链如毒蛇般蜿蜒而来。
江缘年的锁链率先出击，在空中织成屏障，却在触及礼知岁衣角时骤然收回。
“走！”礼知岁拽着陆野冲进雨巷。
身后传来锁链绞杀的轰鸣，她不敢回头，生怕看见江缘年面具下受伤的眼神。
穿过九曲回廊，大房夫人的院落藤蔓疯长，朱漆大门上的铜环结满蛛网，却在她靠近时突然发出嗡鸣。
“小心！”陆野挥刀砍向突然窜出的黑影——那是具身着墨色嫁衣的女尸，脖颈处的项圈泛着诡异的红光。
女尸张口咬来，礼知岁侧身避开，银链缠住对方手腕，却见女尸皮肤下浮现出与江缘年相似的金色纹路。
礼知岁：“怎么她死了，还有这么多手下？”
“这些都是往届新娘...”张宇认出女尸腰间的玉佩，声音发颤，“她们根本没有死去，而是成了守护这里的傀儡！”
陆野匕首刺入女尸心口，黑血喷涌而出，竟在空中凝结成锁链形状，重新缠上女尸的西肢。
礼知岁突然想起账簿上的记载，咬破指尖将血滴在铜环上。
“以血为引！”随着血珠渗入，大门缓缓开启，腐臭味裹挟着檀香扑面而来。
屋内陈设富丽却蒙着厚厚的灰尘，梳妆台上的铜镜映出扭曲的人影，檀木柜上的莲花纹与江缘年面具如出一辙。
“分头找！”陆野警惕地盯着墙角的机关，刀刃挑起垂落的帷幔。
礼知岁走向书架，指尖拂过泛黄的典籍，突然触到一本封皮刻着莲花的手记。
翻开的瞬间，几片干枯的花瓣飘落，纸上字迹潦草：“次子血脉是钥匙，命定之人是锁，月圆之夜...血祭方能...破除诅咒”
“这里！”张宇突然惊呼。
他撬开地板，暗格里躺着个檀木盒，盒盖上的锁链图腾栩栩如生。
当礼知岁的银链靠近时，盒子自动弹开，里面是枚断裂的项圈，内侧刻着“缘”字，与江缘年面具上的痕迹完全吻合。
陆野举起烛台，照亮墙上的壁画：“看这个！百年前的周家祠堂，次子被戴上项圈，周围站着八位新娘...”
他的手指停在壁画角落，“这个戴斗笠的人...拿着的银镯和守卫的一模一样！”壁画上的人面容模糊，却在腰间挂着块鎏金怀表。
礼知岁的银链突然剧烈震动，窗外传来熟悉的锁链声。
她冲至窗边，看见江缘年被数十条锁链缠绕，金色纹路爬满全身，却仍固执地望向她的方向。
“快走！”他的声音混着锁链轰鸣，“守卫的银镯...能吸取生命力！”
话音未落，戴斗笠的守卫破窗而入，银镯发出刺耳尖啸。
礼知岁将项圈碎片和手记塞进衣襟，银链缠住张宇手腕。
陆野挥刀开路，三人在锁链的缝隙中穿梭，却见江缘年突然挣断束缚，锁链如潮水般席卷而来，将守卫尽数绞杀。
“为什么？”礼知岁在漫天锁链中大喊，“你明明可以让我们去死！”
江缘年的面具出现裂痕，露出苍白的脸：“因为是你...只有你...”
他的声音越来越弱，身形开始透明，“别相信任何人...”
礼知岁：江缘年到底要跟她演到什么时候？
随着最后一道锁链消散，江缘年化作点点星光。
礼知岁攥住飘落在掌心的银鳞，上面的“岁”字在月光下忽明忽暗。
陆野捡起地上的项圈碎片，发现内侧还有行小字：“百年前，我们的约定。”
祠堂方向突然传来巨响，血色月光更甚。
张宇翻开手记的最后一页，新浮现的血字在烛光下狰狞可怖：“当命定之人集齐三件信物，月圆的献祭将无人可挡。”
礼知岁望着手中的残信、项圈和银鳞，突然明白江缘年每次欲言又止的眼神——他不是想利用她，而是想保护她不成为祭品。
“我们还有两天。”她握紧信物，嫁衣上的锁链图腾不知何时发出微光，“不仅要破除诅咒，还要弄清楚周二少爷死的原因。”
陆野：“我是真的想不明白，一个c级副本居然能这么复杂，它现在的难度简首跟A级一样。”
礼知岁：“如果副本难度升级是因为什么？”
陆野：“如果是副本难度升级，就意味着有上层副本boss来到了这个低级副本。”
“这是那些副本老玩家在无限流副本论坛里经历了无数次通关得到的结论。”
礼知岁沉默了，不知道要不要跟陆野说，江缘年也就是这个周二少爷可能就是所有玩家都惧怕的“湮灭”
她瞥了一眼张宇，看他要死不活的样子…算了还是不说了吧，说了也没什么好处。
张宇：“陆哥，这副本是有B级以上boss来了吗？”
陆野点头，“除了这样，我想不到其他原因能解释副本难度升级。”
礼知岁：“没事，至少我们三个还有周二少爷这个boss护着。”
陆野：“礼小姐，他护的是你，他喜欢你。”
礼知岁：“我身上还有那什么命定之人身份，他不想当鬼了，只要有了我，他就能自由了，换作你，你想不想假装喜欢上我？”
陆野点头，“那确定，想要一个女人心甘情愿为自己做事，利用她爱上自己是最合适不过的方式了。”
张宇叹气，“我们还是抓紧找到线索…”
而在周家大宅深处，某个布满莲花纹的密室里，破碎的面具重新拼凑，一双猩红的眼尾痣在黑暗中亮起，伴随着锁链的低吟，等待着月圆之夜的到来。