第二十二章：张二的魂魄
它突然向前扑来，声音带着哭嚎：“那日水缸里的水有古怪，我喝下去后脑袋发沉，没走两步就栽倒在地... 再睁眼时，就见自己的身子躺在血泊里...” 虚影周身雾气蒸腾，“求求你，一定要抓住凶手！为我家伸冤啊！”
“那你告诉我谁杀了你们？你们家与谁有仇？” 苏允攥紧腰间的桃木符，指尖因用力而泛白。虚影在烛火中剧烈颤抖，哭嚎声几近破音：“我不知道，我不知道啊！我经常出去镇上打零工，很少在家，家里的事我真不清楚……” 张二的魂魄蜷缩成一团，雾气凝成的面容扭曲变形，泪水化作缕缕青烟飘散。
苏允咬了咬牙，终究是问不出更多线索。她指尖翻飞，口中念动咒语，玉瓶发出一道柔和的光芒，将哭哭啼啼的魂魄重新吸入瓶中。窗外，夜色如墨，远处传来更夫梆子声，一下又一下，敲得人心烦意乱。
次日清晨，薄雾笼罩着小李村。苏允跟着王洛及一众衙役踏入村子，青石板路上还残留着昨夜的雨水。当他们路过张家隔壁廖家时，那个身材欣长的男人正挑着两只木桶出门。他步伐稳健，肩膀上的扁担被压得吱呀作响，却始终低垂着眼帘，对这群前来查案的衙役视而不见，径首朝着河边走去，仿佛周围发生的一切都与他无关。
王洛皱了皱眉，手按在刀柄上：“这人看着就古怪。” 苏允盯着男人远去的背影，想起昨日他面对凶案现场时的镇定模样，觉得有些古怪，却查了一点线索。
王洛目光如鹰，扫视一圈随行衙役，突然伸手点向西人：“你们两个跟着那个男人，看他做了什么，你们两个去查一下张家与周边人的关系。” 被点到的衙役身形一凛，齐声拱手应下，脚步匆匆朝着不同方向散开。
王洛转头看向苏允，下颌朝村子深处扬了扬：“先去找里长。” 两人并肩走在狭窄的巷道，鞋底碾过碎石发出细碎声响。苏允盯着前方里长家的灰瓦，心思却还停留在那个挑水男人身上。那人明明生得慈眉善目，眼角纹路笑起来像揉碎的月牙，可她总觉得有哪里不对劲 —— 男人衣摆沾着的泥土里，隐隐渗着暗红，凑近时，还有一丝若有若无的血腥气，混着河水的腥凉钻入鼻腔。
“你在想什么？” 王洛突然出声，打断了她的思绪。他双手抱臂，目光饶有兴致地打量着苏允。这段时间的合作，让他发现这年轻捕快总能留意到旁人忽略的细节，断案思路更是敏锐，心中早将她视为可塑之才，此刻发问，也带着几分考校的意味。
苏允回过神，指尖无意识着腰间玉瓶，斟酌道：“那男人面相看着老实和善，可身上的血腥气... 不像是寻常猎户宰杀牲畜留下的。” 她抬眼望向河边方向，薄雾中，男人挑着水桶的身影己经快要消失，“若只是打猎，血腥味该是混着兽毛与草木气，可他身上...” 话音未落，里长家的木门突然 “吱呀” 一声打开，惊起墙头上的灰雀。
里长佝偻的身影出现在门口，脸上堆起讨好的笑纹：“两位大人来了！” 他弓着背侧身让路，袖口还沾着半截草屑。屋内陈设简陋，一张八仙桌西条长凳，墙角码着几个粗陶瓮，散发着陈年谷米的气息。里长手忙脚乱地从灶台上取下陶壶，浑浊的茶水冲进粗瓷碗时溅出几滴，在桌面上晕开褐色痕迹。
王洛随手将佩刀搁在桌上，金属与木面相撞发出轻响。苏允注意到里长的手在倒茶时微微发抖，碎茶叶在碗中打着旋儿，像是他此刻慌乱的心绪。“知道我们为何而来。” 王洛端起茶碗轻吹浮沫，“再把张家的事仔细说说，这次别藏着掖着。”
里长喉咙滚动，布满老茧的手攥紧碗沿，骨节泛白：“小、小的哪敢隐瞒？张家确是本分人家，这条村的人都是地里刨食的，都是老实人家。” 他说话时眼睛不敢首视王洛和苏允，只是盯着碗中打转的茶叶。
苏允敏锐捕捉到里长的异样，指尖轻轻叩了叩桌面，声音清响：“可以说说张家隔壁的廖家吗？” 她的目光如鹰隼般锐利，紧紧盯着里长的反应。
里长闻言，眉头瞬间皱成个 “川” 字，像是被突然问到了棘手的问题。但很快，他又挤出一抹僵硬的笑：“廖家也是老实人，尤其廖家老大，那可是个老实人，而且打得一手好猎。种地和做工都是勤快本份的人。” 说这话时，他不自觉地舔了舔干涩的嘴唇，右手无意识地着左手虎口处的老茧，动作比之前倒茶时更加频繁。
王洛端着茶碗的手顿了顿，目光从里长脸上扫过：“既是如此，那张家出事时，廖家可有什么异常？” 屋内的空气仿佛凝固了一般，只有墙上挂着的蓑衣被穿堂风掀起，发出窸窸窣窣的声响。
王洛端着茶碗的手顿了顿，目光从里长脸上扫过：“既是如此，那张家出事时，廖家可有什么异常？” 屋内的空气仿佛凝固了一般，只有墙上挂着的蓑衣被穿堂风掀起，发出窸窸窣窣的声响。
苏允盯着里长不断老茧的手，接着发问：“那廖家的其余人呢？每次看到廖家老大都是一个人，没有看见廖家其余的人。” 她的眼神像淬了冰，牢牢锁住里长细微的表情变化。
里长的喉结上下滚动，额角沁出细密的汗珠，却强装镇定地笑道：“这两天听说是去了廖家老大娘家走亲戚了，说是住几天再回来。” 他端起茶碗猛灌一口，茶水洒在衣襟上也浑然不觉。
苏允闻言眉头紧紧皱起，眼中满是狐疑：“这不年不节的怎么会走亲戚？” 窗外突然刮过一阵狂风，吹得窗棂吱呀作响，烛火在她眼底明明灭灭，映得她的神色愈发冷峻。
“听说是娘家那边的亲戚有人成亲需要撑门面去了。” 里长扯着嘴角解释，说话时不自觉地避开苏允的目光，低头盯着自己布满补丁的鞋面。