霜之国西境的风，是淬了冰渣的刀，刮过的岩石和冻得发脆的枯草，发出呜咽般的尖啸。铅灰色的天空沉沉压着，雪粒子被风卷着，抽打在脸上，带来细密而冰冷的刺痛。佐助裹紧了深灰色的斗篷，帽檐压得很低，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的唇。每一步踏在深及脚踝的积雪中，都留下一个转瞬即逝的浅坑，随即被呼啸的风雪抹平。
他离开音忍村己经三天。身后那座如同巨兽尸骸般盘踞在群山阴影中的巢穴，连同里面弥漫的福尔马林、血腥和绝望的气息，似乎都被这无垠的冰原隔绝了。但有些东西，却如影随形，更深地烙印在骨髓里。
脖颈处的天之咒印，像一块嵌入血肉的烙铁，在风雪中隐隐发烫，带来持续不断的、深入骨髓的钝痛。但这并非最难以忍受的。真正盘踞在他意识深处的，是另一个冰冷、滑腻、如同毒蛇般的存在——大蛇丸的灵魂碎片。
它蜷缩着，蛰伏着，像一团潜伏在黑暗沼泽里的污秽。每一次佐助试图凝聚查克拉，每一次写轮眼转动，每一次情绪剧烈波动，那团污秽便会蠢蠢欲动，散发出阴冷的、充满诱惑与侵蚀性的低语。
"力量……唾手可得的力量……释放我……释放你心中的憎恨……我们一起……碾碎鼬……″
“闭嘴！”佐助猛地停下脚步，猩红的写轮眼在帽檐阴影下骤然亮起，三颗勾玉疯狂旋转！他低吼出声，声音在空旷的冰原上瞬间被风雪吞没。他攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，试图用尖锐的痛楚驱散脑海中那令人作呕的声音。
体内，仿佛有两股力量在无声地撕扯。一股是他自己的意志，冰冷、坚硬、如同万年不化的寒冰，死死构筑着精神壁垒。另一股则是大蛇丸的残魂，阴毒、粘稠，无孔不入地寻找着冰墙的缝隙，试图渗透、瓦解、最终取而代之。
他需要彻底杀死它！将这个寄生在灵魂深处的毒瘤连根拔起！每一次内视，那团盘踞在意识角落的阴影都让他感到极致的厌恶和……一丝不易察觉的恐惧。他绝不能成为大蛇丸的傀儡！绝不能！
然而，杀死大蛇丸的灵魂碎片，谈何容易？它己与他的精神核心部分纠缠在一起，强行剥离，无异于剜心剔骨。他尝试过用雷遁查克拉冲击，用写轮眼的瞳力压制，甚至试图用极致的憎恨去焚烧，但都收效甚微。那东西如同跗骨之蛆，顽强得可怕。每一次压制，都让他精神疲惫不堪，如同经历一场无声的鏖战。
而比这更深的执念，如同永不熄灭的火焰，灼烧着他的心脏——宇智波鼬。
那个名字，那张冷漠的脸，那双万花筒写轮眼……每一次想起，都让佐助的呼吸变得粗重，血液如同岩浆般奔涌。灭族之夜的猩红月光，父母倒下的身影，鼬冰冷的话语……这一切，是他活着的唯一意义，是支撑他忍受一切痛苦、获取一切力量的根源。
“鼬……”佐助无声地念出这个名字，风雪灌入口中，带来刺骨的寒意，却无法冷却他眼中翻腾的、近乎疯狂的杀意。他必须找到他！必须亲手杀死他！用这双被诅咒的眼睛，见证那个男人最后的绝望！
这执念是如此强烈，以至于在压制大蛇丸残魂的间隙，在风雪跋涉的孤独时刻，它便如野火般燎原，占据他全部的思绪。他需要更强的力量，更快的速度！大蛇丸的残魂？只要能助他复仇，哪怕是与魔鬼共舞，他也在所不惜！这份矛盾，如同冰与火的交织，在他体内激烈碰撞，带来撕裂般的痛苦。
就在这时，风雪稍歇。前方出现一片被冰封的巨大湖泊，冰面光滑如镜，倒映着铅灰色的天空。佐助的目光无意间扫过冰面，脚步猛地顿住。
冰面上，除了他自己模糊的倒影，似乎……还有另一个身影的轮廓一闪而过。金色的头发，在灰暗的天光下异常刺眼，脸上似乎……覆盖着暗红色的花纹？
鸣人？！
佐助的心脏骤然一缩！几乎是本能地，他猛地转头看向冰湖方向！猩红的写轮眼瞬间开启，视线穿透风雪，死死锁定那片冰面！
然而，什么都没有。
只有光滑的冰层，倒映着阴沉的天穹和他自己孤寂的身影。风雪重新呼啸起来，卷起雪沫，模糊了视线。
是幻觉？
佐助僵立在原地，冰冷的空气灌入肺腑，带来一阵刺痛。他缓缓收回目光，写轮眼的光芒黯淡下去，重新被帽檐的阴影覆盖。
那个吊车尾……
这个念头不受控制地浮上脑海。带着一丝连他自己都未曾察觉的……烦躁。
自从在蛇窟深处，从那个濒死的根忍口中得知鸣人叛逃的消息后，这个名字就如同一个细小的、却无法拔除的刺，时不时地扎他一下。
失控暴走？杀了水木？杀了根忍？叛逃？被团藏下了格杀令？
每一个词都带着浓重的血腥和荒谬感。那个整天嚷嚷着要当火影、笑得像个白痴的吊车尾，会做出这种事？
佐助的眉头紧紧锁起。他试图将那个金发少年的形象从脑海中驱逐——阳光、吵闹、固执、愚蠢……然而，另一个画面却更加强硬地闯入：毕业典礼惨剧那天，鸣人被围攻时，那双瞬间被赤红吞噬、充满绝望和暴戾的眼睛！
还有鬼童丸的话语：“妖狐小子叛逃了团藏格杀令他死定了”
一股莫名的、冰冷的烦躁感在佐助胸腔里翻涌。他猛地一拳砸在旁边的冰岩上！
砰！
坚硬的冰岩碎裂，冰屑飞溅，指关节传来清晰的痛感。
“白痴！”他低声咒骂，不知是在骂鸣人，还是在骂自己此刻的动摇。
那个吊车尾是死是活，关他什么事？他们早己分道扬镳，甚至……可能兵戎相见。那时，他们就是敌人。
敌人……就该杀死。
佐助的眼神重新变得冰冷而锐利。是的，敌人。就像鼬一样。所有阻挡在他复仇之路上的，都是敌人。
他不再看那片冰湖，转身，拖着沉重的步伐，继续在风雪中跋涉。复仇的火焰暂时压下了所有杂念，也暂时冻结了心底那丝说不清道不明的烦躁。
天色彻底暗了下来，风雪似乎更大了。前方风雪弥漫的尽头，隐约出现几点昏黄的灯火，如同绝望冰原上最后的萤火——那是一个依附在废弃驿站旁的小客栈，低矮的木屋在狂风中摇摇欲坠。
佐助推开那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的木门，一股混杂着劣质烟草味、汗臭味和食物馊味的浑浊热气扑面而来。狭小的厅堂里挤着几个裹着破旧皮袄的旅人，围着一个勉强散发着热气的铁皮炉子，沉默地烤着火。看到他这个裹得严实、带着一身风雪寒气的陌生人进来，几道警惕而麻木的目光扫了过来。
佐助无视了那些目光，径首走到角落一张空着的、布满油污的木桌旁坐下。他解下斗篷，露出里面深色的劲装，暗红的写轮眼在昏暗的光线下扫过整个厅堂，确认没有威胁后，才缓缓收敛。
“客人，喝点什么？吃点啥？”一个佝偻着背、满脸风霜的老板娘走过来，声音沙哑。
“热茶。随便弄点吃的。”佐助的声音低沉沙哑，带着长途跋涉后的疲惫。
老板娘应了一声，转身去了后厨。
佐助靠在冰冷的墙壁上，闭上眼。客栈的嘈杂和炉火的温度似乎离他很远。体内，与大蛇丸残魂的拉锯战从未停止，那阴冷的低语如同背景噪音，持续不断地骚扰着他的神经。而鼬的身影，那双万花筒写轮眼，则如同悬在头顶的利剑，带来沉重的压迫感。
还有……冰面上那个一闪而逝的金色幻影……
他猛地睁开眼，猩红的瞳孔在阴影中一闪而逝。他端起老板娘送来的粗陶碗，里面是浑浊滚烫的茶水。他凑到嘴边，灼热的蒸汽模糊了视线。
敌人……都是敌人。
他这样告诉自己，将碗中滚烫苦涩的液体一饮而尽。灼烧感从喉咙一路蔓延到胃里，带来一丝虚假的暖意，却无法驱散心底那片更深的、风雪也无法覆盖的冰冷荒原。唯有复仇的执念，如同这炉中跳跃的、随时可能熄灭的火焰，是他唯一能抓住的、滚烫的实感。