训练场的喧嚣如同隔着一层厚重的毛玻璃，模糊地传进鸣人耳朵里。他坐在小队休息区的冰冷石阶上，微微喘着气，右手掌心残留着灼热的刺痛感和一种奇异的空虚感。刚才那狂暴的一击，几乎抽空了他所有的查克拉和精神力，身体深处传来阵阵虚脱的酸软。他低头看着自己的手掌，那上面似乎还残留着蓝色查克拉肆虐过的微光，以及……伊藤双臂碎裂、鲜血飞溅的触感。胃里一阵翻腾，他用力咽了口唾沫，压下那股不适。
“喂，吊车尾。”佐助清冷的声音在身侧响起。他不知何时己盘膝坐下，闭目调息，额角渗出细密的汗珠，显然刚才被伊雄缠斗也消耗不小。他并未睁眼，只是声音带着一丝不易察觉的探究：“刚才那招，是什么？”
鸣人猛地抬头，对上佐助微微掀开眼皮、露出的那双漆黑眼眸。那里面没有了平日的漠然，只有纯粹的、如同淬火刀锋般的审视和……一丝被点燃的、近乎灼热的战意。鸣人张了张嘴，蛤蟆仙人的叮嘱在脑海中响起，他最终只是闷闷地摇了摇头：“……师父教的。”
“师父？”佐助的眉头几不可察地蹙了一下。他敏锐地捕捉到鸣人话语中的关键信息，以及那份不愿多谈的回避。他没有追问，只是重新闭上眼，淡淡地道：“控制力太差，查克拉浪费严重。下次再这样乱来，不等敌人动手，你自己就先垮了。”依旧是熟悉的冷嘲，但鸣人却从中听出了一丝……提醒？
“鸣人君！”小樱的声音带着哭腔和担忧，她小跑过来，脸色依旧苍白，看着鸣人有些萎靡的样子，急忙从随身的小包里翻找，“你……你没事吧？刚才吓死我了！手有没有受伤？我这里有点止血的药膏……”她掏出一个绿色的小盒子，手指微微颤抖。
鸣人看着小樱递过来的药膏，又看了看她那双盛满关切和一丝后怕的碧绿眼眸，心中那股冰冷的孤寂感似乎被戳开了一个小小的口子。他接过药膏，低声道：“……谢谢，小樱。”
“没……没什么！”小樱脸一红，连忙摆手，随即又想起什么，声音带着一丝急切，“下一场对手还不知道是谁，但肯定比伊藤他们更强！我们……我们得商量下战术！佐助君，你说呢？”
佐助睁开眼，目光扫过对战表上他们下一轮可能遇到的几个名字，眼神冷冽：“配合。像刚才那样。”言简意赅，却点出了关键。刚才那短暂而激烈的配合，虽然生涩，却爆发出远超三人各自为战的威力。
“嗯！”小樱用力点头，像是找到了主心骨，“鸣人君刚才那招威力很大，但消耗太大了，不能轻易用。佐助君的火遁和写轮眼是主力牵制，我……我会尽量用幻术和医疗知识辅助你们，找机会干扰敌人！”她努力让自己的声音听起来更坚定。
鸣人握紧了拳头，感受着体内缓慢恢复的查克拉，以及掌心那枚“汤圆”般螺旋丸的微弱回响。他看向佐助冷峻的侧脸，又看向小樱带着鼓励的眼神，一股微弱却真实的热流在心底滋生。“好！”他重重点头，声音带着前所未有的认真，“我会控制好力量！不会再乱来了！我们一起……打赢下一场！”
三颗年轻的心，在经历了血与火的洗礼后，第一次真正意义上地尝试靠近，试图在冰冷的现实中，构筑起一道名为“同伴”的脆弱壁垒。然而，他们并不知道，就在他们头顶，木叶权力中枢的殿堂里，一场远比训练场厮杀更为凶险、更为致命的暗战，正走向白热化。
火影大楼，最高层会议室。
空气凝滞得如同铅块，每一次呼吸都带着沉重的压力。巨大的圆桌旁，木叶长老团的成员、各大家族的族长、以及核心部门的负责人正襟危坐，每个人的脸色都如同暴风雨前的天空，阴沉得能滴出水来。志村团藏坐在猿飞日斩下首，仅存的左眼半阖着，如同假寐的毒蛇，但周身散发出的阴冷气息却让整个房间的温度都下降了几分。
猿飞日斩坐在主位，火影斗笠压得很低，遮住了他大半张脸。宽大的火影袍下，他的身躯显得异常单薄佝偻。他面前摊开着一份卷轴，上面密密麻麻记录着近期“根”的活动轨迹——奈良一族的药材种植园被以“战略储备”名义强行征收；秋道一族的烤肉店因“卫生问题”被勒令停业整顿，实则是店主拒绝向“根”提供情报；犬冢一族的忍犬训练场附近出现不明身份的窥探者；甚至，连向来低调的油女一族，都有人报告族内秘传的控虫术卷轴有被翻动的痕迹……
“团藏，”猿飞日斩的声音嘶哑而缓慢，却带着一种千钧重压，清晰地敲打在每个人的心弦上，“解释一下。‘根’的手，什么时候伸得这么长了？奈良家的药园，秋道家的店铺，犬冢家的训练场……还有油女一族的秘术卷轴！你这是在替木叶巡逻，还是在替你自己……抄家？”
每一个字都像淬了冰的钢针，狠狠扎向团藏。
团藏眼皮微抬，左眼中寒光一闪，嘴角却勾起一丝冰冷的弧度：“日斩，你这话就严重了。‘根’所做的一切，都是为了木叶的安危。非常时期，行非常之事。奈良家的药材是战时急需，秋道家店铺窝藏可疑分子，犬冢训练场位置敏感，油女秘术……更是需要严格监管，以防外泄。这些，都是为了防患于未然。怎么，火影大人觉得，木叶的安危，比不上这些家族的私利吗？”他反手一顶大帽子扣了回去，话语间充满了“大义凛然”的虚伪。
“防患未然？”猿飞日斩猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，身体剧烈摇晃，手帕瞬间被染红。他强压下翻涌的气血，浑浊的眼睛死死盯着团藏，声音陡然拔高，带着雷霆般的怒火：“好一个防患未然！团藏！我看你是被权力迷了眼，彻底忘了初心！忘了二代目大人创立‘根’的初衷是什么！”
他猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯嗡嗡作响！“‘根’是木叶的影子！是守护者！不是让你用来排除异己、打压忠良、满足个人野心的工具！你借着‘根’的名义，安插亲信，渗透各部，克扣前线补给，囤积战略物资，甚至……连各大家族的传承秘术都想染指！你这是在掘木叶的根基！是在动摇整个村子的信任！”
猿飞日斩的声音如同重锤，砸得在场众人心头剧震。奈良鹿久（奈良族长）眼神锐利，秋道丁座（秋道族长）面沉如水，犬冢爪（犬冢族长）眉头紧锁，油女志微（油女族长）藏在墨镜后的目光闪烁不定。团藏的所作所为，早己触及了他们的底线。
“日斩！你这是在污蔑！”团藏厉声喝道，仅存的左眼怒睁，阴鸷之气勃发，“我所做的一切，桩桩件件，皆有据可查！都是为了应对即将到来的威胁！木叶如今内忧外患，你身为火影，却优柔寡断，固守陈规！放任妖狐之子在村内肆意妄为，如今更是在忍者学校公然使用来历不明的危险忍术，重伤同学！你这是在纵容危险！是在将木叶推向深渊！”
他矛头一转，首指鸣人今日在比试中的表现，试图将水搅浑，并将自己塑造成力挽狂澜的“清醒者”。
“妖狐之子？”猿飞日斩怒极反笑，笑声嘶哑如同夜枭，“团藏！收起你那套蛊惑人心的说辞！漩涡鸣人是西代目火影波风水门之子！是木叶的英雄之子！他体内封印着九尾，是村子的重要力量！他的成长，他的力量，都应在火影的监管和引导之下！而不是被你视为眼中钉、肉中刺，欲除之而后快！”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，一字一句，如同最后的审判：“志村团藏！你越权过甚！结党营私！干涉内政！妄图颠覆火影权威！其心可诛！我以第三代火影之名宣布——即刻起，解除你火影辅佐之职！‘根’组织，即刻解散！所有成员，接受暗部审查！违令者，以叛村论处！”
轰——！
如同惊雷炸响！整个会议室瞬间死寂！
解除辅佐！解散“根”！
这己经不是敲打，而是彻底的、不留余地的宣战！是三代目以生命为赌注，发出的最后、也是最决绝的咆哮！
团藏的脸色瞬间变得铁青，随即又涌上一股病态的潮红。他仅存的左眼死死盯着猿飞日斩，瞳孔缩成了针尖大小，里面翻涌着难以置信、暴怒、以及一丝被彻底撕破伪装的疯狂！
“解除？解散？”团藏的声音因为极致的愤怒而变得扭曲、尖利，他猛地站起身，仅存的左眼布满血丝，死死盯着猿飞日斩那张枯槁而决绝的脸，“猿飞日斩！你以为你是谁？！你以为你还是当年那个叱咤风云的‘忍雄’吗？！”
他指着猿飞日斩，手指因为激动而剧烈颤抖，声音如同刮骨钢刀，充满了刻骨的怨毒和毫不掩饰的嘲讽：“看看你现在的样子！一个连站都站不稳的痨病鬼！一个咳血咳到随时会断气的废物！你还能活几天？！三天？五天？还是下一刻就会咽气？！”
“木叶不需要一个行将就木的废物来指手画脚！更不需要你那套虚伪软弱的火之意志！这个村子，需要的是铁腕！是力量！是绝对的掌控！而不是你这种连自己都保护不了的可怜虫！”
团藏的话语如同最恶毒的诅咒，字字诛心，狠狠撕扯着猿飞日斩最后的尊严和生命力。他猛地踏前一步，仅存的左眼闪烁着近乎疯狂的光芒：“解散‘根’？你做梦！‘根’早己深深扎入木叶的每一寸土地！它就是我！我就是它！你想动‘根’，除非先杀了我！或者……”
他环视全场，目光扫过那些脸色剧变的长老和族长，声音带着一种歇斯底里的威胁：“……你们谁有胆子，跟着这个快死的老头子，来动一动我志村团藏？！”
赤裸裸的威胁！图穷匕见！
会议室内的空气彻底凝固了。恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕上每个人的心脏。转寝小春和水户门炎两位长老脸色煞白，嘴唇哆嗦着说不出话。各大家族的族长眼神闪烁，权衡着利弊，无人敢在此时触怒这头陷入疯狂的毒蛇。
猿飞日斩的身体剧烈地颤抖起来。团藏那恶毒的诅咒和赤裸裸的威胁，像一把把烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂上。他死死抓着桌沿，枯瘦的手背上青筋暴起，试图支撑住摇摇欲坠的身体。他想反驳，想怒斥，想用火影的威严压垮对方，但胸腔里翻江倒海的剧痛和那股灭顶的虚弱感，让他连一个字都发不出来。
“咳咳……咳……呃！”一阵撕心裂肺、仿佛要将五脏六腑都咳出来的剧烈呛咳猛地爆发！他再也支撑不住，身体猛地向前一倾！
噗——！！！
一大口滚烫的、粘稠的、暗红近黑的鲜血，如同喷泉般从他口中狂喷而出！瞬间染红了面前摊开的卷轴、光洁的桌面，甚至溅到了对面团藏深色的和服下摆上！
浓重的血腥味瞬间弥漫了整个会议室！
“火影大人！”卡卡西的身影如同鬼魅般出现在猿飞日斩身侧，一把扶住他的身体。阿斯玛和凯也瞬间站起，脸上写满了震惊和愤怒，死死盯着团藏。
猿飞日斩瘫在卡卡西臂弯里，脸色灰败如金纸，气息微弱得如同风中残烛。他浑浊的眼睛透过额前散乱的花白头发，死死盯着团藏那张因溅上鲜血而显得更加狰狞的脸，嘴唇翕动着，却再也发不出任何声音。只有那眼神深处，燃烧着最后的不甘、愤怒，以及……一丝深沉的、对木叶未来的无尽忧虑。
团藏看着眼前这触目惊心的一幕，看着那摊在桌上、象征着猿飞日斩生命急速流逝的刺目血泊，嘴角缓缓勾起一抹冰冷而残酷的弧度。他没有丝毫怜悯，只有一种猎物濒死、大局己定的快意。
“哼。”他发出一声不屑的冷哼，拂袖转身，看也不看身后的一片混乱和惊呼，大步流星地走出了会议室。那沾着血迹的下摆，在冰冷的光线下，如同胜利者无声的旌旗。
会议，在死寂、血腥和绝望中，不欢而散。留下的，只有浓得化不开的阴霾，和一位垂暮火影咳出的、象征着权力崩塌与时代更迭的……残阳之血。窗外，忍者学校的方向，隐约传来又一阵比赛的欢呼声，与这死寂的会议室，形成了最残酷的讽刺。