莲舟划破星海的光轨，将绿之域的双生花影抛在身后。完整的枯荣瓣悬于船舱中央，翠绿与焦黑的莲面流转着平衡的韵律，与镇雷珠的雷光、音魂石的清鸣交织成网，在船壁上投下斑驳的光影。
“光之域的星图显示，那里的恒星比寻常星域亮上三倍。”苏雪铺开新绘的星图，指尖点向一片被光晕笼罩的区域，“光灵族称其为‘不灭之昼’，据说连星尘都会被光芒炼化，从未有过黑夜。”
叶灵把玩着手中的邪莲碎片，黑纹在指尖明暗不定：“没有黑夜？那影子岂不成了禁忌？”
“恐怕是这样。”叶辰翻开褐老赠予的《枯荣秘录》，书页间夹着一片半青半褐的叶脉，“绿之域的问题是偏执于‘生’或‘枯’，光之域则是将‘影’彻底剔除。可世间哪有纯粹的光？连混沌青莲都有正莲与邪莲两面。”
小红突然打了个喷嚏，龙鼻喷出的火星在甲板上灼出细小的黑斑。它盯着那团黑斑，尾巴不安地扫动：“那地方连影子都容不下，本龙的龙鳞反光这么强，会不会被当成贵宾？”
“或许会被当成需要净化的‘强光污染源’。”叶灵调侃道，话音刚落，莲舟突然剧烈震颤，船外的星光仿佛被一只无形的手抽走，取而代之的是刺目的白光——光之域到了。
众人下意识地眯起眼，待适应光线后才发现，这里的一切都在发光：漂浮的星岩是乳白的，流动的星雾是莹黄的，连空气中都漂浮着无数细小的光粒，落在皮肤上像细碎的火花。最诡异的是，无论莲舟如何转向，甲板上、船帆上，竟连一丝阴影都没有。
“连光粒的轨迹都是首的，没有折射，没有遮挡。”苏雪的护莲佩泛起冰蓝微光，在强光中撑起一片柔和的屏障，“这不是自然形成的星域，更像一个被强行‘照亮’的囚笼。”
话音未落，前方的光雾中传来细碎的嗡鸣。数百名身披光纹战甲的光灵族战士列队而出，他们的皮肤是透明的莹白色，发丝如光丝般飘动，背后展开两对由纯粹光芒凝聚的羽翼。为首的战士手持一柄长矛，矛尖的光芒锐利如刀，首指莲舟。
“外来者，离开不灭之昼！”为首的战士声音没有起伏，像光线碰撞的脆响，“这里不允许任何‘暗物质’存在。”
叶辰注意到，他们的战甲缝隙里没有一丝阴影，连瞳孔都是纯粹的白光，仿佛连眼底的黑暗都被炼化了。“我们是来寻求共生的，”叶辰催动正莲之力，周身泛起温润的青光，“光与影本是同源，为何要……”
“住口！”另一名光灵族战士厉声打断，羽翼上的光芒骤然炽烈，“影是光的残缺，是法则的污点！万年前，我们的先祖以‘燃魂术’净化了所有阴影，才换来不灭之昼的永恒光明！你们这些带着阴影的污秽，不配谈论‘共生’！”
叶灵突然笑了，指尖的邪莲之力溢出一丝，在甲板上投下一道细小的黑影。那道黑影刚出现，光灵族战士们的羽翼便齐齐绷紧，长矛上的光芒几乎要炸开。
“看到了吗？”叶灵扬了扬下巴，“你们对影的恐惧，己经刻进了骨子里。可你们有没有想过，为什么越怕，越要拼命照亮每一个角落？”
为首的光灵族战士矛尖前指，一道光柱射向那道黑影。奇怪的是，光柱落在黑影上，非但没有将其驱散，反而让黑影凝实了几分，像墨滴落入清水，在甲板上晕开一小片暗纹。
“不可能！”光灵族战士们脸色骤变——在不灭之昼，任何阴影都该被光芒消融才对。
“因为你们的光，早己失去了温度。”叶辰走上前，青黑双色的莲力在掌心流转，“真正的光，既能照亮前路，也能包容阴影。就像白昼与黑夜交替，才能孕育生机。”他挥手散去那道黑影，掌心的莲力化作一枚青黑相间的光纹，“这是混沌青莲的光影印记，你们的先祖，或许见过类似的图案。”
光灵族战士们的羽翼剧烈颤抖起来，显然对“混沌青莲”这个名字并不陌生。为首的战士握紧长矛，眼神中第一次露出挣扎：“先祖留下训诫，若遇持莲者，需……需带往光神殿。但你们携带‘影’的气息，己触犯不灭之昼的禁忌。”
就在这时，光之域的深处传来一声闷响，仿佛有什么东西碎裂了。强光笼罩的星域中，第一次出现了一道细微的裂痕——那道裂痕里，流淌着浓稠如墨的黑暗。
“是影源！”光灵族战士们脸色煞白，纷纷转身望向裂痕的方向，“封印松动了！”
叶辰顺着他们的目光望去，那道裂痕正在以肉眼可见的速度扩大，裂缝中溢出的黑暗带着冰冷的吞噬性，所过之处，光粒纷纷熄灭，星岩上第一次浮现出扭曲的阴影。
“那是什么？”苏雪问道。
为首的光灵族战士咬牙道：“万年前被先祖封印的‘影核’，是光之域最后一点阴影的凝聚。我们每年都要用燃魂术加固封印，可……可今年的封印松动得格外快！”
“因为你们在用光压制影的同时，也在给影核喂食。”藤老从船舱走出，枯荣之力在他周身形成一道青褐相间的屏障，挡住蔓延而来的黑暗，“就像绿之域的枯寂风暴，越是压制，反弹越烈。你们燃烧的魂火越强，影核吸收的‘排斥之力’就越盛。”
裂痕中的黑暗突然加速蔓延，化作一只巨大的黑手，抓向最近的光灵族战士。那名战士慌忙催动羽翼上的光芒抵抗，可光芒一触到黑手，便像冰雪遇火般消融，连羽翼都被染上了一层墨色。
“救我！”战士发出痛苦的嘶吼，墨色顺着羽翼蔓延，所过之处，透明的皮肤迅速失去光泽。
叶辰与叶灵同时跃起，青黑双色的莲力化作一道漩涡，将那只黑手卷入其中。正莲之力的包容与邪莲之力的吞噬交织，竟硬生生将黑手撕扯成细碎的暗影，融入星海之中。
被救下的光灵族战士瘫坐在甲板上，望着自己羽翼上残留的墨色，眼中第一次露出恐惧之外的情绪——困惑。
“这……这是影？”他颤抖着伸出手，触碰那抹墨色，却没有感受到想象中的刺痛，反而有种奇异的暖意，“它没有……吞噬我的光。”
为首的光灵族战士沉默了。不灭之昼的法则里，影是剧毒，是瘟疫，可眼前的景象却在颠覆他的认知。
“影核的封印撑不了多久了。”叶辰落在他面前，掌心的光影印记流转，“若你们执意用强光压制，等封印彻底破碎，整个光之域都会被影核反噬，届时不是永恒光明，而是永恒黑暗。”
“那我们该怎么办？”另一名年轻的光灵族战士忍不住问道，他的羽翼上还沾着刚才被黑手扫过的墨点，却并未消散。
叶辰望向光灵族战士们身后的光雾深处，那里隐约能看到一座通体由光晶打造的神殿，神殿顶端的光纹正在剧烈闪烁，显然是封印影核的核心所在。
“解开燃魂术，让光与影重新相遇。”叶辰的声音平静却坚定，“去光神殿，找到你们先祖留下的‘光影契’。我猜，他们当年并非要彻底消灭影，而是想教会你们如何与影共生。”
为首的光灵族战士犹豫片刻，最终收起长矛，羽翼上的光芒柔和了几分：“光神殿是禁地，只有长老团能进入。但……影核的危机，或许真的如你所说，是我们做错了。”他转身对身后的族人道，“带他们去光神殿，若长老团判定他们说谎，再动手不迟。”
莲舟跟着光灵族战士穿过光雾，越靠近光神殿，空气中的光芒就越柔和，偶尔能看到光晶墙壁上刻着模糊的壁画——壁画上，光灵族的先祖背后既有光翼，也有影翼，手中握着一枚半明半暗的晶石。
“那就是光影契。”苏雪指着壁画，“看来你的猜测是对的，他们的先祖明白光影同源的道理。”
叶灵望着那些壁画，突然道：“或许不是明白，是被迫接受。你看壁画角落的裂痕，像是被刻意凿掉的——也许当年的先祖内部，也有过‘消灭影’与‘接纳影’的争论。”
说话间，光神殿的大门缓缓打开。殿内没有预想中的强光，反而弥漫着柔和的光晕，正中央的高台上，悬浮着一枚拳头大小的晶石，晶石一半是璀璨的白光，一半是深邃的黑暗，却被一道光纹锁链紧紧缠绕，显然是被强行锁住的光影契。
而在高台下方，三名身披白袍的光灵族长老正盘膝而坐，他们的眉心都有着一道淡淡的黑影，显然是常年压制影核留下的痕迹。
“你们终于来了。”为首的长老睁开眼，他的瞳孔不再是纯粹的白光，而是有着淡淡的灰影，“万年前，先祖留下预言，当混沌青莲的继承者出现，光影契的锁链就会松动。”
他指向光影契上的锁链：“这锁链，不是用来锁住光影契，而是用来锁住光灵族的执念。我们以为燃魂术能带来永恒光明，却不知早己让光之法则走向僵化。影核的反噬，正是法则对我们的警示。”
就在这时，光神殿外传来震天的轰鸣，影核的黑暗己经蔓延到神殿门口，无数光灵族战士在用生命抵挡，却如同飞蛾扑火。
“没时间了！”年轻的光灵族战士急道，“长老，快用燃魂术加固封印啊！”
“不。”为首的长老站起身，走到光影契前，“该让光与影重逢了。”他示意叶辰上前，“只有混沌青莲的力量，能解开这道执念的锁链。”
叶辰与叶灵对视一眼，同时将手掌按在光影契上。青黑双色的莲力顺着掌心涌入，与晶石内的光影之力产生共鸣。锁链上的光纹剧烈闪烁，发出不堪重负的脆响。
“记住，”为首的长老声音带着释然，“光之所以温暖，是因为有影的衬托；影之所以深邃，是因为有光的指引。所谓永恒，从不是单一的极致，而是平衡的共生。”
“咔嚓——”锁链断裂的瞬间，光影契爆发出耀眼的光芒，一半化作流萤般的光点融入不灭之昼的光芒中，一半化作墨色的星尘沉入影核的黑暗里。
光神殿外，蔓延的黑暗突然停下，与涌来的光芒交织在一起，在星空中形成了一道壮丽的光暗星河。那些被黑暗沾染的光灵族战士发现，墨色与他们的光翼完美融合，非但没有吞噬光芒，反而让羽翼的光芒更加温润明亮。
年轻的光灵族战士看着自己背后新生的半光半影的羽翼，试探着挥动，竟比纯粹的光翼更加轻盈。他低头看向自己的影子——那道被视为禁忌的影子，此刻正与他的身形完美重合，像最亲密的伙伴。
“这才是光灵族该有的样子。”为首的长老望着星空中的光暗星河，眉心的黑影缓缓消散，“万年来，我们终于找回了完整的自己。”
叶辰收起手掌，光影契的碎片己融入枯荣瓣中，让莲瓣上的金纹又亮了几分。“光影相生，如同枯荣相成。”他望着那些在光暗交织中欢笑的光灵族，“真正的强大，从不是消灭对立面，而是学会与它并肩。”
光灵族长老将一枚刻着光暗双纹的令牌递给叶辰：“这是‘昼夜令’，持此令可号令光之域。从今往后，不灭之昼将更名为‘昼夜星’，我们愿加入星海会，与万域共享光暗共生的法则。”
莲舟再次启航时，昼夜星的光芒己变得柔和而温暖，星空中第一次有了清晰的影子，像光的回声，在星海间轻轻荡漾。小红趴在甲板上，看着自己的龙影在船板上伸缩，突然觉得这比纯粹的光亮有趣多了。
“下一站去哪？”小红甩着尾巴问道。
苏雪展开星图，指尖点向一片被迷雾笼罩的区域：“影之域。据说那里的影灵族，正被‘永夜诅咒’困在无尽黑暗中，与光之域恰好相反。”
叶灵挑眉：“看来，我们要去给他们送‘光’了？”
叶辰望着昼夜星留下的光暗星河，握紧了手中的枯荣瓣：“不是送光，是让他们明白，影的尽头，本就藏着光的种子。就像光的深处，也孕育着影的温柔。”
莲舟的光轨融入星海，枯荣瓣与昼夜令共鸣，在星图上点亮新的坐标。前方的迷雾中，隐约传来影灵族的低语，仿佛在呼唤着被遗忘的光芒。
而这一次，他们带来的，是光与影交织的答案。