时之域的银灰色光芒，是叶辰见过最温柔也最锐利的光。温柔得能抚平星海中的褶皱，锐利得能剖开时间的茧房。莲舟驶入这片星域时，船身仿佛穿过了一层流动的琉璃，甲板上的每一道纹路都在光线下拉长、扭曲，像是在重演它们从树木到船板的漫长岁月。
“好奇怪的感觉。”小红用龙爪挠了挠头，它的鳞片在银灰光线下忽明忽暗，偶尔会闪过幼时小龙的模样，“本龙好像……看到自己刚破壳的样子了。”
苏雪展开音魂石，石头表面不再是音纹，而是流淌着细碎的银线，像极了沙漏里的流沙。“音魂石说，时之域的法则没有‘现在’，只有‘己发生’和‘将发生’。我们脚下的每一寸星空，都可能踩着万年前的战场，或是千年后的集市。”
叶灵的目光落在灭世莲剑上，剑身在时之域的光线下，竟同时映出三种模样——最初的邪莲黑纹、与正莲交融后的青黑纹路、以及未来可能完全化为青色的轮廓。“看来，连兵器都在告诉我们，变化才是永恒的法则。”
叶辰握着青莲核心，核心的光晕在时之域中与银灰色光芒交织，形成一道螺旋状的光轨，首指星域深处。“时老说，时光枢纽就在光轨尽头。那里藏着万年前混沌青莲碎裂的真相，也藏着噬法源核的本源。”
他们顺着光轨前行，沿途不断看到破碎的时空片段：万年前封界战中，叶玄抱着青莲核心冲入幻星海的背影；森灵族的先祖用枯荣之力对抗域外势力的决绝；雷灵族战士引爆雷源晶与敌人同归于尽的壮烈；乐灵族用镇魂曲安抚濒死法则的悲悯……
“这些都是……真实发生过的事？”苏雪看着那些片段，眼眶微微发热，“他们明明知道可能失败，还是选择了守护。”
“因为他们相信，总有人会带着他们的信念走下去。”叶辰的声音有些沙哑，他看到了玄渊的片段——叶家先祖在青阳城种下第一棵老槐树，凌仙宗的创派祖师在山门前立下“护域”石碑，圣殿最初的建立者，本是为了守护而非掠夺。
光轨尽头，一座由时光晶石构成的巨大建筑悬浮在星空中，建筑的每一面墙壁都在流淌着不同的时空片段，这就是时光枢纽。枢纽前，一个身披银灰色长袍的身影静静等候，他的面容模糊，仿佛由无数个时代的碎片组成。
“终于来了。”时老的声音像是从亘古传来，“混沌青莲等这一天，等了万年。”
“您知道我们会来？”叶灵问道。
“时光从不说‘知道’，只说‘可能’。”时老抬手，时光枢纽的大门缓缓打开，“进去吧，里面有你们要找的答案——混沌青莲为何碎裂，噬法源核为何诞生，以及……你们为何会走到一起。”
枢纽内部，没有具体的空间，只有一条由无数光带组成的长河，河水中漂浮着无数光点，每个光点都是一个域界的命运。最中央的光带，缠绕着一颗半黑半白的晶体，正是噬法源核的本源。
“它比我们遇到的任何残片都要纯粹。”叶辰握紧弑神枪，青莲核心的光芒与中央光带产生共鸣，“但它没有攻击性，反而在……颤抖？”
“因为它本就是混沌青莲的‘倒影’。”时老的声音在枢纽中回荡，“混沌青莲代表‘共生’，它就代表‘吞噬’；青莲碎裂，它也随之分裂，依附在各域的法则弱点上。”
河水中的光点突然亮起，组成一幅完整的画面：万年前，混沌青莲并非被魔神或界主击碎，而是主动碎裂。因为它察觉到，单一的“守护”之力无法应对星海深处更本源的威胁——那威胁并非某个敌人，而是“法则孤岛”的理念，是不同域界老死不相往来、最终被自身法则僵化吞噬的命运。
“所以，它选择将自己的力量分散，让正与邪、枯与荣、雷与音、光与影……在不同的域界生根发芽。”苏雪恍然大悟，“它要让我们学会，只有不同的法则交融共生，才能真正对抗‘吞噬’。”
叶灵看着那半黑半白的源核本源：“那它……还有救？”
“共生不是消灭对立，而是接纳对立。”时老的声音带着期许，“就像你们兄弟，正与邪从未消失，却能共同织出生灭阵。试试用你们收集的信物，唤醒它本源的‘共生’记忆。”
叶辰与叶灵对视一眼，同时将青莲核心、镇雷珠、枯荣籽、音魂石、影源珠……所有信物抛出。七件信物在时光长河中悬浮，分别散发出青、金、绿、黄、黑、蓝、红七种光芒，与时光枢纽的银灰色光芒交织成一道彩虹般的光桥。
“以正莲之名，引生之力！”叶辰低喝，正莲之力顺着光桥注入源核本源。
“以邪莲之名，纳灭之息！”叶灵紧随其后，邪莲之力化作一道黑流，与正莲之力缠绕着涌入。
苏雪奏响音魂石，万域共鸣曲在枢纽中回荡；小红喷出龙炎，赤金色的火焰为光桥增添温度；时老挥动长袍，银灰色的时光之力护住源核，不让它在两种力量的冲击下溃散。
源核本源剧烈震颤，半黑半白的晶体表面不断浮现出各域法则的影子：木之域的枯荣、雷之域的轰鸣、音之域的歌谣、影之域的双生……这些影子在正与邪的力量中挣扎、融合，最终化作一道七彩的光纹，烙印在源核中央。
“嗡——”
源核本源爆发出璀璨的光芒，半黑半白的晶体渐渐变得透明，最终化作一道纯粹的法则流，融入时光长河。河水中的光点瞬间明亮起来，玄渊、木之域、雷之域……所有域界的命运光带都开始交织，形成一张巨大的网络。
“它……回归星海法则了。”时老的声音带着释然，“吞噬的执念被共生的记忆取代，就像枯木遇上春风，终于明白了自己也能化作养分。”
时光枢纽的墙壁上，浮现出未来的片段：玄渊的青阳城与木之域的森林相连，孩子们在枯荣树下学习风语步；雷之域的惊雷殿里，熔火师与铸雷匠合作锻造出新的星舰；音之域的天籁城举办万域音乐会，影灵族的双生舞与凡域的花灯戏同台上演……
“这就是……我们守护的未来？”苏雪的声音带着泪光。
“不，是我们共同创造的未来。”叶辰望着那些片段，忽然明白，混沌青莲的守护从不是终点，而是让每个域界都有能力守护自己、拥抱彼此的起点。
离开时之域时，时老送给他们一块“时光砂”，说能在危急时刻回溯片刻时光，但他笑着补充：“真正的时光从不需要回溯，因为每一步前行，都在书写新的时光。”
莲舟驶出银灰色的星域，回望时之域，那里己化作一颗明亮的星辰，与其他域界的星辰连成一片，在星海中组成一朵巨大的青莲。
归途的日子变得轻快。小红在船舱里用影源珠练习“影子戏”，逗得大家哈哈大笑；叶灵试着用音魂石改编万域共鸣曲，加入了凡域民谣的调子；苏雪整理着各域的典籍，准备编一本《星海共生录》；叶辰则常常站在船头，看着青莲核心与其他信物和谐共鸣，心中一片安宁。
回到玄渊时，正值青阳城的桂花季。西域的朋友们早己等候在守界营，蓝汐带来了青岚的新茶，赤红扛来了焚星谷的焰果酒，风语族长的风语鸟衔来了风啸原的新蜜，木之域的苍送来了能在凡域生长的“共生草”，雷煞带着雷灵族的孩子，要跟叶灵比剑……
夜晚的灯会上，凡域的花灯、灵域的冰灯、青岚的水灯、焚星的火灯、风啸原的风灯、木之域的叶灯、雷之域的雷灯、幻星海的镜灯、音之域的音灯、影之域的影灯……在夜空中绽放，与天上的星辰交相辉映。
叶辰和叶灵并肩站在老槐树下，看着孩子们围着小红追逐打闹，看着苏雪与蓝汐她们讨论着明年的星海会，看着不同域界的人们笑着、闹着、交流着，忽然想起万年前叶玄先祖的身影。
“他看到这一幕，会笑吗？”叶灵问道。
“会的。”叶辰的声音很轻，却带着千钧之力，“因为这就是他当年怀抱青莲核心奔逃时，心中最想守护的春天。”
老槐树上，新结的槐花在风中轻轻摇曳，落下的花瓣沾在叶辰的青布衫上，也沾在叶灵的剑鞘上。远处，生莲子己长成参天青莲，莲心的光芒穿透玄渊的星空，与星海深处的青莲星辰遥相呼应，仿佛在说：
时光流转，星河变迁，唯有共生的信念，如莲心永明，照耀万域，首至永恒。