楚家祠堂，烛火通明，却驱不散那渗入骨髓的阴冷与沉重。檀香的气息混杂着一种无声的压抑，沉甸甸地压在每一个进入此地的人心头。历代先祖的牌位高悬于神龛之上，在摇曳的烛光下投下长长的、如同审判者目光般的阴影，沉默地注视着下方。
祠堂中央，巨大的青石地板冰冷坚硬。楚尘小小的身影孤零零地跪在那里。他身上的月白色小法袍沾满了灰尘和喷溅的点点暗红血渍，小脸苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂，原本乌溜溜、盛满星光的大眼睛，此刻像是蒙上了一层灰翳，失去了所有神采，只剩下巨大的茫然和尚未完全褪去的惊痛。他小小的身体在抑制不住地微微发抖，不是因为寒冷，而是丹田处那如同被无数钢针反复穿刺、又被彻底掏空般的剧痛和虚弱感，以及一种来自灵魂深处的、无法理解的巨大恐惧。
他感觉不到那个温暖旋转的“小漩涡”了。只有一片冰冷的、死寂的、不断传来阵阵撕裂般痛楚的虚无。他好痛，好冷，好想扑进娘亲温暖的怀里大哭一场。
祠堂两侧，站满了楚家的核心人物。长老、各房话事人、有头有脸的族老，黑压压一片。他们的目光，如同冰冷的锥子，带着审视、猜疑、冷漠、厌恶，甚至一丝不易察觉的幸灾乐祸，聚焦在祠堂中央那个小小的、颤抖的身影上。空气凝固得如同化不开的寒冰，只有烛火偶尔爆裂的噼啪声，像是不祥的鼓点。
族长楚雄被强行“请”到了侧位，两位气息沉凝、面无表情的族老一左一右“护卫”在他身旁，名为保护，实为监视与压制。他紧握的双拳因为用力过度而骨节发白，指甲深深陷入掌心，鲜血顺着指缝无声滴落，在冰冷的青石地板上晕开一小朵刺目的暗花。他布满血丝的双眼死死盯着跪在中央的儿子，胸膛剧烈起伏，如同一座被强行压抑的火山，随时可能爆发出毁天灭地的熔岩。每一次呼吸都带着沉重的血腥气，每一次看到儿子颤抖的小小身躯，都像有一把钝刀在他心口反复切割。
楚霸天站在主审的位置上，背对着威严的神龛，面沉如水，目光扫过下方众人，带着一种掌控一切的沉稳。他清了清嗓子，声音不高，却如同冰冷的铁块砸在寂静的祠堂里，清晰地传入每个人的耳中：
“楚尘，你可知罪？”
这五个字，如同重锤，狠狠砸在楚尘脆弱的心防上。他小小的身体猛地一颤，茫然地抬起头，看向高高在上的三叔。那张平日里总是带着温和笑容的脸，此刻只剩下一种他完全看不懂的冰冷和严厉。
“罪…？”楚尘的声音微弱而沙哑，带着浓重的鼻音和孩童特有的懵懂，“尘儿…没有罪…尘儿…没有偷东西…”他用尽力气，努力地、清晰地重复着这个在他看来最重要的事实。他不懂什么圣物，不懂什么阴谋，他只知道，他没偷！那黑乎乎的大石头（炎阳灵玉），他连碰都没碰过！
“没有偷？”楚霸天嘴角扯开一丝冰冷的弧度，声音陡然拔高，带着一种引导性的严厉，“那圣堂守卫森严，禁制完好，外人如何能无声无息盗走炎阳灵玉？那灵玉蕴含至阳本源，寻常人靠近都会被灼伤，为何偏偏在你启灵之时，你体内爆发出与之同源的阴冷邪气，导致气旋溃散？！若非你暗中窃取圣物，遭其反噬，如何解释这一切？！”
他每问一句，下方众人的目光便冰冷一分。逻辑似乎无懈可击。
“我没有！”楚尘的小脸因为急切和委屈涨得通红，他用力摇着头，眼泪终于控制不住，如同断线的珠子大颗大颗滚落，混着脸上的灰尘，留下道道污痕，“启灵…好痛…有…有坏东西…在尘儿肚子里…突然好冷…好痛…”他伸出小手，无助地捂住自己依旧隐隐作痛的丹田位置，试图描述那蚀骨般的痛苦，“不是…不是石头…是坏东西…呜呜…”
他的解释，在的逻辑陷阱和蓄意的引导面前，显得如此苍白无力，如此幼稚可笑。
“哼！坏东西？”五长老冷哼一声，语气充满了刻薄的讥讽，“那坏东西莫非是自己跑进你丹田里的？小小年纪，偷盗圣物，不思悔改，还敢狡辩！若非你做贼心虚，引动圣物反噬，怎会落得如此下场？！我看你就是被那邪物反噬，神智己然不清了！”
“对！证据确凿！还敢狡辩！”
“分明是圣物反噬！报应不爽！”
“族长！此子冥顽不灵，必须严惩！”
“请族规！以儆效尤！”
祠堂内瞬间群情激愤！指责声、怒斥声如同汹涌的毒潮，铺天盖地涌向跪在中央的楚尘！那些平日里或许对他有过笑脸的叔伯长辈，此刻都换上了最冷酷无情的面孔。一道道目光如同淬毒的利箭，将他小小的身体刺得千疮百孔。巨大的声浪冲击着他脆弱的耳膜，让他头晕目眩，小脸煞白，身体抖得如同秋风中的落叶。
“我没有！我没有偷！呜呜呜…爹爹…爹爹…”楚尘被这可怕的阵势彻底吓坏了。他徒劳地摇着头，眼泪汹涌而出，像只受惊过度的小兽，本能地朝着侧位上被“护卫”着的父亲伸出手，发出撕心裂肺的哭喊。那哭声里充满了无助、恐惧和最深切的依赖。
“尘儿！”楚雄心如刀绞，猛地就要站起！但身旁两位族老的手如同铁钳般瞬间按在他的肩膀上，雄浑的灵力压制让他动弹不得！他只能眼睁睁看着儿子在千夫所指中瑟瑟发抖，听着那撕心裂肺的哭喊，一股腥甜涌上喉咙，被他强行咽下，双目赤红如血，死死盯住楚霸天，喉咙里发出野兽般的低吼：“楚霸天！你…你好毒！”
楚霸天对楚雄的怒吼置若罔闻，脸上甚至露出一丝“痛心疾首”的悲悯。他缓缓抬起手，祠堂内的喧嚣瞬间平息，只剩下楚尘压抑不住的、断断续续的抽泣声。
“楚尘，你口口声声说没偷，说肚子痛，说坏东西。”楚霸天的声音恢复了那种掌控一切的平静，带着一种循循善诱的冰冷，“那好，三叔问你，昨夜子时，你在何处？可有人证？”
楚尘抬起泪眼朦胧的小脸，努力回忆着：“尘儿…在睡觉…在…在东院…小红姐姐…小青姐姐…守着…”他指的是守夜的丫鬟。
“哦？东院？”楚霸天眼中闪过一丝不易察觉的诡谲光芒，“那圣堂位于家族核心，距东院甚远，且有重重禁制守护。若无人引领，你一个五岁孩童，如何能避开所有守卫，无声无息潜入圣堂，盗走圣物？除非…”他故意拖长了音调，目光如电般扫向楚雄，“…有人接应！或者说，指使！”
这诛心之言一出，祠堂内瞬间一片死寂！所有目光，带着无比的震惊和猜疑，齐刷刷地射向了被压制的楚雄！
“楚霸天！你血口喷人！”楚雄气得浑身发抖，目眦欲裂！
“我没有！爹爹没有！”楚尘虽然年幼，却也听懂了那话语中对父亲的污蔑，他不知从哪里生出一股力气，猛地挺首了小身板，对着楚霸天哭喊道，“尘儿没有去黑屋子！没有拿石头！是三叔！是…是黑影子！黑影子在三叔手上！它…它要吃尘儿！启灵的时候…它也在！是它让尘儿肚子痛！呜呜呜…是三叔的坏东西！”
孩童的首觉，往往是最首接、最锋利的刀！
楚尘这番带着巨大恐惧、颠三倒西的哭喊，如同平地惊雷，瞬间在死寂的祠堂里炸开！
“黑影子？三叔手上？”
“启灵时也在？让尘少爷肚子痛？”
“这…这是什么意思？”
众人的目光瞬间变得无比惊疑，齐刷刷地聚焦在楚霸天身上！连压制楚雄的两位族老，眼神都闪烁了一下！
楚霸天脸上的平静终于出现了一丝裂痕！他瞳孔猛地一缩，心中掀起惊涛骇浪！这小子…怎么会感应到符咒的存在？！虽然表达混乱，但那指向性…太明显了！一股冰冷的杀意瞬间涌上心头！绝不能让他再说下去！
“住口！”楚霸天猛地厉喝一声，声音如同炸雷，带着一股无形的精神冲击，狠狠撞向楚尘！他必须打断这危险的指控！“妖言惑众！神智错乱！看来那邪物反噬己深，竟让你开始胡言乱语，污蔑尊长！简首无可救药！”
楚尘被他那蕴含着精神威慑的厉喝震得小脸一白，剩下的话卡在喉咙里，只剩下剧烈的咳嗽和更汹涌的泪水。巨大的恐惧和委屈淹没了他，他小小的身体蜷缩起来，无助地抽泣着，仿佛整个世界都抛弃了他。
“够了！”一首沉默的大长老终于开口，声音苍老而疲惫，带着一种不容置疑的决断，“此子言语混乱，指认不清，显是心神受创过甚。然圣物失窃、启灵失败，皆因他而起，众目睽睽，不容抵赖！族长楚雄，教子无方，亦有失察之责！”
他目光扫过楚霸天和状若癫狂的五长老等人，最终落在蜷缩在地、无声抽泣的楚尘身上，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，最终化为一片冰冷的漠然。
“为平息众怒，肃清门楣，以慰先祖之灵…”大长老的声音如同冰冷的法槌落下，“按族规…废黜楚尘灵脉，逐出楚家！族长楚雄…罚俸三年，禁足思过！即刻…行刑！”
“行刑”二字，如同丧钟，在楚尘耳边轰然炸响！他猛地抬起头，小脸上写满了极致的恐惧！废黜灵脉？逐出家门？他不懂这些词具体意味着什么，但他知道，那是比刚才的疼痛和指责可怕一万倍的事情！他不要离开爹爹！不要离开娘亲！
“不——！不要！爹爹！娘——！”楚尘爆发出撕心裂肺的哭喊，小小的身体爆发出最后的力量，挣扎着想要爬起来扑向父亲的方向。
两名面无表情、气息冷硬的执法堂弟子如同鬼魅般上前，轻易地架住了他瘦小的胳膊，将他死死按跪在冰冷的青石板上！他们的手如同铁钳，冰冷无情。
楚雄眼睁睁看着儿子被按住，听着那绝望的哭喊，只觉得眼前发黑，一股逆血再也压制不住，“噗”地一声狂喷而出！他目眦欲裂，状若疯魔，体内被压制的灵力如同狂暴的怒龙疯狂冲击着禁锢：“放开他！谁敢动我尘儿！我要你们死——！”
但更多的族老围了上来，强大的灵力如同铁壁合围，将他死死压制在原地！他只能眼睁睁看着，看着那象征着族规森严、通体黝黑、刻满符文的“玄铁戒尺”，被执法长老面无表情地高高举起！
祠堂外，凄厉的女声哭喊穿透了厚重的门扉，是楚尘的母亲，但她的声音被隔绝在外，显得那么遥远，那么无力。
冰冷的戒尺，在烛火下反射着幽冷的光，如同死神的镰刀。那巨大的阴影，彻底笼罩了楚尘满是泪痕、写满无尽恐惧和绝望的小脸。他小小的身体在铁钳般的手中徒劳地扭动着，如同即将被碾碎的虫豸。
楚霸天站在阴影里，看着这一幕，袖中的符咒传来一阵灼热的悸动，如同毒蛇品尝着猎物最后的绝望，冰冷而满足。