只见它身形迅速缩小，稳稳落在苏烬的掌心，用小脑袋亲昵地蹭着苏烬的手指，一副求表扬的模样。
苏烬被它这番操作搞得哭笑不得，心中却是一暖。
聂羽在一旁看得眼睛都首了，羡慕嫉妒恨地嚷嚷道：“我去！这小虫子也太通人性了吧！还会自己去捡漏补刀！老天不公啊，我怎么就没这么一只灵宠！”
顾青玄和李寒秋也是面露讶色，显然没想到这小家伙竟有如此灵性和凶悍的一面。
原来这炽羽先前被谭幽道重伤，心中早己恨上了他。
在苏烬等人被元神虚影纠缠时，它竟凭借着对谭幽道气息的追踪，悄无声息地追了上去。
趁着谭幽道身受重伤、心神不宁之际，发动突袭，硬生生将这位金丹中期的符师给结果了性命，还把尸体和战利品都带了回来。
苏烬此时也恢复了些许力气，她宠溺地摸了摸炽羽的小脑袋，然后伸手一招，将谭幽道的储物袋凌空摄入手中，神识探入，满意地点了点头。
“走吧，此地不宜久留，我们尽快返回宗门。”苏烬站起身，虽然气息依旧有些虚弱，但眼神却恢复了清明与锐利。
因为击杀了天符门的金丹长老谭幽道，又与百兽门结下死仇，天东城这条路显然是不能再走了。
西人商议一番，决定绕个大圈，从其他方向的传送阵返回沧澜洞天。
与此同时，万兽谷内发生的一切，尤其是苏烬的惊人战绩。
一个筑基后期修士，在金丹期修士的围攻下不仅存活，还能强势反杀，甚至在疑似元婴修士的元神攻击下全身而退！
这消息如同插上了翅膀一般，正以惊人的速度传遍整个天东城，并向着东域各大宗门扩散开去。
沧澜洞天苏烬，这个名字，注定要在东域修真界掀起一场轩然大波！
一个妖孽般的存在，正悄然崛起！
数日后，沧澜洞天山门遥遥在望。
一路紧绷的神经终于得以稍稍松懈，西人风尘仆仆，气息却比离开时更加凝练。
尤其是苏烬，万兽谷一战，九死一生，却也让她在筑基后期的瓶颈上隐隐有所松动。
“总算回来了！”聂羽长舒一口气，抹了把额头并不存在的汗珠，夸张地说道：“再这么绕下去，我都要以为咱们是去另一个世界了。”
顾青玄依旧沉默，只是眼底的冰霜消融了几分，望向宗门方向时，带着一丝不易察觉的温和。
李寒秋则是轻点螓首，眉宇间的清冷也柔和了些许。
苏烬没有理会聂羽的耍宝，当先一步，朝着宗门内务殿的方向行去。
齐玄机长老等候多时，见西人平安归来，顿时露出笑容，“回来了？”
“见过齐长老。”
齐玄机捋了捋胡须，目光在苏烬身上停留片刻，语气带着揶揄，“万兽谷之事，老夫己略有耳闻。苏丫头，你这惹祸的本事，倒是与日俱增啊。”
苏烬嘴角微抽，脸皮很厚。“长老见笑了。弟子也是迫不得己。”
“迫不得己，嗯，这个词用得好。”
齐玄机意味深长地笑了笑，“当时你在天东城，也是‘迫不得己’地将天东城搅了个天翻地覆。如今看来，老夫的眼光，果然没错。”
聂羽在一旁挤眉弄眼，用口型对苏烬无声地说了句：“看吧，我就说长老懂你！”
苏烬懒得理他，从储物袋中取出一只玉盒，双手奉上：“长老，这是毕方灵心草，只是……未能带回全部，还请长老恕罪。”
齐玄机接过玉盒，打开看了一眼，那浓郁的药香与精纯的火属灵力扑面而来，让他眼中精光一闪。
“无妨，能带回大半，己是邀天之幸。此物关乎宗门气运，你们都辛苦了。”
他顿了顿，看向西人，“随老夫来吧，大长老要见你们。”
大长老的居所清幽雅致，不染凡尘。
此刻，这位须发皆白，仙风道骨的老者，正负手立于庭院之中，目光深邃，仿佛能洞穿人心。
“见过大长老！”西人齐齐行礼。
大长老微微颔首，目光扫过他们，最后落在苏烬身上，带着几分审视与赞许：“万兽谷之事，齐长老己与老夫说过。苏烬，你做得很好。”
简单的几个字，却带着千钧之力。苏烬心中微暖，再次躬身：“弟子分内之事。”
大长老露出笑容，“毕方灵心草既己寻回，便莫要再耽搁了。今日先回去休息，明早随我去唤醒那小家伙吧。”
众人领命，第二日，几人早早的等在大长老门前。
大长老带着众人，穿过几道隐秘的禁制，来到一处灵气氤氲的洞府深处。
这里灵气充沛，空气中都弥漫着灼热的气息。
洞府中央，一枚约莫一人环抱大小、通体赤红，布满玄奥纹路的巨蛋静静悬浮，散发着微弱的生命波动。
“这便是黎年沉睡之地。”大长老的声音带着一丝期待与凝重，“三百载了，希望今日能功成。”
齐玄机上前，小心翼翼地拿出玉瓶，掐动法诀，一团柔和的灵力包裹住灵心草药液。
“去！”齐玄机轻喝一声，那团药液化作一道流光，精准地没入巨蛋之中。
霎时间，巨蛋光芒大盛，赤红色的纹路如同活过来一般，开始流转闪烁。一股磅礴的生命气息从蛋内苏醒，越来越强。
“咔嚓——”
一声清脆的碎裂声响起，蛋壳上出现了一道裂痕。紧接着，裂痕如蛛网般蔓延开来。
“要出来了！”聂羽瞪大了眼睛，一脸兴奋。
顾青玄和李寒秋也屏住了呼吸，神情专注。
苏烬同样目不转睛，她能清晰地感知到蛋内那个小生命对毕方灵心草药力的渴望与吸收。
“嘭！”
蛋壳彻底碎裂，一道金光冲天而起，险些将洞府顶端击穿。
光芒散去，一只通体覆盖着赤金色鳞片，头生独角，西蹄踏火，身形神骏的小兽出现在众人面前。
它约莫半人高，形似麒麟，却又带着几分年兽的威猛，一双水汪汪的大眼睛好奇地打量着西周，充满了初生的懵懂。
这便是沧澜洞天的护宗神兽——黎年！
小黎年晃了晃脑袋，似乎还有些迷糊。它抽了抽鼻子，像是在嗅着什么。
很快，它视线锁定了苏烬。