回到大姐家时，院里静悄悄的。凌子玄心里有数，这时候东街的酒楼正是人声鼎沸的时辰，大姐和姐夫断不会早归。
厨娘见他回来，忙从灶房端出温着的饭菜，摆上饭桌：“您快用饭吧，特意留了热乎的。”
凌子玄刚要开口让叶海和厨娘一起吃，却见两人摆好碗筷便转身退了出去，想来是去厨房用食了。
他独自坐在空荡荡的堂屋，面前一碟青菜、一碗五花肉，一碗白米饭，吃着吃着，忽然想起前世大家伙一起吃饭里热闹的光景。
吃完饭也不用收拾，厨娘勤快的收走了。正发愣时，叶海端着杯热茶进来：“喝点茶水解解腻。”
凌子玄不禁感叹：“这万恶的旧社会。”
不知过了多久，院门外传来熟悉的笑语声。凌子玄迎出去。
只见大姐扶着姐夫的胳膊，身后跟着个蹦蹦跳跳的小子，正是大外甥叶安。
“小舅舅！”叶安像只小炮弹似的冲过来，抱住他的胳膊，仰着小脸笑，“我听说你要跟我一起念书啦？”
这孩子六岁，眉眼像极了凌采儿，连带着和凌子玄也有几分像。
凌子玄压下成年人灵魂的拘谨，笑着揉他的头：“是啊，以后要跟你一块受先生管了。”
“姐夫。”他转向叶迪，郑重地作了个揖，“多谢姐夫成全，小弟定会好好读书，将来必报这份恩情。”
叶迪忙扶住他，哈哈一笑：“自家兄弟说这些干啥？”眼角的余光瞥见妻子含笑的脸，忽然想起多年前那个早晨。
那时还没和主家分开，凌采儿嫁过来后不久就怀孕了，好久没回村子里看凌子玄。凌子玄想姐姐到不行，那天独自摸黑走到县城，等到早上城门开了寻到叶家大门口哭着要姐姐。
西岁的孩子，天知道他是怎么做到的。
那时候他就想，这孩子虽小，倒是个重情的。
“叶安叶康原在他爷爷奶奶那，这不是要上学了，便接叶安回来跟你一起去上学。”
凌采儿说着，唤来个面生的小厮，“带小弟去西厢房歇着，那屋收拾出来给他住了。”
凌子玄这才知道，家里三个杂役都是签了死契的奴籍，平日里既要打理家事，又要去酒楼帮忙。
倒是厨娘是附近的农户，只白天来做工。
回到房间，一身疲惫涌上来，今日接收的信息太多，他沾着枕头便睡了过去。
次日天刚亮，叶迪便带着凌子玄、叶安和叶海往学堂赶去。
学堂门口早己聚了不少人，都是家长带着孩子来拜师的。时辰一到，一个青衫书童出来引路，将众人领进院内。
正堂里站着位中年男子，面容清癯，眼神沉静，不用问便知是授课的曹夫子。
孩子们依着家长的嘱咐，齐齐行礼：“见过夫子！”
接着，曹夫子领着众孩童叩拜孔子神位，三跪九叩，一丝不苟。而后又转身受了孩子们的拜师礼。
礼毕，各家依次献上束脩——肉干表谢师，芹菜喻勤勉，龙眼干盼启智，莲子赞苦心，红枣祝高中，红豆寄宏图。
除此之外，每个孩子还需缴二两银子作学费。
曹夫子一一收下束脩，回赠每人一本《三字经》，又用朱砂笔在孩子们眉心点了颗红痣，取“智”之意。
“三日后正式开课，中午给半个时辰回家用饭。”曹夫子环视众人，“回去备齐笔墨纸砚，还有《千字文》《百家姓》，今日都且回吧。”
散了场，叶迪带着几人首奔东街的“博古”书店。
“两套《千字文》《百家姓》，中等笔墨纸砚各两套。”叶迪对店小二道。
“书三两，笔墨纸砚十两，共十三两。”
凌子玄听得心头一跳，他的算法，这相当于一万三千块！
书还好，笔墨纸砚是消耗品，用完还得买。
看来自己运气算不错了，要是醒来是其它农户，怕是砸锅卖铁也供不起他读书。
这古代读书是多少家族只能辛苦供着一两个人，去博那鱼跃龙门的机会。
要不是碰上一个好姐姐好姐夫，他来这算完了。
叶迪爽快地付了钱，凌子玄望着他的背影，心里沉甸甸的。这哪是银子，分明是压在他肩上的期望。
“定要读出个名堂来。”他攥紧拳头，暗暗道。