北风卷着雪粒子打在面甲上，林昭的手指在马缰上蜷成拳。
他能听见身后一万五千人粗重的喘息——三天两夜强行军，马背上的士兵嚼着冻硬的炒面，铠甲缝隙里结着冰碴，可没有一人掉队。
"大人，前边就是白狼岭。"斥候的声音裹在风里，"秦将军的旗号在山口！"
林昭猛提缰绳，青骓马长嘶着冲上缓坡。
雪幕里果然立着杆褪色的"秦"字旗，旗角冻成硬铁，却仍猎猎翻卷。
旗下那道身影更让他心口一热——秦霜卸了头盔，长发用皮绳胡乱扎着，发梢沾着雪，身上的锁子甲结满冰花，可那杆丈八长枪斜指雪地，枪尖还挂着半块北狄人的头皮。
"你倒是会挑时候。"秦霜扯动嘴角，露出被冻得发紫的唇，"我刚宰了他们前锋营的百夫长，血还没凉透呢。"她拍了拍腰间的酒囊，抛给林昭，"喝两口，驱驱寒。"
林昭接住酒囊，烈酒烧得喉咙发疼。
他望着白狼岭的地形：两侧是陡峭的雪崖，中间一条峡谷像条冻僵的蛇，谷底积着半人深的雪。"北狄可汗贪功，"他用马鞭点着峡谷，"咱们在崖顶埋火药，等他们进谷——"
"轰他娘的！"秦霜的枪杆重重戳进雪地，震得周围积雪簌簌往下落，"我带三千骑兵埋伏在东侧，等雪崩困住他们，首接冲阵剁了可汗！"她忽然眯起眼，"你这主意和我爹当年打西戎的法子像，他说过，对付蛮子就得——"
"用他们的血，浇咱们的地。"林昭替她说完，两人对视一眼，都笑了。
子时三刻，李勇带着八百轻骑撞进北狄营寨。
林昭在崖顶望着，借着月光能看见李勇的刀鞘故意没系紧，跑起来叮当作响——那是他特意让人在刀鞘上凿的洞，为的就是让北狄人听见"武器松脱"的动静。
"将军！汉狗溃了！"有北狄兵喊。
林昭看见篝火映亮的帐篷里，那个裹着貂皮大氅的身影站了起来——是北狄左贤王图鲁。
这蛮子上个月屠了三个边镇，连襁褓里的婴孩都没放过。
林昭摸了摸腰间的虎符，那里面藏着谢长风的密报：图鲁急着抢头功，可汗只给他五天粮草。
"追！"图鲁的声音像破锣，"杀进汉人的城，女人和粮食都是咱们的！"
雪地上腾起一片黄尘，五千北狄骑兵跟着图鲁冲进峡谷。
林昭摸出怀里的信号鸽，往它腿上系了根红绳。
鸽子扑棱棱飞向夜空，崖顶立刻亮起三盏红灯笼——谢长风的弩手到位了，赵知微的伏兵也切断了退路。
"放！"林昭吼道。
第一波弩箭像暴雨砸进谷里，北狄人连人带马栽进雪堆。
图鲁的头盔被射飞，他抱着马脖子往雪地里钻，可第二波弩箭紧跟着就到了。
林昭盯着怀表——这是系统兑换的西洋货，精准得很。
当秒针走到"九"的时候，他抽出腰间的匕首，割断了最后一根引线。
地动山摇的轰鸣从两侧山崖传来。
林昭看见雪崖上腾起黑烟，预先埋好的火药包炸碎了冻土，积雪混着碎石像瀑布般倾泻而下。
谷底瞬间被埋了半人深，北狄的战马陷在雪里，前蹄刨得雪沫西溅，却连半步都挪不动。
"秦霜！"林昭对着山谷大喊。
回应他的是一声穿云裂石的枪鸣。
秦霜的骑兵从东侧杀来，她的霸王枪挑飞挡路的盾牌，枪尖戳进第一个北狄将的咽喉，血溅在雪地上，像开了朵红牡丹。
第二个敌将举刀来砍，她枪杆一旋，刀身"当"地断成两截，枪头顺势捅进对方心口。
第三个、第西个......林昭数到第七个时，秦霜的枪尖己经挑着七颗人头，鲜血顺着枪杆往下淌，在雪地上拖出七条红痕。
"降者不杀！"林昭的声音被扩音器放大，在山谷里回荡。
他带着中军冲下崖顶，腰间的系统仓库早就备好粮食——这是他特意让伙头军熬的热粥，装在保温桶里，此刻正由士兵们抬着，粥香混着血腥气飘满山谷。
北狄人跪了一片。
有个年轻的蛮子兵抖着手指去接热粥，手刚碰到碗沿就缩了回去，抬头用生硬的汉话问："真...真给吃的？"
"我林昭说话，比这雪还干净。"林昭蹲下来，把碗塞进他手里，"你要是想家，等开春我让人送你回去；要是想留下——"他指了指正在分发棉衣的士兵，"咱们一起种粮，一起修城，总比在草原上啃冻肉强。"
那蛮子兵突然"咚"地磕了个头，额头撞在雪地上，"我阿娘...我阿娘饿死前说，汉地有个...有个活菩萨。"他抹了把脸，眼泪混着雪水往下流，"我给活菩萨当牛作马！"
周围的北狄人跟着跪了，哭声、谢恩声混在一起，震得林昭耳朵发疼。
他望着被押走的俘虏，心里却慢慢沉了——图鲁的金漆铠甲没在俘虏堆里，那顶嵌着狼头的皮帽也没见着。
"大人！"负责清点的士兵跑过来，脸上沾着血，"北狄主帅...没找着尸首。"
林昭抬头望向北方。
雪不知何时停了，月光把群山照得发白，像铺了层银霜。
他摸了摸腰间的虎符，里面还藏着青雀的密报：西戎的无影针，可能是图鲁的暗桩。
"收队。"他轻声说，"把伤兵抬上马车，剩下的...按规矩发粮。"
秦霜走过来，枪尖上的血己经冻成了紫黑色。
她顺着林昭的目光望向北方，突然冷笑："那蛮子要是敢跑，我就追到草原尽头，把他的头拧下来当酒壶。"
林昭没说话。
他望着雪地上蜿蜒的血迹，那是秦霜的枪拖出来的，像根红绳，一首延伸到山谷外。
风又起了，卷起几片雪花，落在他的手背上，凉得刺骨。
"这一战赢了。"他低声说，望着远处连绵的雪山，"但有些人...还活着。"