晨雾未散时，林昭正对着案头的军报发呆。
周大狗的血渍还凝在官服前襟，像块暗红色的疤，提醒他昨夜那声剑刃入肉的闷响。
"报——"
哨兵的喊喝撞破帐门，惊得烛火晃了晃。
林昭抬头，见那小卒跑得额角冒汗："营门外石阶上...坐着个人！"
"谁？"
"瞧不清脸面，"小卒咽了口唾沫，"可那身青布旧衫...像极了上月不辞而别的谢先生。"
林昭的手指在案上叩了叩。
谢长风走的那日，他正在前线督战，回来只看见案头半张未写完的密报，墨迹被风吹得晕开，像团化不开的雾。
赵知微递来的匿名信还在袖中硌着，八个字烫得他掌心发疼。
他掀帘而出时，晨雾正往领口钻。
营门外石阶上，那道身影果然是谢长风。
旧衫洗得发白，发冠松松系着，肩头落了层薄露，却坐得笔首，像株立在雾里的老竹。
"先生好雅兴。"林昭站在三步外，声音不冷不热。
谢长风抬头，眼底浮起层淡笑："主公可还记得，去年腊月里，某在草棚里给流民分粥？
那时您说'乱世当用重典'，某便知，今日这台阶坐得值。"
林昭脚步一顿。
他想起那个雪夜，谢长风裹着破棉袄，手腕被冻得通红，却坚持亲自称量每碗粥的分量。
后来他才知道，这位前吏部主事的手，原是握惯了朱笔批红的。
"为何去而复返？"林昭单刀首入。
谢长风起身，青衫上的雾气簌簌落了些。
他从怀中摸出封密信，墨迹未干："那日狱卒说'谢先生走了，这营里的规矩怕要松'，主公可当那是警告？"
林昭瞳孔微缩。
三日前地牢里，他审出个西平藩王的细作，那狱卒确实说过这话——当时他只当是动摇军心的鬼话。
"那是试探。"谢长风展开信纸，正是吴师爷的笔迹，"他们怕某在，不敢轻举妄动；某一离开，便急着往营里塞细作、买通旧部。
周大狗偷粮的事，您当真以为是个例？"
林昭想起昨夜周大狗疯吼"这世道哪有不偷不抢能活的"，后颈泛起凉意。
谢长风指节叩了叩信纸："某离营七日，他们送了五批密信，买通了十三人——包括您最信任的粮库典史。"
"所以你故意引蛇出洞？"
"正是。"谢长风将信递过去，"如今证据确凿，主公清肃内患，方是名正言顺。"
林昭捏着信纸的手紧了紧。
晨光穿透雾霭，照在谢长风眼角细纹上，他这才发现，这位谋士不过三十来岁，两鬓却己染了霜色。
"先生用心良苦。"林昭忽然笑了，是那种卸下重负的轻省，"赵知微，去把监察司的人叫来——今日便清了这营里的蛀虫。"
谢长风随他往帅帐走时，秦霜正倚着旗杆擦枪。
枪头映出她皱起的眉："你倒会挑时候回来。"
"将军的枪，该擦得更亮些。"谢长风瞥了眼枪缨，"过些日子，怕是要见血。"
秦霜的手顿了顿，忽然把枪往地上一杵："我且信你这回。"
帅帐里，谢长风摊开羊皮地图，指尖划过三个红点："其一，义仓制度。
系统兑换的粮食虽多，到底要与民间储备结合——让百姓存粮入仓，灾年可贷，丰年付息，如此民心方稳。"
林昭点头："可行。系统仓库的粗粮先拨五千石做底。"
"其二，情报驿馆。"谢长风转向赵知微，"江湖游侠、落魄书生、走商马队...这些人眼里的天下，比军报里的更真。
赵参军擅长治事，这摊子交给你。"
赵知微摸了摸腰间的算盘："某明日便去招些能写会算的，再寻几个脚程快的。"
"其三，兵农合一。"谢长风的指尖停在陈家庄的位置，"士兵闲时耕田，战时执戈，既省粮饷，又能让百姓见着——跟着林都尉，有田种，有饭吃。"
林昭眼睛一亮。
他想起系统里还存着百余名老农的兑换名额，当即道："我这就兑一百个有经验的老农，明日便去各营教垦荒。"
谢长风笑了："主公果然擅用资源。"
七日后的秋收祭典，陈家庄外的空地上搭起了青棚。
林昭站在高台上，望着台下密密麻麻的流民——有拄拐的老妇，有攥着娘亲衣角的孩童，还有些曾跟着周大狗偷粮的汉子，此刻都规规矩矩跪着。
"开仓！"
随着秦霜一声断喝，十座粮仓的木门"吱呀"洞开。
金黄的粟米、雪白的粳米堆成小山，阳光一照，亮得人睁不开眼。
"凡愿定居者，授田三十亩！"林昭提高声音，"今年税赋，免了！"
台下炸开一片抽气声。
有老丈颤巍巍爬起来，伸手去碰那粟米，指尖刚触到米粒便缩回来，又小心翼翼捧起一把，贴在脸上。"活了六十岁，没见过这么多粮啊..."他突然跪下去，额头重重磕在地上，"林都尉仁德！"
"仁德！"
呼声像滚雷般传开。
秦霜站在台下，望着那些哭嚎着跪拜的百姓，忽然想起父亲从前说过："得民心者，得天下。"她握紧枪杆，枪缨在风里抖得厉害——这次，她信了。
祭典散时，晚霞把天空染成血红色。
谢长风站在粮仓后，望着林昭被百姓围在中间，轻声道："主公可曾想过，李辅国残部不过是冰山一角？"
林昭的笑淡了："你是说...北面？"
"藩王周庆囤了十万石粮，北狄的马队离雁门关只剩百里。"谢长风望着北方，声音沉得像块铁，"他们都在等——等您露出破绽，等这营里人心散了，便来摘桃子。"
话音未落，急促的马蹄声破空而来。
"报——北境急报！"
斥候滚下马来，甲胄上还沾着血："狄人前锋己抵雁门关，守将王伯川求援！"
林昭摸出腰间的剑，指腹擦过剑刃。
月光漫过他的肩，将影子拉得老长，像把悬在乱世头顶的刀。
"去把赵知微叫来，再让秦霜整军。"他望着北方天际，眼中的冷焰烧得更烈，"看来...是时候把这场乱世，彻底烧干净了。"
三日后的清晨，营门外的哨兵又喊起来。
这回不是薄雾里的旧衫客，而是八匹快马，马上人披着玄色斗篷，为首者腰间挂着块金漆令牌——大乾皇帝的御赐"宣抚使"令牌，在晨雾里闪着冷光。