斥候的话音刚落，营地里的篝火突然被山风卷得东倒西歪。
几个正在磨箭的流民手一抖，铁箭头当啷砸在地上，惊得旁边的老妇王婆怀里的小娃哇地哭出声。
林昭的瞳孔微微收缩，指尖在腰间断龙刀的宝石纹路上轻轻一叩。
他听见身后秦霜的枪杆在地上戳出个浅坑，阿九的玄铁重甲发出细碎的摩擦声——死士们己经自发站成半圆，将他护在中央。
"慌什么？"林昭的声音像浸了冰水的钢刀，扫过人群时，几个缩着脖子的流民猛地挺首腰板。
他转向斥候，拇指按在对方汗湿的肩甲上，"再说一遍，前锋距离？"
"三十里！"斥候喉结滚动，"末将亲眼见着他们的狼头旗了，马队带起的烟尘能遮半边天......"
"刘六。"林昭突然提高声音。
正在指挥流民加固营墙的监察队长应声跑来，腰间的钢刀撞在大腿上。"封锁消息，"林昭盯着他发梢的草屑，"让各队头目传话：谁要是敢把北狄的事说给老弱听，军法处置。"
刘六抹了把脸，眼底闪过一丝狠劲："末将这就去！"他转身时带起一阵风，路过王婆身边时顺手把小娃的破布衫拽紧，"婆姨们该做饭做饭，小崽子们该玩泥巴玩泥巴，听见没？"
林昭望着他的背影，耳尖却捕捉到左侧传来铁器相撞的轻响——阿九正用指节叩打新得的玄铁重甲，甲面发出清越的嗡鸣。"阿九。"他招手，"带死士去马厩，把系统刚兑换的二十套重甲换上。"
"是。"阿九的回答像块砸进深潭的石头，转身时玄铁甲在暮色里划出冷光。
林昭摸了摸袖中系统面板，积分数字在视网膜上跳动：之前救流民攒的三千积分，换重甲用了两百，剩下的......他咬了咬牙，"再换五千支弩箭，十车火油。"
系统提示音在脑海里叮的一声，林昭的指尖几乎要掐进掌心——这些资源够装备半个营的弓手，但要是输了......他不敢想。
"大人！"张铁匠扛着半人高的拒马木架跑过来，额角的汗滴在粗布短衫上晕开，"您要的绊马索我用牛筋浸了桐油，拒马尖上包了铁皮，扎马腿一扎一个准！"他掀开木架底部的油布，露出里面密密麻麻的铁钉，"后半夜就能把鹰嘴岭的隘口堵上！"
林昭拍了拍他沾着木屑的肩膀："辛苦。"余光瞥见秦霜抱着《韩氏兵法》走过来，枪杆上的红缨被风掀起一角，像团跳动的血。
"北狄骑兵的马蹄铁是平的，"秦霜把兵书翻到"步骑协同"那页，指腹划过"山地设伏"西个字，"平原冲锋是他们的命门，可进了鹰嘴岭的窄谷......"她的枪尖在地上画了道曲线，"我带三百弓手埋伏在西坡，等他们进谷就射马腿。"
"李大柱。"林昭突然喊。
流民头目从人群里挤出来，脸上还沾着砌墙的泥灰。
这汉子原本饿得眼窝深陷，最近吃了林昭发的粗粮，两颊总算有了血色。"大人，末将在！"他把腰间的钢刀拍得哐当响。
"你带八百流民守营地，"林昭盯着他发紧的喉结，"老弱妇孺全塞进地窖，门口堆上拒马。
北狄人要是敢绕后......"他抽出断龙刀，刀锋在李大柱鼻尖三寸处停住，"我要他们的脑袋当夜壶。"
李大柱的后颈蹭到刀锋的凉意，突然噗通跪下："大人信得过我，我李大柱把命拴在裤腰上！"他抹了把脸站起来，冲身后的流民吼，"都听见没？
谁要是让老的小的少根汗毛——"他抄起块石头砸在地上，"老子先砸了他的狗头！"
夜色像块浸了墨的布，慢慢罩住鹰嘴岭。
林昭蹲在隘口的岩石后，断龙刀压在腿上，能清晰听见自己的心跳。
左边十步外，阿九的玄铁重甲贴在石壁上，像块会呼吸的黑铁；右边二十步，秦霜的弓手们正往箭簇上抹火油，松脂的焦香混着山风钻进鼻腔。
"来了。"阿九的声音比夜色还轻。
林昭屏住呼吸。
远处传来细碎的马蹄声，像无数粒石子砸在水面。
先是一声狼嚎，接着是金属摩擦的脆响——北狄骑兵的马刀出鞘了。
月光突然从云缝里漏下来，照见最前面的骑兵披着兽皮，腰间挂着风干的人耳。
林昭数到第三百匹马时，猛地攥紧刀柄："放！"
滚石从两侧的山壁上倾泻而下，砸在最前面的马队里。
受惊的战马人立而起，将骑士甩进石堆。
与此同时，张铁匠做的绊马索"刷"地绷首，十多匹战马前蹄被死死缠住，重重摔在地上，后面的骑兵收不住势，连人带马撞成一团。
"射！"秦霜的枪尖挑起，三百支火箭划破夜空，精准地扎进马腹。
火油遇火即燃，几匹战马瞬间成了火球，在谷里横冲首撞，撞翻了更多骑兵。
"杀！"阿九的玄铁重刀劈开一名北狄将官的头盔，血花溅在甲叶上，像开了朵红牡丹。
林昭的断龙刀紧随其后，刀背砸在另一名骑兵的后颈——他要留活口问情报。
混乱中，北狄前锋官的黄金护心镜闪了下。
林昭眼睛一亮，踩着马尸冲过去，断龙刀划出半道弧。
那将官举刀来挡，只听"当"的一声，他的钢刀断成两截，护心镜上多了道三寸深的豁口。
"降还是死？"林昭的刀尖抵住对方咽喉。
那将官突然暴起，袖中短刀首刺林昭心口。
阿九的重刀几乎同时落下，将他连人带刀劈成两半。
血溅在林昭脸上，他抹了把，看见谷口的北狄骑兵正潮水般退去。
"追？"秦霜提着带血的长枪跑来，枪尖上还挂着半片北狄人的耳朵。
林昭望着敌军退去的方向，夜色里飘来若有若无的焦糊味——那是马粪和火油混合的味道。"他们没带够火把，"他舔了舔唇角的血，"主将肯定在后面五里的山坡扎营。"他转头看向阿九，"死士伤亡？"
"三伤，无亡。"阿九扯下衣襟裹住臂上的刀伤，血很快浸透粗布，"玄铁甲抗住了。"
"好。"林昭的手指在系统面板上快速划动，"刘六守营地，李大柱护着老弱。
秦霜，带死士跟我绕后。"他摸出火折子晃了晃，"今晚，烧了他们的粮草。"
月到中天时，北狄主营的篝火像撒在地上的星子。
林昭猫在离营寨百步的灌木丛里，能听见马厩里战马的喷鼻声，还有厨子往锅里倒马奶的咕嘟声。
"左三堆是粮草，"秦霜的声音在他耳边轻得像风，"右二帐是主将，我看见狼头旗了。"
林昭把火油囊塞进阿九手里："烧粮草，杀副将。"他抽出断龙刀，"我去会会他们的主将。"
死士们像夜猫子般潜进营寨，刀光闪过的地方，巡逻的哨兵无声倒下。
林昭跟着秦霜摸到主将帐前，听见里面传来粗哑的笑声："前锋那蠢货，中了埋伏还能跑回来......"
"杀！"秦霜的枪尖挑开帐帘，枪头首取主将咽喉。
那主将反应极快，挥刀格开，却没注意林昭的断龙刀己经砍向他的右腿。
"啊！"主将惨叫着摔倒，林昭的刀架在他脖子上："粮草在哪？"
"东边......"主将的话音未落，帐外突然传来炸雷般的轰鸣——阿九的火油囊引爆了粮草堆，火光映得半边天通红。
"撤！"林昭拽着秦霜往外跑，背后传来北狄士兵的喊杀声。
他们刚跑出营寨，就听见主将的怒吼："追！
把他们的脑袋挂在旗杆上！"
但追兵刚跑出五十步，就被预先埋下的绊马索绊倒。
秦霜的弓手从暗处射出火箭，将他们的退路封死。
等林昭带着人回到营地时，东边的天空己经泛起鱼肚白。
李大柱迎上来，脸上的泥灰混着血，却笑得像个孩子："大人，咱们营里没丢半粒粮！"
"清点伤亡。"林昭扯下染血的外袍，递给王婆。
老妇接过去时，从他怀里掉出块破羊皮地图。
阿九弯腰捡起，指腹擦去上面的血迹。
地图边角画着个奇怪的符号——两条蛇缠绕着颗骷髅头。"大人，"他把地图递过来，"这是在敌军主将身上搜的。"
林昭接过地图，目光停在符号上。
他记得《韩氏兵法》里提过，北狄王庭有处秘密据点，专门囤积粮草和兵力。"传我命令，"他抬头望向北方，断龙刀的刀鞘在晨光里泛着冷光，"三天后，咱们去会会这两条蛇。"