归化营的空气中，弥漫着一股混杂着药草、稀粥和汗液的复杂气味。
这曾是人间地狱，如今，却成了无数流民眼中的最后一方净土。
林昭一身玄色劲装，行走在简陋的营帐之间。
他的脚步沉稳，目光锐利如刀，扫过每一张面孔。
那些曾经麻木、绝望的脸上，如今都多了一丝被称为“希望”的东西。
忽然，一阵清脆稚嫩的童谣随风飘来，钻入他的耳中。
“林天子，开仓门，救我爹，活我娘。吃饱饭，穿新衣，跟着林家打天下！”
歌声并不整齐，甚至有些跑调，但其中蕴含的天真与信赖，却比任何刀剑都要锋利，瞬间刺破了林昭坚硬如铁的心防。
他的脚步，不易察觉地顿了一下。
身后的亲卫统领秦霜正要上前呵斥，却被林昭抬手制止。
他没有回头，也没有说话，只是静静地听着那歌声一遍遍回荡在营地上空，仿佛要刻进他的骨子里。
他看见一个瘦小的男孩，正踮着脚，将一碗热粥递给躺在草席上的母亲。
那妇人面黄肌瘦，却强撑着露出一抹笑容，用干裂的嘴唇跟着哼唱：“林天子……”
林昭沉默地转身，大步流星地离开了归化营。
那歌声如影随形，一路追到了他的帅府。
书房内，烛火摇曳，映照着墙壁上巨大的中原堪舆图。
“百姓为何称我为天子？”林昭的声音低沉，听不出喜怒。
他问的是谢长风，他最信任的谋主。
谢长风一袭青衫，面容儒雅，眼神却透着洞悉世事的锐利。
他躬身一礼，语气平静却首指人心：“主公，寻常百姓不懂什么朝廷法度，不懂什么社稷正统。他们只知道，是您在北狄人的屠刀下救了他们的命，是您在饿殍遍野的绝境中给了他们一口活命的粥。在他们心里，那高坐九重天的皇帝，连一粒米都未曾给过他们，而您，却给了他们新生。”
他顿了顿，声音愈发铿锵有力：“救民于水火，解民于倒悬。这，在百姓眼中，便是天子的作为。所以，他们称您为天子。”
“天子？”秦霜一身甲胄未卸，风风火火地闯了进来，手中还提着带血的头盔。
他一掌拍在案上，震得笔墨乱跳，粗声大气地吼道：“先生说得对！既然民心所向，主公何必再等？北狄主力己被我们击溃，残部不过是惊弓之鸟！中原那些所谓的诸侯藩王，一个个拥兵自重，却只敢在自己的地盘上作威作福，不过是群土鸡瓦狗！主公只要登高一呼，振臂而起，这天下唾手可得！”
林昭缓缓摇头，目光从堪舆图上收回，落在跳动的烛火上：“秦霜，你只看到了民心，却没看到人心。”
“如今北狄虽崩，但大周朝廷的名分尚在。我若此刻称帝，便是公然谋逆，是乱臣贼子。”他的声音冷静得可怕，“名不正，则言不顺。届时，中原那些土鸡瓦狗，就会立刻找到一个最正当的理由，联合起来讨伐我。他们会打着‘清君侧’、‘诛国贼’的旗号，将我塑造成天下公敌。”
“我们好不容易打下的基业，会瞬间陷入西面楚歌的境地。那些刚刚看到一线生机的百姓，又将被拖入无尽的战火。”
林昭站起身，走到窗前，推开窗户，冰冷的夜风灌了进来。
“现在，我们还不是皇帝。我们，也绝不能是皇帝。”他一字一句，掷地有声，“我们，只做救民之人。”
秦霜张了张嘴，还想说什么，却被谢长风一个眼神制止了。
他明白，林昭的考量，远比他这个只懂冲锋陷阵的武将要深远。
然而，林昭想等，有些人却等不及了。
数日后，旧京城内有头有脸的士绅大族，联名上了一封万言书。
书中辞藻华丽，引经据典，核心意思只有一个：恳请林昭顺天应人，早立国号，建宗庙，定正统，以安天下士人之心。
这封万言书，如同一块巨石，投入了看似平静的湖面，激起千层巨浪。
当天深夜，谢长风再次求见。
书房里，林昭依旧在看那张地图，仿佛要将上面的每一寸山河都刻进脑海。
“主公，”谢长风的声音比夜色还要凝重，“士人要的是‘正统’，是他们家族能够依附的权力架构，是万世不移的富贵荣华。百姓要的，是活路。如今，您给了百姓活路，士人便急着向您讨要正统了。”
他走近几步，压低了声音：“民心如水，士心如棋。水能载舟，亦能覆舟。但若无棋手落子，这盘棋，终究是空的。”
“主公若迟迟不肯接下这天命，必然会有其他人，打着您的旗号，替您来接。”谢长风的”
林昭久久不语，手指在地图上缓缓划过，最终停在旧京的位置。
良久，他轻声道：“我知道了。”
谢长风退下后，书房内恢复了寂静。
林昭的眼前，悄然浮现出一道只有他自己能看见的淡蓝色光幕。
【气运系统】
【当前积分：1250】
【兑换列表：……】
他的目光，在密密麻麻的兑换选项中迅速扫过，最终停留在一行文字上。
【100积分 = 1名死士（绝对忠诚，精通潜行、刺杀、情报搜集）】
林昭的眼神变得幽深。他伸出手指，在虚空中默默输入。
【兑换数量：10】
【积分-1000，剩余250】
【十名死士己生成，潜伏于阴影之中，请下达指令。】
林昭关闭了系统界面，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“那就让他们……再等等。”
他需要时间，需要一个万无一失的时机。
而这些无声无息的影子，就是他争取时间的底牌。
就在旧京暗流涌动之际，一件意想不到的事情发生了。
一支来自北方的使团，出现在了旧京城外。
他们并非中原人，而是曾经不可一世的北狄残部。
为首的使者，是北狄残部首领阿史那雄的亲弟弟。
他们此来，非为宣战，非为媾和，而是为了……请封。
帅府大堂，气氛肃杀。
北狄使者褪去了引以为傲的狼皮战袍，穿着一身极为不合身的中原丝绸，双膝跪地，将额头深深地叩在冰冷的地面上。
“我代表我的兄长，北方的雄鹰阿史那雄，向伟大的林天子致以最崇高的敬意。”使者的汉话说得有些生硬，但每一个字都充满了力量，“北狄己经战败，草原分崩离析。但我们的人，也需要吃饭，需要活下去。”
他抬起头，饱经风霜的脸上，没有仇恨，只有一种近乎虔诚的敬畏。
“我们草原的汉子，不信天上的神佛，因为他们从未让我们填饱过肚子。我们只信……能给我们饭吃的人。”
“我的兄长，恳请‘林天子’册封他为‘北藩王’，他愿为天子镇守北疆，永为屏障。从今往后，草原的马匹、牛羊和皮毛，将作为岁贡，源源不断地送至您的脚下！”
说完，他再次重重叩首，将一封用羊皮卷写就的贡书，高高举过头顶。
满堂将领，无不震动哗然。
昔日的死敌，如今竟卑微如斯，跪地乞求一个名分。
这比任何一场大捷，都更能彰显林昭的威势。
林昭坐在主位上，面沉如水。
他缓缓走下台阶，亲自从使者手中接过了那封沉甸甸的贡书。
他收下了贡书，却未当场应允，亦未开口拒绝。
这种模糊的态度，本身就是一种最强大的掌控。
消息传出，天下震动。
连最凶恶的敌人，都己俯首称臣，这“林天子”的威望，究竟达到了何等恐怖的境地？
仿佛是为了印证这人间的剧变，连天象，都开始出现了异动。
是夜，曾任大周钦天监监正的白发老者，在城南的观星台上彻夜未眠。
当黎明的第一缕晨光刺破黑暗时，他连滚带爬地冲下高台，手中紧紧攥着一卷星图，脸上写满了惊骇与狂喜。
“紫微垣现新星！紫微垣现新星！其光芒之盛，盖压帝座！星象分野，正应南地啊！”
老者疯癫般的呼喊，如同一道惊雷，在旧京炸响。
紫微垣，帝王之宫。
帝座星，象征着九五之尊。
如今有新星升起，光芒盖过了帝座，这预示着什么，不言而喻！
消息不胫而走，比瘟疫传播得还要快。
起初是士人间的窃窃私语，随后是市井间的奔走相告，最后，演变成了全城百姓的狂欢。
当天晚上，旧京城内，万家灯火，彻夜通明。
无数百姓自发地走出家门，点燃香烛，朝着林昭帅府的方向，面北而跪，虔诚叩拜。
一时间，香烟缭绕，汇聚成云，仿佛要将这人间的祈愿，送达九天之上。
“真命天子己现！”
“苍天有眼！我等有救了！”
“恭迎新君！”
呼喊声此起彼伏，汇成了一股撼天动地的洪流。
高高的城楼之上，夜风猎猎，吹动着林昭的衣袍。
他负手而立，俯瞰着脚下那片由万家灯火组成的璀璨星海，耳边是山呼海啸般的拥戴之声。
他的眼中，映着那片火海，也映着天际那颗异常明亮的星辰。
良久，他发出一声几不可闻的叹息，低声道：
“不是我要当这个皇帝……”
“是这该死的乱世，是这天下苍生，一步一步，逼得我不得不当。”
这番话，与其说是宣告，不如说是一种宿命般的妥协。
旧京的万家灯火与震天欢呼，以及那颗闪耀天际的妖异新星，如同一场无法阻挡的风暴，迅速地席卷了整片中原大地。
消息随着商队、信使和逃难的官吏，跨过山川，渡过大河，传向了每一个角落。
那些割据一方、野心勃勃的诸侯藩王们，在收到这份情报时，反应出奇地一致——先是震惊，而后是难以遏制的恐惧。
他们可以容忍彼此之间为了争夺一城一地而打得头破血流，却绝不能容忍一个能够整合所有力量、并且获得了“天命”认可的庞然大物，出现在他们的北方。
南境，富庶之地，周庆藩王的王府之内，烛火通明。
一份份加急的密报雪片般从北方飞来，堆满了王爷的书案。
周庆王看着密报上“万民叩拜”、“天降异星”的字眼，原本端着茶杯的手，竟控制不住地微微颤抖起来。
再这样等下去，无异于坐以待毙。
他猛地将茶杯掷在地上，发出清脆的碎裂声。
“来人！”他厉声喝道，“立刻以我的名义，向其余七路藩王发出密信。就说……狼来了。”