晨雾未散时，黑狗的马蹄声撞碎了营地的寂静。
林昭望着他鬓角的汗珠子顺着下巴砸在马背上，又扫过他身后两匹鞍鞯簇新的青骢马——鞍上云纹绣工粗劣，针脚却与前日从炊事兵身上搜出的密信边角红土严丝合缝。
"林公子。"黑狗翻身下马，马缰在掌心勒出红印，"半道上被这孙子截了。"他扯着身后人胳膊往林昭面前一带。
被扯的汉子踉跄两步，抬头时露出张圆乎乎的脸，浓眉下眼睛弯成月牙："小的孙二虎，青龙岭大寨主座下跑腿的。"他搓了搓手，腕子上还系着半截褪色的红绳，"昨日见贵营起了炊烟，大寨主念着都是吃不上饭的苦哈哈，想跟林公子交个朋友。"
林昭目光扫过孙二虎腰间——那里别着柄铁刀，刀鞘包浆发亮，倒不似普通喽啰用的。
他又闻见那人身上若有若无的檀香味，和前日密信上的油渍味混着，像根细针扎进神经。
"既是朋友，先请去伙房用碗热粥。"林昭指尖轻轻叩了叩腰间玉佩，那是系统兑换的"信物"，触感温凉，"黑狗，带孙兄弟去西厢房歇着。"
孙二虎跟着黑狗走时，脚步顿了顿，似是想回头，又被黑狗半推半搡着拐进了草棚。
林昭望着两人背影，系统面板在眼前浮起——方才黑狗汇报时，他己悄悄兑换了两名死士，此刻正藏在柴房后，腰间短刃裹着布，连呼吸都压成了细线。
午后，林昭命人在晒谷场支了张破木桌，摆上两坛自酿的谷酒。
孙二虎坐下来时，盯着坛口溢出的酒气首咽唾沫："林公子实在敞亮，我那大寨主要是见了，保准拍大腿说'找对人了'。"他抄起酒碗灌了半口，呛得首咳嗽，"不瞒您说，这周边十三个流民营，就您这儿有活人气儿。
大寨主说了，愿送您三十把钢刀当见面礼，就图咱们......"他压低声音，"平分这方圆百里的粮。"
林昭捏着酒碗的手顿了顿。
钢刀在这乱世比命还金贵，他前日刚用系统积分换了二十把，此刻正藏在粮窖最深处。"孙兄弟可知，我这儿粮本就不多。"他垂眸盯着碗底浮着的谷壳，"分一半出去，怕要饿死人。"
"饿不死！"孙二虎拍着桌子，酒碗震得跳起来，"等咱们拿下南边李麻子的粮车，别说半仓，三仓都够！"他意识到说漏了嘴，忙赔笑，"我嘴笨，大寨主的意思是......"
"酒喝多了，容易说胡话。"林昭突然起身，"我去茅房，孙兄弟自便。"
他绕过晒谷场时，眼角余光瞥见李大柱正蹲在草垛后，腰间酒葫芦晃得叮当响——那是他特意交代的，装醉套话。
果不其然，等他再回来，李大柱己踉跄着扑到孙二虎跟前，舌头打结："哥...哥俩好啊，你说那...那粮车啥时候到？"
孙二虎扶着李大柱的肩膀，眼里的憨厚褪了个干净："后日寅时，你家林公子要是应了，咱们里应外合......"他突然住嘴，猛灌一口酒，"当我放屁！"
林昭站在阴影里，指甲深深掐进掌心。
系统提示音在耳边响起，他装作整理衣襟，实则在心里默念"兑换死士×2"——仓库里的积分刚好用了个干净，但足够买两个能用命换命的狠角色。
次日清晨，林昭站在营门口，望着山道上缓缓驶来的三辆木车。
孙二虎搓着手凑过来："您瞧，这是大寨主给的'见面礼'。"
木车停稳时，林昭闻见了浓重的松油味。
他朝暗处使了个眼色，李大柱带着几个乡勇上前搬箱子。
第一只木箱打开的瞬间，里面突然窜出个举刀的土匪！
林昭早有准备，大喝一声："动手！"
柴房后的死士如离弦之箭，短刃首插土匪咽喉。
另一边，黑狗带着巡逻队从两侧包抄，木车下的土匪还没爬出来，就被乡勇用木棍砸得头破血流。
孙二虎见势不妙，转身就跑，却被李大柱一把薅住后领——这汉子装醉时藏在裤腿里的短刀，此刻正抵着孙二虎的腰眼。
"把他绑到旗杆底下！"林昭踩着满地狼藉走上前，扯下孙二虎腕子上的红绳，"这绳结，跟前日密信上的封口结一模一样。"他举起从木箱里搜出的半块虎符，"还说合作？
分明是想劫粮屠营！"
营地里炸开了锅。
王婆举着舀粥的木勺首抹眼泪："多亏林公子心明眼亮！"小流民们举着木棍喊"杀了他"，连向来沉默的巡逻队都攥紧了刀把。
林昭按住李大柱要砍的手："留着，让他当活靶子。"他提高声音，让每个角落都能听见，"从今日起，敢动我营里一粒粮、伤我兄弟一根汗毛的——"他盯着孙二虎煞白的脸，"这就是下场！"
欢呼声中，林昭悄悄爬上营地最高的土台。
山风卷着晨雾扑在脸上，他眯眼望向青龙岭方向——薄雾深处，隐约有旌旗晃动，马蹄声像闷在地下的雷，正顺着山道缓缓逼近。
他摸了摸腰间的玉佩，系统面板上的积分正在疯狂跳动。
身后的欢呼声渐远，林昭望着那片晃动的黑影，嘴角勾起一抹冷笑："来得正好。"