林昭的马蹄踏碎晨雾时，临江城的青灰色城墙己在视野里显了轮廓。
他扯了扯被血浸透的衣袖，昨夜云岭伏击留下的刀伤还在火辣辣地疼——不是肉体的疼，是心口发紧的疼。
影门刺客咬舌前那句"影门要你死"，像根细针扎进他太阳穴，随着马的颠簸一下下挑动神经。
"主公，地窖到了。"谢长风的声音从旁侧传来。
林昭这才发现队伍己绕到城南，几间灰扑扑的土坯房后，半人高的地窖口正往外渗着潮湿的霉味。
三个被捆成粽子的刺客被亲卫架着，嘴里塞着浸了麻药的布团，眼白翻得只剩一条缝。
"解了他们的哑穴。"林昭翻身下马，皮靴碾过地上的碎砖，"谢先生亲自审，用辅政军的法子。"
谢长风摘下腰间的玉牌，在掌心蹭了蹭——那是方才从刺客身上搜来的影字腰牌，凉得刺骨。
他跟着亲卫钻进地窖，霉味混着铁锈味劈头盖脸扑来。
墙根堆着几坛酒，是林昭从系统兑换的高粱烧，此刻正被撬开泥封，酒气裹着血腥气在低矮的空间里翻涌。
"说，谁派你们来的？"谢长风抽出腰间短刀，刀尖挑起刺客颔下的布团。
那刺客喉头动了动，突然猛咳起来，血沫溅在谢长风青灰色的儒生长衫上。
"影...门..."刺客咧开染血的嘴角，"影门的人，活着是影，死了是尘。"
谢长风的眉峰挑了挑。
他见过太多硬骨头，但这种从骨子里渗出来的死志，连北狄的狼骑都比不过。
他转头对守在窖口的亲卫道："去拿辣椒水。"话音未落，墙角突然传来"咔"的脆响——另一个刺客竟用牙咬断了舌筋，黑血顺着下巴滴在青石板上，像开了朵狰狞的花。
林昭在窖口听见动静，手指重重叩在石墙上。
系统面板在他眼底浮起，5000积分的任务提示闪着幽蓝的光。
他摸了摸怀里的青铜虎符，"忠靖"二字硌得胸口生疼——那是先皇赐给内阁首辅的印信，如今却出现在刺客身上。
难道影门背后，是那位在朝堂上装聋作哑的老匹夫？
"主公。"赵知微不知何时站到了他身后，手里捧着个漆木匣，"系统新到的蒙汗药和易容面具。"他掀开匣盖，里面整整齐齐码着白瓷瓶和油皮纸包的面具，"属下有个主意——不如让细作伪装成被俘的同伙，混进影门据点。"
林昭垂眸盯着匣中面具，指节抵着下巴。
赵知微的声音像根线，慢慢串起他的思路："影门能培养出这般死士，必然有严密的联络网。
若我们放出风声说您在云岭受了重伤，他们说不定会再派刺客。
到时候......"
"好计。"林昭突然抬眼，眼里有冷光迸出，"立刻去办。
让城门口的老周头多往茶馆跑两趟，就说我咳血不止，连军符都握不稳。"他顿了顿，又补了句，"再让阿七装成我，裹着被子在城楼上露个脸——要像，别让影门看出破绽。"
三日后的傍晚，临江城的晚霞烧得正艳。
醉仙楼的二楼雅间里，两个灰衣人缩在角落，盯着楼下那个被亲兵扶着的"林昭"。
那人身形摇晃，帕子掩着嘴，指缝里渗出的"血"染红了帕角。
"动手。"为首的灰衣人摸了摸腰间的短刃。
他不知道，此刻楼下茶棚里，赵知微正捏着茶盏，目光透过蒸腾的热气，牢牢锁着他们的背影。
一更天的梆子刚响，醉仙楼后院就传来闷哼。
赵知微带着二十个弩手从暗处窜出时，那两个刺客正举着淬毒的匕首，往"林昭"的胸口扎——当然，床上躺着的不过是具裹了血布的稻草人。
"捆紧了，别让他们咬舌。"赵知微踢开刺客脚边的短刃，转头对亲卫道，"押去地窖，和之前那三个关一块儿。"
地窖里的油灯被风掀得摇晃，谢长风的笔尖在羊皮纸上沙沙作响。
新抓的刺客被灌了三倍量的蒙汗药，此刻瘫在草席上，眼睛半睁半闭："影...门总部在旧京...老主...老主亲自......"
"旧京？"林昭的手指猛地攥紧，羊皮纸在他掌心皱成一团。
大乾旧都早己在十年前的战火中沦为废墟，断壁残垣里埋着前朝的金銮殿，也埋着那些不肯向新帝低头的旧朝贵胄。
谢长风凑过来，声音压得极低："旧朝贵胄如今多依附藩王，尤其是周庆。
那厮上个月刚吞并了三个郡县，怕是早想把爪子伸到临江。"
林昭突然笑了，笑得眼尾发红。
他想起三日前在云岭捡到的青铜虎符，想起周庆派来的使者曾在酒里下过毒——原来所有的暗箭，都来自同一片乌云。
"去把钢甲营的统领叫来。"他对赵知微道，"让他们明早开始往周庆的边界运粮——要大张旗鼓，让他的斥候看个清楚。"
深夜，林昭的密室里烛火摇曳。
他掀开砖缝里的暗格，取出那枚从系统兑换的千里镜——黄铜外壳上还带着系统空间的凉意。
谢长风站在他身后，望着镜筒里映出的月光，突然明白过来："主公是要......"
"旧京的废墟里，藏着影门的根。"林昭转动千里镜的旋钮，远处的山影在镜中清晰起来，"我要亲自去看看，这影门的老主，到底是哪尊泥菩萨。"
窗外的更鼓敲过三更，林昭将千里镜小心收进鹿皮袋。
月光透过窗纸，在他脸上投下明暗不定的影——像极了云岭山头上，那些被火光照亮的刺客面具。